Прометей: повелитель стали (СИ)

Пожелав кузнецам плодотворной работы, решил навестить свой скотный двор, который уже представлял собой большую территорию, которую все время приходилось расширять. Буйволы привыкли к загонному образу жизни и теперь жирели на дармовых харчах. Их численность вместе с телятами уже была двадцать две головы, а такое количество мне трудно было прокормить, поэтому поручил Хаду, чтобы двух животных зарезали в ближайшее время. Пятую часть мяса следовало доставить во дворец, остальное распределить между жителями поселения.

Вплотную к загону буйволов примыкал второй, в котором содержались козы и овцы. Если бы не практически круглогодичный рост травы, не знаю, как бы смог прокормить стольких животных. Они объедали все вокруг, доходя до самого леса. Уже три пастуха следили за стадом, не давая ему разбредаться. Легче всего было прокормить свиней: они ели все. Свиньям давали и испорченную еду, и остатки рыбы, и те коренья, что не годились в пищу.

— Хад, свиней можешь резать одну каждые две руки дней. Слишком много их стало, скоро прокормить их не сможем. За свиньями ухаживала женщина, имени которой я не помнил. Каждый день она собирала по всему поселению остатки еды, копала разные коренья, чтобы прокормить эту ораву. И все равно они были голодны — постоянное хрюканье и визжанье были фоновыми звуками Плажа.

— Хад, — снова обратился я к старосте, — свиней режь каждую руку дней, пока их всего не останется одну руку. Оставишь одного самца и четыре самки. Это козы и овцы могут питаться одной травой, а свиньям чисто вегетарианская диета плохо подходит. Они всеядны.

— Хорошо, Макс Са, — староста посмотрел на свою руку, для лучшего запоминания числа.

Дальше традиционно следовал осмотр колодцев, про них я не забывал никогда. Прошлогодняя засуха научила ценить воду и крепко вбила в голову необходимость иметь ее в запасе. Проверка показала, что оба колодца были полны воды, и я снова аккуратно закрыл крышки. Проверил также и рудник, где обнаружилось месторождение свинца с никелем. В промышленных масштабах все мои месторождения полезных ископаемых, вероятно, были мизерны. Сомневаюсь, что в мое время даже обратили бы внимание на такие мелкие залежи. Но для меня это был целый мир, который помогал мне обрести уверенность и смело смотреть в будущее.

Вечер решил провести в кругу семьи: в последнее время это редко удавалось. Нел пекла лепешки, уже приготовив чечевичный суп. В нашей семье были деревянные ложки, которые я вырезал на досуге. Моя пластиковая посуда, кроме пары тарелок, давно исчерпала свой ресурс. Но в доме была медная, которую в свободное время, по моим эскизам, ковал Рам. В глиняной миске на столе стояло буйволинное молоко, слегка прокисшее в такую жару. Надо было задуматься о получении творога и сыра, но для меня это был темный лес.

— Нел, иди сюда, моя прелесть, — позвал я жену, — расскажи, что делала весь день. Я редко с тобой говорю, все время занят.

Нел посмотрела на меня с некоторым подозрением, не перегрелся ли ее муж:

— Я учила уроки, что ты задал, писала. За детьми смотрела и еду готовила. Что-то не так, Макс?

— Нет, все нормально. Просто мы мало говорим, может ты думаешь, что я забыл про тебя?

— Ты вождь, ты Великий Дух Макс Са, у тебя много дел. Я понимаю и не обижаюсь, — разговаривая, Нел быстро поставила мне еду.

— Нел, ничего не изменилось. Тогда нас было трое и у нас было много времени. Сейчас нас очень много, только поэтому я иной раз забываю про тебя.

— Я понимаю, Макс, все хорошо, — Нел присела за стол и обмакнула лепешку в суп, — все-таки я научилась делать тебе «суб», как ты хотел.

— Ты прелесть, Нел, — потянувшись, поцеловал ее прямо в губы.

Возмущенное фырканье прервало наш поцелуй: в дверном проеме стояла Миа, а за ней в комнату ломились мои сыновья.

— Помню, сегодня твоя очередь, Миа, — примирительно согласился я, наблюдая как хищно раздуваются ее ноздри.

— Папа, — подбежал Миха, карабкаясь на колени. Мал подошел вальяжно, словно подросток, и тоже нырнул под руку, отталкивая в сторону старшего брата. Между ними завязалась свара, которую я пресек, не повышая голос:

— Миха, Мал не ссорьтесь. Иди Мал, садись на второе колено. Дети успокоились, но о еде мне пришлось забыть, так как они оба оперативно принялись поглощать мои лепешки, обмакивая их в чечевичный суп. Мы с Нел рассмеялись, даже Миа улыбнулась и прошла в спальню, метнув на меня призывной взгляд.

— От судьбы не уйдешь, — я осторожно ссадил с коленей сыновей и последовал за второй женой, под одобряющим взглядом Мии. И если вчера в Плаже оставались те, кто не слышал стонов Нел, то сегодня крики Мии, наверное, слышал даже глуховатый житель.

Несколько следующих дней прошло очень быстро, пока мотался от верблюдов, где Лар и Гор отрабатывали навыки атаки в строю на животных, до кузни, где ковались кирасы для офицеров. Лар и Гор прогоняли своих копейщиков на верблюдах, чтобы те в атаке, не снижая хода, попадали копьем в мишень. Чуть в стороне, Гау также гонял лучников на верблюдах, отрабатывая навыки стрельбы с хода.