Проникновение

Следующий день решили отдать на переборку картофеля в подполье. Может, хоть какая-то часть не вымерзла полностью. Тогда появится возможность посадить семенной картофель и обеспечить себя растительной пищей на последующие несколько месяцев. Часть картофеля обещал отдать Сергей. Все находящееся в подполье он отдавал в общий котел. Другое дело, что там находилось не очень много – Сергей успел выкопать только часть урожая, как началась аномалия.

Создание энергетического периметра и посадка овощей обошлась нам путем окончательного отказа от посещения магазина этим вечером. А, значит, и от одеял этой ночью. Пришлось укрыться покрывалами, пальто и другими суррогатными утеплителями, какие нашлись в доме. Восторга такой сервис не вызвал, хотя перед сном Саша подтопил печь, а на улице было тепло. Привычка.

Утром меня разбудили радостные крики брата со двора. Я нехотя встал и поплелся в направлении звуков, опасаясь какой-нибудь очередной бяки.

– Петухом работаешь? – поинтересовался у довольного Саши.

– Смотри, кто появился! – Саша не обратил внимания на мои подколки.

Но я уже сам видел. На меня с лаем бросился наш пес Герасим – высокий – почти полметра в холке, с чертами породистости. Как в свое время говорил брат, его мать была полукровкой какой-то там породы. Появился все же. Не зря Саша потратил драгоценное время перед бегством от зомби, спуская его с цепи. Как же он выжил, ведь все домашние животные погибли? Или он нежить?

Тревожная мысль заставила схватить пса за голову и заставить стоять смирно. Проверил его магическим взором – ничего нет, обычная радостная псина без малейших признаков нежити. Я успокоился и отпустил собаку.

Герасим радостно принялся обниматься, положив лапы на плечи. Чуть не опрокинул. Вылизал все лицо, показывая, насколько он доволен. Пришлось призывать его к порядку. Пес прикинулся дурачком и продолжал приставать со своими щенячьими радостями.

Но тут Саша вынес вчерашние макароны с консервированным мясом, или, точнее, мясо с макаронами и внимание Герасима переключилось на еду. Он принялся жадно глотать пищу, почти ее не пережевывая. Судя по исхудалым бокам, особых разносолов ему не встречалось. Воспользовавшись занятостью псины, Саша нацепил на него ошейник. Герасим не возражал. Похоже, он был страшно рад возвращению домой к старым хозяевам.

Зевая, зашли в дом. Сергей, заинтригованный нашей беготней, тоже поднялся. Поднявшееся солнце обещало нам утро в самом разгаре и потому решили не ложиться. И так выспались, судя по самочувствию. В очередной раз посетовали, что с определением времени, похоже, возникнут трудности. Мобильники, знамо дело, сдохли. Часы, которые находились в эксплуатации, и механические с подзаводом, и электромеханические на батарейке вышли из строя. Осталась одна надежда на солнце, которое тоже показывало день рождения бабушки серого волка. У нас был май, а у солнца – август.

– Собака появилась? – поинтересовался Сергей, услышав лай. Дождавшись утвердительного кивка, зафилософствовал: – это хорошо. Собака в доме – лучшая охрана. Особенно с такой харей, как у вашей. Даже зомби испугается и перейдет на другую сторону улицы.

Сергей, разумеется, шутил. Появление Герасима было всеми воспринято как благой признак, как поворот жизни к лучшему. Ибо хуже уже было некуда.

Распределили обязанности на утро. Сергей с Сашей принялись готовить завтрак, а я вышел к охранной цепи периметра. За ночь запасы энергии у меня увеличились, организм большей частью восстановил магический потенциал. Появилась возможность наложить еще один слой на периметр.

Однако мои замыслы с треском провалились. Энергия, вопреки лелеемому предположению, не растекалась по поверхности канала, а проваливалась внутрь, затрудняя циркуляцию уже имеющейся. Начались заторы. Пришлось остановиться и снова налаживать энергоканал.

С досадой почесал в затылке. Защита была еще слабой, а большего я добиться не могу. Неужели придется жить в таких условиях?

С невеселым настроением вернулся в дом. Завтрак – гречка с вездесущей тушенкой – уже был готов. Парни наворачивали за обе щеки. Я присоединился к ним, наложив большую порцию. После земляночной жизни, наполненной дымом, грязью и грустью по прошлой жизни, питание за столом выглядело дивной сказкой, как возвращение к былому.

После завтрака, как и договаривались, принялись за картофель, ибо весна была в разгаре. Вытащили его из подполья во двор до последней картофелины – все равно замерзший картофель на еду не годился, только сгниет понапрасну и начнет наполнять воздух в доме неприятными запахами. Во всяком случае, питаться им можно только при сильном голоде и закрыв глаза.

При осмотре стало ясно, что лежащий сверху в подполье картофель безнадежно замерз. Но лежавший снизу оставлял какие-то надежды. Только было его слишком мало. Прошлись по соседям, набрали еще несколько ведер, выбрав его среди обмороженного. Соседям, к сожалению, картофель уже был не нужен. Сходили к Сергею, пополнили запасы еще несколькими ведрами картофеля.