Прометей с востока

— Я тоже с вами, — беря лук, сказал Глеб. — Посмотрите туда! Это не конь?

То, что он увидел, было не конём, а его останками. На забрызганном кровью снегу валялись очищенные от мяса кости и упряжь. Нагнувшись, Глеб подобрал двуствольный пистоль.

— Разряжен, — осмотрев оружие, — сказал он. — Двух волков он должен был завалить.

— Если завалил, волки их сами же и сожрали, — отозвался Недаш, который внимательно рассматривал следы. — Он побежал в лес, просто следы затоптала стая. Если успел забраться на дерево, мог уцелеть. Правда, в такой мороз на нём долго не усидишь.

Беглец успел добежать до деревьев и даже вскарабкался на одно из них, и привязал себя к стволу ремнём, да так и замёрз. Весь снег внизу был разбросан и испещрён волчьими следами. Глеб порылся в нём и нашёл ещё два разряженных пистоля. Когда Василий забрался на дерево и обрезал ремень, пришлось приложить немало усилий, чтобы развести замёрзшие руки, которыми человек перед смертью обхватил ствол. После этого тело с глухим стуком упало в снег. В упавшей рядом с ним котомке нашёлся ещё один пистоль, на этот раз с зарядами, набитый монетами кошель и несколько сертификатов банка гоблинов.

— Красивый мужик, — перевернув замёрзшего на спину, сказал Недаш. — Значит, точно наша пропажа.

— Сука он, а не мужик! — плюнул на тело Василий. — Нешто можно убивать баб? Мог запереть в погребе, и раньше вечера их слуга не освободил бы! Ладно, пошли к саням, а его пусть жрут волки!

— Что думаешь делать с эльфийским оружием? — спросил Глеба Недаш, когда шли на тракт.

— Заряженный пистоль пригодится, — ответил юноша, — а остальные даже не знаю… Зарядить их нечем, а таскать с собой такой бесполезный груз — глупо. Может быть, где-нибудь спрячем или на время оставим у крестьян?

— Точно, — сказал Василий. — На сегодняшней ночёвке оставим, а на обратном пути заберём. Не посмеют мужики учинить воровство княжьей дружине.

Переночевали в деревне, избавились от ненужного оружия и утром поехали по уже немного укатанной дороге. Впереди был город, в который крестьяне возили на продажу продукты и своими санями расчистили тракт. К городу подъехали к ночи и остановились на постоялом дворе. Никаких других постояльцев, кроме них, у хозяина не было, поэтому он задёшево отдал им самую лучшую гостевую комнату. Следующие два дня опять ночевали в своих деревнях, а потом пошли деревни пшеков. Они сами представлялись пшеками и повсюду встречали радушный приём, который щедро оплачивали из найденного кошеля. Когда приехали в пограничный Даброж, снега стало заметно меньше, да и мороз уже не так кусал за щёки.

— Зима идёт к концу, — заметил Василий. — У нас-то снег ещё полежит, а здесь через декаду начнёт потихоньку сходить. Если сильно задержимся, сани придётся бросить. Куда нам теперь ехать?

— Нужный нам человек живёт в столице, туда и поедем, — решил Глеб. — Если с ним ничего не получится, там же поищем кого-нибудь другого. Как мои веснушки?

— Нет у тебя больше веснушек, — с сожалением сказал Недаш. — Лишился такой красоты! И нос у тебя стал малость поменьше. Маг поработал?

— Маг, — подтвердил юноша. — Слишком многие меня здесь знали. Ничего, когда доберёмся до Вавеля, меня уже никто не узнает.

— А к кому едем-то? — спросил Василий. — Или это секрет?

— Секрет, но не от вас, — ответил Глеб. — Едем к королевскому казначею. Он был дружен с нашим магом, поэтому не должен выдать тех, кто от него придёт. А вот в том, будет ли он помогать или нет, маг не уверен. Дал своё письмо для передачи, в котором всё расписал. А нам с вами нужно в любом случае быть начеку.

— В дом к нему идти нельзя, — покачал головой Недаш. — Мало ли что говорит маг, и когда была их дружба! Если он велит нас задержать, наделаем шума, а можем и сгинуть. Я предлагаю взять закрытый экипаж, перехватить этого казначея возле дома и умыкнуть.

— Посмотрим, — сказал Глеб. — Может, он пешком не ходит. Когда приедем, надо будет за ним понаблюдать. Богдан, сворачивай к постоялому двору.

Они распрягли лошадей, отдали их конюху и все вместе зашли в заведение. Это был первый постоялый двор на их пути, в котором было много постояльцев. У хозяина осталась одна свободная комната, которую и заняли. Когда спустились в трапезную, к ним подошёл пожилой дворянин.

— С кем имею честь говорить? — спросил он на англе, обращаясь к Недашу.

— Я боярин Галаш, — ответил ему Глеб, — а это мои люди. Что вам угодно?

— Шевалье Жерар де Дранси, — представился он, коротко поклонившись юноше. — Мне нужно проехать на юг через княжества маозов. Не скажете, проходима ли дорога? А то мне рассказали такие страсти, а со мной жена…

— Дорога проходима, если не поднялась метель, — ответил Глеб. — Мы проехали без большого труда. Но есть и опасности. У вас с собой сколько людей?

— Кучер, пять конных бойцов и я с женой, — ответил он. — А почему вы спрашиваете? Неужели разбойники?

— Серые разбойники, — сказал юноша, увидел, что его не поняли и уточнил: — В дороге могут напасть волки, но у вас достаточно много людей, чтобы этого не бояться. Вы когда собираетесь ехать?