Пролог: Мегатренд альтернативной энергетики в эпоху соперничества великих держав

Противоположные взгляды, сомнения и полемика сопровождают мегатренд. Как показывает история, тренды такого рода являются результатом слияния различных, но при этом часто согласованных усилий, направленных на создание, продвижение и применение конкретных социальных, политических, экономических, научных и технических знаний. Эти начинания с одинаковой вероятностью могут как потерпеть неудачу, так и добиться успеха. Сначала рассмотрим, что может привести к неудаче.

Скептики считают, что крах мегатренда – это лишь вопрос времени, поскольку динамика и влияние его движущих сил вызывают сомнения сами по себе. Сомнения и критика – не просто отношение недовольного меньшинства. Это рациональные и обоснованные вопросы о фундаментальных элементах мегатренда и побочных эффектах его развития, которые могут указывать на его тупиковость. В следующих пунктах кратко изложена суть аргументов, предсказывающих закат мегатренда.

● Значение мегатренда в расчетах энергетической безопасности вызывает сомнения. Несмотря на постоянное продвижение, государственные субсидии и ажиотаж, возобновляемые источники энергии вносят скромный вклад в энергетический баланс и не могут сравниться с ископаемым топливом. Постоянные открытия новых ископаемых видов топлива[684], а также технологические усовершенствования, позволяющие получить доступ к ранее неиспользуемым ресурсам[685] и извлечь из них прибыль, противоречат настойчивому требованию развивать альтернативную энергетику в ответ на пик добычи нефти и сокращение запасов ископаемого топлива.

● Представление о том, что возобновляемые источники энергии – это хорошо для окружающей среды, не лишено изъянов: пока нельзя полностью предугадать последствия использования этих технологий. Многие из них не прошли необходимых испытаний, и не исключено, что их использование приведет к ухудшению состояния окружающей среды, например к обезлесению, эрозии почвы, нехватке воды, шумовому и тепловому загрязнению, что также представляет опасность для здоровья людей. Производство и утилизация отходов различных видов возобновляемой энергии связаны с применением высокотоксичных материалов, опасными процессами и вредными побочными продуктами. Низкая плотность энергии из возобновляемых источников требует более широкого использования земли, что усугубляет нехватку основных экономических ресурсов, таких как пахотные земли и вода. Это, в свою очередь, чревато повышением стоимости продуктов питания и ростом потребностей в дефицитных металлах, таких как теллур, кадмий и литий.

● Стоимость – это еще один довод против использования альтернативных источников энергии[686]. Наиболее известные технологии, способствующие развитию мегатренда, в настоящее время недостаточно эффективны, чтобы стать фактором укрепления экономической безопасности. Проблемы прерывистости, изменчивости и хранения энергии не могут быть полностью решены с помощью существующих технологий. К тому же экспериментальные технологии, такие как водородная энергия, космическая солнечная энергия или магнитные тросы, находятся в области скорее теоретических разработок, чем практического применения. Внедрение возобновляемых источников энергии также требует существенного изменения сложившейся инфраструктуры для обеспечения совместимости и создания новой обширной инфраструктуры, что является дорогостоящим и зачастую невыполнимым предприятием.

● Проблематична интеграция технологий альтернативной энергетики в оборонный сектор – существуют постоянные препятствия для использования таких технологий для его нужд. Современные технологии в этой области по-прежнему не способны обеспечить необходимую для военных операций плотность энергии из возобновляемых источников. Процесс их внедрения в оборонную практику будет длительным и дорогостоящим. Новые ресурсы, необходимые для использования технологий альтернативной энергетики, могут открыть непредвиденные области уязвимости, увеличивая требования к вооруженным силам, которые и так несут большую нагрузку.

● Развитие альтернативной энергетики рассматривается как крестовый поход, к которому призывают лоббисты возобновляемой энергетики или экологи. Идеологические движения приходят и уходят, «зеленые» идеи и методы, лежащие в основе мегатренда альтернативной энергетики, могут исчезнуть так же, как идеи анархизма исчезли в Европе и США после Первой мировой войны. Существует также вероятность, что задержка в реализации тех ожиданий, которые некоторые общественные группы возлагают на альтернативную энергетику, приведет к обратной реакции и снижению общественной поддержки, что поставит под угрозу развитие мегатренда.