Прометей

Само плато тоже было разорвано многочисленными трещинами, источавшими недоброе голубое сияние, над ним парило множество крупных осколков, волею Азур напоминающих ограненные черные кубы. Все это я уже видел — в записи Арахны, описывающим бегство Одержимых с Черной Луны, и тут мало что изменилось.

Наше звено промчалось вдоль колючих склонов, над многоствольным трубопроводом Пути, лавируя между шипов и левитирующих камней. Мелкие войды прыскали в стороны, как стайки распуганных мальков. Впереди, в голубоватом свечении ясно виднелись силуэты дозорных башен Многоугольника.

Форпост получил свое название не зря. С высоты он напоминал неправильный, растянутый восьмиугольник с парочкой аппендиксов, образованный двойным рядом модульных легионных стен, усиленных массивными конструкциями, явно собранными из корпусов разбитых звездолетов. Их огромные остовы виднелись внутри, вписанные в защитный периметр, полуразобранные, превратившиеся в неподвижные бастионы, обросшие дополнительными надстройками. В глаза бросались радужные кляксы рядом с “Митридатом” — места старта “Мстящего” и “Сиятельного”.

Со стороны все казалось невредимым — смотрящие в небо стволы монструозных противометеоритных пушек, застывшие силуэты “Тарантулов” и “Зевсов” возле ограждений, “Микадо” в капонирах, правильные ряды брошенной техники, пирамиды контейнеров и груды ящиков со снаряжением, заботливо укрытые крепежной сеткой. Следов битвы, как в Кратере, следов того, что в лагере побывал кто-то чужой — не было, как будто с момента эвакуации прошли считанные дни, а не десятки лет. Однако ощущение было изменчивым — мы знали, что Многоугольник захлестнула волна Прорыва, оставив после себя множество невидимых гостей.

Мы видели их яркие азур-нимбы, размытые пятна, рассыпанные по Многоугольнику. А-энергеты, сотни Супервойдов и Элементалей, похожих на огромных призрачных медуз, облюбовали периметр, а внутри скользили быстрые, хищные силуэты “Дивов”. Этих А-сущностей, охотящихся на мелких энергетов и друг на друга, можно было сравнить со Зверем Алисы по “калибру” — по крайней мере именно такую ассоциацию пробудил во мне отблеск их голодных инстинктов. Было и еще кое-что: мое пси-сканирование засекло существо покрупнее в центре Многоугольника, внутри одного из кораблей. Оно почувствовало пси-прикосновение и мгновенно свернулось, оставив ощущение затаившегося паука. Опасная и очень сильная Тварь — недаром обширное пространство вокруг ее логова выглядело в азур-диапазоне пустым пятном — сущности поменьше сознательно избегали приближаться. И сама берлога была выбрана верно — сложная внутренняя полость звездолета, слепая зона в азур-диапазоне.

— Внимание. В “Глории Виктас” — неопознанная А-сущность высшего ранга. Предположительно — Мара или Ахриман

, — передал я, — Без команды не приближаться. Начинаем зачистку. “Амнезия”, “Три Щита”, “Волки”, “Неженки” — работаем, “Пернатые”, “Близнецы” — воздух, остальные — пока в резерве.

— Ахриман

, — послышался хриплый субвокал Ракши, сциллу съевшей на штурмах и зачистках, — Маре тут неоткуда…

Скорее всего, она не ошибалась — Мары обычно встречались в местах массовых жертв, этакие вампиры, квинтэссенция энергия смерти. Здесь следов сражения не было, значит, Ахриман, толстый, разожравшийся, создавший свое небольшое царство. Несмотря на нечеловеческую разумность, духи Грани на Черной Луне представляли опасность меньшую, чем на Земле, просто потому, что они здесь дикие хищники, не имеющие возможности хорошо изучить Инкарнаторов. Тут полно другой, более вкусной добычи.

Штурмовать Многоугольник прибыло восемь звезд, три из которых — вингеры, половина наших военно-воздушных сил. Остальные — специально отобранные, усиленные Заклинателями Душ и Техномантами, имеющими особые артефакты для работы с азурическими Тварями. Среди них — группы Ракши, Сталкера и Гелиос. Почти сотня Инков — грозная сила, особенно когда заранее подготовлен план и примерно известен противник.