Промыслы Серого

– Присмотрю и без обещаний. Но обещаю. И в Карсон не возьму, но и до этого нам предстоят приключения – я, конечно, согласился, но подумал, что нашёл себе ещё проблему.

Я коротко рассказал графу часть информации про наши планы уничтожить конвой имперцев, сорвать уничтожение кондов, спасти красоток и свергнуть императора, обрадовав и удивив его. Он и сам подумывал об этом, но и две сотни гвардейцев очень серьёзная сила, да и скрыть такой бой без очень большой хитрости трудно. На удивление собеседника планами свергнуть императора я только и мог ответить:

– А вариантов особо и нет. Император не оставит никого в покое. Я не уверен, что удастся его свергнуть. Но попытаться можно. Наверняка большинство легионов не особо лояльны, да и не успеют в столицу при внезапном нападении непосредственно в столице. Но при возможности стоит аккуратно поработать с командирами легионов. А рассчитывать император может в основном на гвардию, надо полагать. Ещё городская стража, но вряд ли она сильно боеспособна… И… я полагаю, что император вполне может послать легион гвардейцев и флот на Грув. Причём скоро, если решит, что выманить вас на убийственную атаку не удастся даже зверским жертвоприношением. И поймёт, что бесценный и очень желанный ему артефакт долголетия иначе не получит, а после начала большой войны завоевать артефакт будет сложнее. Так что… думаю правильно будет провести подготовку ополчения, стен, метательных машин, защиты с моря.

Додан немного подумал и не спеша проговорил:

– Бой в огромном городе даже если тебе удастся… уговорить всех кондотьеров и все кондеры согласятся… Менее шести тысяч наёмников… Только им заранее говорить нельзя, уже в Карсоне… Штурм императорского дворца, да и просто сражение с двумя гвардейскими легионами вам… не победить. У меня есть пять сотен отборных воинов, в основном преданные орки, многие семьи служат столетиями. Я смогу отправить в помощь две сотни, но и это не поможет… И даже если ты найдёшь ещё несколько тысяч бойцов, наёмников, или недовольных императором…

– За предложение помощи спасибо, Додан. Но твои бойцы пригодятся здесь. Наверняка будет штурм, и даже с десятью тысячами ополчения, выстоять будет непросто. Тем более, что у империи, как я знаю, строится флот, и часть кораблей, очевидно, уже достроена. Школа Магии сможет усилить твоих магов, немного подготовить городских, но без колец сила их будет невелика. Пляж будет уязвим, но высадка десанта на него для атакующих будет бессмысленны, но надо будет убрать с пляжа всё ценное. И прошу помочь оборонять башни. Я организую наём бойцов ректоршей Школы Магии, тоже будет помощь. Пошлём корабли в соседние города за вольными наёмниками, поговорю с гномами. Может и русалки согласятся помочь. А бои с гвардией я особо не планирую и не желаю, потеря жизней и времени. Здесь надо воровскую операцию. А бойцы пригодятся для сковывания сил противника, но для этого, полагаю, кондов вполне хватит. А если бои вести, осада дворца, штурм, то и пятидесяти тысяч мало будет, даже если армейские легионы не подойдут.

Граф долго смотрел вдаль, сказал:

– Вот и приближается время и моего испытания, славы или гибели. Ополчения тысяч пятнадцать можно будет выставить, но из них только треть бойцы, не очень сильные. Даже моя дружина не сравнится с чёрными гвардейцами. Маги не особо помогут. Доспехи легионов неплохо защищают от магии, а гвардейские латы очень хорошо… И наши доспехи тоже, разумеется. Монстрятина не зря в цене… была.

Мы немного обсудили планы, решили ещё несколько дней подумать. Я спросил непонятное мне:

– А почему, Додан, моя вилка неплохо втыкается в морды гриторов? Так же как отличные кинжалы. Непонятно как-то.

– Монстры зачарованы не от любых ударов, а от разного оружия. От копий, мечей, секир сильнее… От булавы слабее, от стрелы ещё слабее. А от стрел и ядер катапульт очень сильно. И стрелы их магия отклоняет. А от вилки, надо полагать, они не зачарованы. Кстати, от топора лесоруба, вероятно, защита слабее, чем от боевой секиры. Это же касается и созданных с помощью монстрятины доспехов – воин-маг и сам удивился.

– Значит вам надо попробовать обстреливать чёрные легионы вилами и кувшинами с водой… Деревянными ядрами. Костями.

Граф хмыкнул:

– Не поможет, каменное ядро ударит всё равно сильнее. Можно серебряными, но серебра не так много, как камней.

Тут пришёл Сюртук, вернее, уже не сюртук. Я отвесил челюсть, когда после стука и разрешения в кабинет графа зашла немолодая побитая жизнью орчанка. В длинном потёртом платье. С побитой дверью мордой, но был ещё и красивый фингал. После приветствий и пояснения мне, что это образ маркитантки, решившей навестить родню и повыгоднее продать военные трофеи, я только и смог проговорить:

– А как же бритьё? И сортир. И даже на такую непрезентабельную… даму могут найтись любители любви…

– Не впервой – усмехнулся Сюртук – бороду и усы я магией надолго вывел. А остальное… выкручиваюсь.