Прометей: владыка моря (СИ)

Кипр оказался богат на полезные ископаемые, но уголь так и не удалось найти. За месяц «Варяг» дважды сплавал в Плаж за коксом, который нагревал специальным способом до высоких температур Рам из угля, и дважды возвращался с «Акулой», груженный коксом. Запасов кокса у Лайтфута хватало, и он собирался заняться плавкой медной руды. Глиняная посуда часто билась, поручил американцу заняться медью, чтобы все могли прейти на медную утварь.

Пшеница взошла и уже начинала формировать колосья: как и в Плаже, ожидал здесь урожаи дважды в год. Виноградные лозы посадил у южной стены своей резиденции, поливая их каждый день. Появившиеся листочки обрадовали меня больше, чем Санчо, который сутками напролет занимался любовью с тремя женами. На острове нет опасности, угрожающей мне, и поэтому неандерталец, оставив мою охрану на Бера, всецело занялся женами. Я уже стал привыкать, что рядом со мной практически моей тенью следует бесшумный Бер, в отличие от шумного Санчо.

Сейчас Бер пошел за Гором, который продолжал тренировать новобранцев из племени Гаж. Командир остался доволен своими новыми воинами: после взбучки, заданной одному из воинов, с дисциплиной наступил полный порядок. В остальном черные воины оказались физически крепкими и выносливыми. Глядя, как они легко преодолевают полосу препятствий, построенную для тренировки за пределами Кипруса, понимал, что это серьезные и опасные воины. Будь у них толковый командир, когда они бы предприняли попытку штурма Рва, даже с пулеметом их бы наверняка не получилось остановить. Если бы эта тысячная орда атаковала рассыпавшись широкой цепью, то не понесла бы таких потерь, а часть выстрелов пропала бы, не найдя жертву. Вместо этого их кинули на убой одной плотной массой, где одна пуля находила несколько жертв.

Совещание с Гором и Бером заняло всего полчаса: из всех воинов Кипруса решили оставить двоих лучников. Кроме них на острове оставались двенадцать воительниц Нига вооруженных арбалетами, не считая самой Мии. Учитывая, что Кипр остров, а кроме Амонахес и нас никто не имеет плавательных средств, после некоторого раздумья даже эту пару лучников решили взять с собой. Каждая стрела станет на вес золота во время атаки на Ондон. Особенно сильно моему решению радовался Гор, давно хотевший проявить себя в серьезном бою.

Еще до отплытия в Плаж из десяти черных мечников Гаж, десяти лучников обороны Кипруса и пяти копейщиков сформировал отдельный отряд под командованием Гора. У него оставался в запасе день, чтобы разнородный отряд научился действовать как единое целое.

Лайтфут вместе с Зиком и еще тремя помощниками готовили бомбы: приказал подготовить не меньше пятидесяти, больше небезопасно транспортировать. Да и вряд ли нам удастся произвести столько выстрелов. Первый бомбомет Тиландера сразу отнесли на «Варяг», где устанавливали, временно демонтировав баллисту. Второй установим на «Акуле», находящейся в данное время в Плаже.

Солидный запас стрел хранился в Плаже в моем дворце. Кроме того, перед отплытием из Плажа в Кипрус поручил Гау подготовить стрелы и запасные луки на случай необходимости. Спецназ Бера также остался в Плаже, где продолжал тренировки под руководством Дига, помощника и заместителя Бера.

Остаток этого дня и весь следующий я посвятил семье: вдоволь наигрался с детьми и еле отбился от просьб Мала взять его с собой на войну. Миа вместо того чтобы прикрикнуть на сына, наоборот приняла его сторону и тоже пару раз заикнулась, что мальчику полезно видеть войну в таком возрасте. В шесть лет? Этот мир точно весьма своеобразен, если участие шестилетних детей в военных действиях стимулировалось матерями. На прощание устроил семейный пикничок на природе, предварительно подготовив мясо для шашлыка. В километре от резиденции в лесу есть очень красивая поляна, где мы провели несколько часов готовя шашлыки, пока дети бегали и кувыркались в молодой траве.

Последнюю ночь перед отплытием Миа выпросила у Нел и почти до утра не давала мне отдохнуть. В этот раз на нее что-то нашло, и утром она расплакалась, удивив всех без исключения. Даже дети смотрели с выпученными глазами, плачущая Миа им казалась чужим человеком. Пришлось обнять и немного утешить, отчего рыжая разревелась еще сильнее. Раздосадованный ее плачем, с тяжелым сердцем пошел вместе с Алолихеп к пристани сопровождаемый Санчо и Бером.

Тиландер и Лайтфут руководили погрузкой самодельных бомб, для которых отвели специальный угол в трюме, чтобы глиняные сосуды не разбились, между ними клали куски шкур. Погрузив все на борт, сверху укрыли шкурами, и я посадил одного воина рядом, чтобы никто ненароком не упал на бомбы и не разбил. Сводный отряд Гора взошел на борт, и американец скомандовал:

— Швартовы отдать! — с пристани ловко сняли петлю с тумбы и бросили на судно. «Варяг» поднял якорь, и по удару гонга гребцы погрузили весла, медленно направляя корабль к выходу из гавани.