Герда даже представить не могла, о каких глупостях та говорила. Боялась, что Сказочник ни с ого ни сего начнёт стрелять? Да с чего бы, чёрт возьми? Неужели на лидера этой нелепой секты уже покушались? В такое мало верилось. Скорее всего — это показуха, для значимости, весомости.
Зашли в кабинет. Внутри за длинным столом сидели двое мужчин и женщина, причём на женщине был надет древний космический гермошлем с надписью: «СССР». Забрало было открыто, демонстрируя морщинистое лицо с яркими голубыми совсем не старческими глазами, в которых отражались жажда деятельности, желание жить и творить.
Все трое поднялись. Старуха приложила ладонь к груди.
— Приветствую вас на нашем космодроме, друзья! — голос у неё был скрипучий, но сильный, чёткий. — Позвольте представиться, я — Аэлита, первый пилот, реинкарнация Юрия Алексеевича Гагарина. Вот это, — указала на маленького плешивого мужчину в очках и с козлиной бородкой, — товарищ Альшанский, главный инженер-конструктор, реинкарнация Сергея Павловича Королёва. А вот это, — кивнула на здоровенного амбала в серой растянутой майке и с синей от тюремных наколок кожей, — товарищ Барсук, в нём душа Константина Эдуардовича Циолковского.
Барсук кивнул, цикнул зубом.
— Я это... тоже инженер, если чо. И тоже главный.
Герда решила уже ничему не удивляться. Реинкарнация? Переселение душ? Ну и ничего, каждый сходит с ума по-своему. Нынешний мир сам по себе — это одно огромное безумие, он сродни космолёту этих сектантов.
— Вы присаживайтесь, — пригласила Аэлита. — Нам с вами нужно серьёзно поговорить.
Герда и Сказочник сняли рюкзаки, заняли места за столом. Возникла пауза, во время которой гости разглядывали троих местных, а местные как-то оценивающе смотрели на гостей. Наконец Аэлита нарушила молчание:
— Вам наверняка всё здесь кажется странным. Космолёт, наша вера... И я согласна, со стороны это выглядит необычно, я бы даже сказала — безумно.
— Да нет, что вы... — начал было Сказочник.
— Не возражайте, молодой человек, — осекла его Аэлита. — Мы здесь категорически не приветствуем ложь и лесть. И мы не наивные Буратины, и отлично сознаём, как выглядит наша идеология на первый взгляд. Для того, чтобы ей проникнуться нужно время. Ну... хотя бы полчаса.
— Да без базара, — подтвердил Барсук.
— Абсолютно согласен, — кивнул товарищ Альшанский, глядя на гостей поверх очков. — На всё нужно время. И доказательства. Нет ничего важнее времени и доказательств, они способны менять мышление, показывать картину в целом...
Аэлита подняла руку.
— Достаточно, товарищ Альшанский. Думаю, наши новые друзья поняли, что мы имели в виду, — она поправила шлем, вышла из-за стола и прошлась по комнате, заложив руки за спину. — Не буду ходить вокруг да около и сразу перейду к сути. Вы нам очень нужны. Оба. Нас девяносто восемь, а для полного экипажа необходимо собрать ровно сто человек, иначе космолёт не сдвинется с места. Увы, таковы правила. Таковы условия эдемцев. Буквально вчера у меня случилось видение, я узрела последних членов нашего экипажа, мужчину и девушку. Я увидела вас, друзья мои, и мы вас с нетерпением ждали. И теперь мы готовы к полёту!
Альшанский восторженно захлопал в ладоши, к нему вяло присоединился Барсук. Аплодисменты продлились почти минуту, после чего Аэлита продолжила:
— Улетать нам нужно как можно скорее. В центре промышленной зоны, в цехах мясокомбината, появилось нечто тёмное, злое. Оно копит силы, но настанет день, когда это зло вырвется наружу, пожрёт всю промзону и вторгнется в город. Никто не выживет. Спасёмся только мы, потому что уже будем далеко, среди звёзд и газовых туманностей.
Она говорила таким тоном, что Герду аж пробрало, хоть и не верила ни единому слову. Сказочник приподнял руку точно ученик в школе.
— Прошу прощенья. Это всё, конечно, очень интересно, но мы с Гердой никуда не полетим. У нас, знаете ли, дела, причём срочные.
— Не понял! — набычился Барсук. Его глаза угрожающе сверкнули. — Какие ещё, к херам, дела? Ты чё, совсем что ли не втыкаешь? Тебе же сказали, дятел унылый, что нужно улетать, ноги делать, пока не поздно! Надо будет, силой вас в ракету запихаем!
Сказочник усмехнулся, глядя на него исподлобья. Процедил:
— Ну вот что, реинкарнация Циолковского, ещё раз голос на меня повысишь, без своей тупой башки останешься. Таких мудаков как ты я в своё время как клопов давил.
Сердце Герды бешено заколотилось. Ситуация выходила из-под контроля.
Барсук хлопнул ладонью по столу.
— Я сразу понял, что ты ментяра. Я вас, мусоров, за версту чую.
— Хватит! — выкрикнула Аэлита. — Сейчас же прекратите! А вам, товарищ Барсук, должно быть стыдно! Мы никогда не угрожаем гостям. Никогда! Вы не видите, что наши новые друзья просто ещё не прониклись нашей верой? Им надо разъяснять, а не угрожать.
— Абсолютно согласен, — с чувством сказал Альшанский. — Истина становится видна только после методичных, основанных на логике разъяснениях. А вам, товарищ Брасук, действительно должно быть очень стыдно. Что о нас товарищи гости подумают? Вам надо бросать эти ваши уголовные замашки!