Проныра

Поиск в инфракрасном диапазоне ничего не дал, оставалась только ультразвуковая локация. Уже пятнадцать минут я безрезультатно вглядывался в экран, проклиная себя за то, что не прикупил в своё время Исина – из-за страха, что этот непомерно умный цифровой мозг раскроет инкогнито базы. Точно не известно, но есть серьёзные подозрения, что все Исины посылают некоторую часть информации в соответствующие органы, как только получат доступ к Сети, сделать же Исина полностью автономным не представлялось возможным – рано или поздно он нашёл бы лазейку или сломал защиту. Конечно, продавец уверял меня, что интеллект очищен ото всех «жучков», но не хотелось верить на слово малопроверенному человеку. Более того – я и сейчас уверен, что поступил тогда правильно, человечек этот быстро исчез из виду. Но все мы в критической ситуации хватаемся за соломинку – я вот начал припоминать авантюры, от которых раньше отказывался. В подобных случаях и явно бредовые идеи уже не кажутся таковыми, что уж говорить о «половинчатых» ситуациях. Поиски мои, в конце концов, увенчались успехом – Ховк обнаружился в четвёртом отсеке. И, похоже, он уже подбирался к пятому – система зафиксировала попытки взлома. Пятый отсек защищен лучше остальных – потому что из него можно получить доступ ко всей системе. Я почти уверен – Ховк это знал, потому и шел туда. На двери я установил дополнительную блокировку, а всё управление полностью переключил на себя: теперь никто, кроме меня – не вправе распоряжаться на моей базе. Что же мне с тобой делать – «коллекционер»? Подыши-ка усыпляющим, с моими спецдобавками – может посговорчивее станешь. Я запустил газ в комнату, где, предположительно, засел Ховк – наблюдая за ней и через обычные камеры, и через УЗ-сенсоры. Картина не изменилась – камеры продолжали показывать пустоту, сенсоры – присутствие кого-то. Ошибка? Или он предусмотрел даже это и раздобыл противогаз? Так… Ну что же, как я тебя нашёл – так и вытравлю. Я перевел УЗ-излучатели в боевой режим – ультразвук так перетряхнёт твои внутренности, что ты не захочешь больше прятаться. Рискованно, конечно, но должен остаться жив. Камера сразу зафиксировала изменения – на изображении начал то появляться, то пропадать силуэт человека; когда он «проявился» полностью и перестал исчезать – я отключил излучатели. Но Ховка в комнате не оказалось, на полу лежала девушка. Или парень – с женской фигурой и длинными волосами. Я почти не удивился – последние дни просто «нашпигованы» неожиданностями. Вызвав пару охранников и, на всякий случай, захватив парализатор, мы пошли в комнату.

Дверь открывалась дольше обычного – с минуту мы ждали, пока система тщательно проверит мои данные: скан сетчатки, папиллярные узоры с нескольких пальцев и «аудиоотпечаток». На полу мы действительно нашли девушку, лежавшую на животе. Наверное, это было моим первым удивлением за день – когда её перевернули и я увидел лицо. Это же… Майра! Моя сестра! То есть, конечно, это была не она. Присмотревшись – я понял, что ошибся. Просто похожа… Но, при первом взгляде – будто в пропасть шагнул: внутри всё «упало» и сам я, кажется, пошатнулся. Откуда она? И кто? Где Ховк? В руке у девушки поблёскивала металлическая фигурка – я разжал пальцы – это был богомол. Через секунду я заметил у неё на шее ещё один предмет – бабочку. Просто украшение? Я взял бабочку в руку – холодок просочился сквозь пальцы и пошёл вверх – нет, это предмет, нужно выяснить, какую силу он даёт.

– В камеру её.

–///-

Нужно поговорить с Лией – насчёт этого Дмитрия Зарак: насколько хорошо она его знает, и откуда. Я встал на транспортную ленту. Что теперь делать, какие «другие задачи»? Иногда приободряешь себя, думая: «я ещё многое могу сделать»; «зато теперь есть свободное время». Но в итоге – не делаешь ничего. Просто не хочется… А раз не хочется – надо заставлять. Лии снова не оказалось на месте и опять никто не заметил, как она ушла. Незаметно пропадать и так же незаметно появляться снова – талант Лии, к которому уже все привыкли и почти не обращали внимания. Так и теперь, я не заметил, как она пришла – только почувствовал прикосновение руки и услышал её голос:

– Потерял?

– Нет, жду.

– Я пришла. Какие новости?

– Лис застрял в клетке.

– Что?

– Откуда ты знаешь Дмитрия Зарак?

– Работали вместе, стажировалась у него, а что?

– Так, просто. Просто интересуюсь – кто он.

– Всё у тебя просто – улыбнулась Лия – волнуешься?

– Нет.

– А что тогда?

– Интересно, как ты связана с коллекционером и Зараком.

– Я работала с Зараком, а коллекционер работал с ним и часто заходил в институт – так и узнала. Ты передал что хотел?

– Да, но Зарак не принял новость – сказал, что ему не до шуток и попросил уйти.

– А что за новость?

– Какая-то шифровка: "лис застрял в клетке".

– Да, я бы тоже послала тебя куда подальше.

– Но коллекционер утверждал, что меня поймут.

– Может, пошутил?

– Он не в том положении, чтобы шутить – если только он не сошёл с ума. Но впечатления сумасшедшего он не производил. Немного «не от мира сего» – может быть, но не полный псих.