Пролог.

- Это не лучшая идея… – медленно проговорил я, вновь полностью открыв свой разум остальным. – Даже если удастся разрушить холд, не факт, что катаклизм будет разрушен новым притоком энергии. Скорее – наоборот.

До меня, вернее, до нас всех так до конца и не дошло, сколько силы, нет, даже СИЛЫ, давали мне зеркала ордена экзорцистов. Я действительно мог развернуть плоскости артефактов и в прямом смысле раскрутить назад само Пространство, разрушая и разрывая искусственное искажение. Правда, тут был один нюанс:

- Мы рискуем остаться в эпицентре ещё более усиливающегося урагана, оставшись без магии. Совсем. Никто из нас не представляет, ЧТО получится в результате уничтожения супер-холда.

- Он представляет, – показала вниз Нана. Я машинально опустил голову и наткнулся магически усиленным взглядом (обычный в кромешной тьме был бесполезен) на закованного в модерновый золотой доспех Командора. – А остальные ему помогут, если нужно. Под угрозой смерти.

И девушка-убийца переслала картинку стоящего на помосте Кабуки.

- Старое доброе насилие, – с не совсем понятным мне букетом эмоций протянула Иге. – А что? Мне нравится, да!

Хорошо, что мысленные беседы почти не занимают времени. Меньше минуты – и можно опять спасать мир. Всё просто: не можешь сам – заставь других. Или убей. Твою ж мать…

*

Как переворачивается твой личный мир? О, теперь я это знаю. До последнего момента кажется, что этот всё увеличивающийся наклон – это неприятно, плохо, даже ужасно, но – временно. Ты всё равно твёрдо и привычно попираешь ногами землю, потому что иначе и быть не может, и единственная альтернатива – упасть… А потом – бах, и ты стоишь на голове! Накапливается критическая масса событий, знаний и впечатлений – и всё, ты уже не можешь смотреть на окружающую реальность по-прежнему. Сам становишься другим.

Наверное, так происходит со всеми и всегда. Просто обычно процесс идёт медленно, незаметно, не вызывает особого дискомфорта – проходят месяцы и годы, и человек меняется. Иногда – до полной неузнаваемости, полярно меняя убеждения и жизненные принципы. И со мной такое бывало раньше – вот вспомнить хотя бы, как изменился за прошлый год. От осторожного, полностью замкнутого на себе и Ми подростка до, что уж тут скромничать, неформального лидера нашей маленькой учебной группы, запросто сующего нос в чужие дела и жизни… Опять это чувство, будто вечность с того момента прошла, целая жизнь, а не сутки. Бесконечно длинные сутки, начавшиеся с моего решения не оставаться в стороне. Пресловутая “точка невозвращения”. Билет на экспресс к совсем иному этапу жизни… билет в одну сторону. И вот я на конечной.

Есть такое старое русское выражение: свет сошёлся клином. Только сейчас я… нет, не просто понял – всеми фибрами души ощутил его значение. Свет… свет – это ведь не только лучи от лампочки или солнца, это старое название мира. “Объездил весь свет”, “сторона света”. Оказывается, бывает и такое, что весь свет, весь мир сходится в одной точке – словно сжатый гигантской пространственной аномалией. Что бы ты ни делал, куда бы ты ни шёл – все дороги приводят к одному и тому же месту, как богатырей из наших сказок к пресловутому дорожному камню, где обязательно надо что-то решать. Но куда неприятнее, если и богатырь, и камень – это ты сам.

Признаюсь честно – на какое-то мимолётное мгновение мне стало страшно и хреново. Страшно – потому что я абсолютно не представлял, как можно кого-то заставить, пусть и под угрозой жизни, срочно спасти мир от уже начавшегося коллапса. Вид воронки циклона изнутри очень-очень внятно показывал, с какими силами заигрался Куроку Кабуки и его ученики и последователи. Это как остановить взрыв атомной бомбы, причём когда цепная реакция уже не просто началась, а уже вырвалась за пределы корпуса ослепительно сияющей огненной волной. И эту волну нужно было как-то загнать назад таким же встречным взрывом. Задачка? Ах да, рассчитать все прямо в процессе взрыва – вот теперь да, задачка. Ну а хреново мне было…

Сам. То, что я должен был сейчас сделать – я должен был сделать сам. Мог посоветоваться с Ми, Наной, Иге, но решать и исполнять нужно было мне. Потому что экзорцист тут я. Да, я уже успел наворотить дел, особенно за последние четверть часа, но… Всё, что я делал – было реакцией на внешние события. Я просто пытался добраться до Ми, а потом – затормозить уже сорвавшийся с подвеса груз последствий многолетних усилий директора “Карасу Тенгу”. Груз, внезапно (ха-ха) оказавшийся бомбой. Успешно взорвавшейся бомбой. Так что – да, мне было страшно и хреново. Было. Целых ноль пять секунды. А потом время для рефлексий прошло. Что тут думать, когда уже прыгать надо?

*

Я занёс руку над щекой командира перевозчиков, собираясь отвесить пощёчину и одновременным импульсом магии разбудить. Ничего личного – моё действие было подкреплено заёмной силой кого-то из связанных через зеркала демонов, потому я просто пользовался доставшейся в нагрузку интуитивной “инструкцией”. Но моя рука так и не пошла вниз.