Проникновение

– Обычно радиусом километров сто пятьдесят – двести. Казалось бы, пустяк. Только, Саша, выйти отсюда практически невозможно. Во-первых, мы явно находимся неподалеку от эпицентра катастрофы. Об этом говорит скорость, с которой образовывались зомби. В свое время на краю одной из этих аномальных зон случайно было зафиксировано превращение мертвеца в зомби на протяжении аж целой ночи. Очень медленно. Тогда свидетелю этого процесса никто не поверил, в том числе и я. Теперь поверил. Но там дело даже в другом – в небольшой скорости превращения. А у нас, ты сам видел, мертвец обернулся в зомби за секунды. Во-вторых, ученые предположили, что в первые месяцы зона расслаивается по краям на пространственно-хронологические слои, которые выводят даже не в прошлое и будущее Земли, а в совершенно чужие миры. Пройти из зоны невозможно – обязательно попадешь в другой весьма враждебный мир. Туземцы, знаешь ли, совсем не против сожрать беззащитных пришельцев. Затем время стабилизируется, но по зоне начинают бродить всякие твари из этих миров. И не известно, закрываются ли это проходы.

– Какие? Кто видел? – недоверчиво спросил мой скептик-брат, – опять сказка.

– Те, кто их видел, – умер, – лаконично ответил я, – хочешь повторить геройский подвиг и броситься с гранатой под танк?

Саша многозначительно хмыкнул, признавая аргумент недостаточно доказанным. На мою провокацию о гранате он не поддался.

– В-третьих, предполагается, что зона поражает мозг, – невозмутимо сказал я, – то есть внутри нее выживший человек вроде бы остается здоровым, а вот вне зоны – стопроцентно дурак. И сам видел, и интервью психологов смотрел. Неврологи разводят руками, бормочут о каких-то глубинных поражениях мозга. Психологи – психической травмой сознания и его уходом в искусственный мир. Ты хочешь прийти в нормальный мир ненормальным человеком? Нет, конечно, перейти на полное довольствие государства очень приятно, не все же ему нас доить, но прожить остатки жизни идиотом не вдохновляет.

– Я тоже видел выживших сумасшедших, – с некоторой досадой произнес Саша. Надежды на прорыв из аномальной зоны и налаживание привычной прежней жизни таяли на глазах. Он свалился на траву и притих, отдыхая. Скоро нам двигаться дальше.

Глава 3

С сумерками и некоторым понижением температуры мы двинулись дальше вверх по течению реки, не отходя от действующего русла и обходя старицы и прибрежные буреломы. Когда уже начало светать, совершенно обессиленные, рухнули в сено кстати подвернувшегося стожка, на наше счастье заготовленного рачительным хозяином. Укрылись одеялами и заснули. Появившееся было предложение наладить постовую службу для охраны от мертвецов не вызвало никакого восторга с обоих сторон. Решили положиться на судьбу. Если зомби нападут, умрем во сне. Чем не сладкая смерть? И проблемы все сразу решаться.

Не освежеванный зомби за время сна, проснулся от жары и яркого света. Рядом похрапывал Саша. Солнце стояло уже высоко. Славно же мы на свежем воздухе продрыхли – часов, наверно, двенадцать. Благодать! Вспомнил о причине сна на природе, настроение сразу испортилось. Вот ведь влипли! Хотя, с другой стороны, надо признать, что нам небывало повезло. Подавляющее большинство людей в круге умерли, кое-кто превратился в зомби, а мы еще живы и даже умудряемся временами кое-что пожевать!

Порассуждал еще немного о бренности всего живого и поднялся. Решил разжечь костер – живот подводило, надо было приняться за приготовление обеда. Вспомнил, что спичек у меня нет – они у брата, как у человека курящего. Разбудить? Нет, пусть поспит, торопиться теперь некуда.

Перекусил остатками недоеденной вчера буханки хлеба, решил немного прогуляться по ближайшей местности, посмотреть, нет ли зомби. Взял на всякий случай топор. Лучше бы литовку, но к ней надо приделывать древко, а, значит, шуметь. Спустился к реке, чтобы напиться и умыться. Обнаружил неподалеку от реки очередной родничок, активно пробивающийся из земли. Порадовался своей находке, напился. Вода, несмотря на жару, была холодной. «Как бы не заболеть», – мелькнуло в голове. Любая простуда может оказаться смертельной.

И ведь накаркал! Понадобилось всего несколько минут для появления признаков болезни. Вышел из нашей временной стоянки здоровым, а от реки поднимался с чувством, что мне не очень хорошо. У меня явно поднялась температура. Бросало в жар. Он волной переходил по телу, вызывая в последующем озноб. Как всегда, появилась слабость, заставляя пожалеть о стоге сена, как о хорошем месте отдыха. Моя кобыла лошадь, ведь никаких лекарств! И как быть?