Проныра

– Какую работу вы ищете?

– Сначала я хотел узнать, что здесь могут предложить – на Хэйхэ меня почти нигде не принимали на работу.

– Что ж, тогда я могу предложить вам вакансию помощника лаборанта – справитесь?

– Да… Конечно, я по… справлюсь.

– Вот и отлично. Завтра, к девяти часам – вам будет необходимо прибыть в аудиторию И-1, там получите необходимые инструкции.

– Спасибо.

– Желаю удачи.

– До свидания.

Быстро… Я провёл в кабинете зам. ректора не больше пяти минут, промотавшись перед этим несколько часов по городу. Впрочем, не без пользы – домой я шёл в приподнятом настроении. Снова заглянул в то же кафе, купил кое-что на ужин и примерно полчаса просидел за столиком – «растягивая» пару бутербродов и стакан чая, прежде чем отправиться домой. Дела, кажется, налаживаются, главное – завтра не опрофаниться. На пару секунд мне снова привиделся Андрей – мотнув головой, я постарался выкинуть из головы лишние мысли и подумать о том, как буду обустраиваться на новом месте. Но думать не хотелось, в воображении рисовались только смутные образы «светлого будущего». Ну и ладно, что будет – то будет.

–///-

Спал я «как убитый» – но поднялся легко, с чувством «готов горы свернуть». Умывшись и позавтракав, я посмотрел на часы – они показывали половину восьмого – оставался ещё приличный запас времени. Подключившись к сети гостиницы, я запустил «виртуальную экскурсию» по городу: минут пять честно пытался следить за речью, картинками и видео – но экскурс оказался настолько неинтересным, что в конце концов решил знакомиться со всем «вживую», по мере необходимости; бросил планшет в сумку и вышел из номера. Странное чувство – будто за мной следят. Да только кому я сдался? Подумав так, я пошёл дальше, и… Нос к носу столкнулся с Андреем.

– Привет – чуть растерянно сказал я.

– Привет, Славка. Как освоился?

– Неплохо, иду на работу устраиваться.

– Сколько платят?

– Не знаю пока, сегодня выясню.

– Ну, давай, бывай. Удачи.

Андрей хлопнул меня по плечу.

– Спасибо…

Как и в прошлый раз, Андрей быстро пропал из виду – «испарился». «И тебе удачи» – подумал я. Что бы поделать пока? Город посмотреть? Неохота. Я зашел в местный парк; неспешно прогуливаясь – «отключился», рассматривая округу. Можно было бы сказать: «заснул на ходу», если бы не одно «но» – спать не хотелось. Мыслями я был где-то далеко: в памяти всплывали то эпизоды из далёкого детства, то произошедшее недавно, а иногда – то, чего никогда не происходило со мной. Вот, скажем, я на Марсе, мою руку пожимает какой-то высокий и худощавый человек, с небольшим шрамом на щеке… Откуда берутся такие образы? Ложная память? То, что может произойти, но неизвестно, произойдёт ли? Резкий звук от ломающейся ветки вернул меня в реальность. Рефлекторно повернувшись на шум, я на секунду замер – это была не ветка, а небольшое деревце, которое надломилось и упало, но внимание привлекло не это – ствол треснул от выстрела, частично обуглившись в месте перелома. Кровь ударила в голову, первая мысль: «бежать»! Сглотнув и судорожно оглядевшись вокруг я, не найдя, откуда стреляли, чтобы не шуметь и не привлекать внимания, быстро пошёл вперёд. Всё вокруг стало зловеще тихо… Или это только кажется? К выходу из парка я добрался без происшествий: сердце перестало бешено колотить, дыхание стало ровнее, а когда дошёл до ближайшей остановки – то почти успокоился. Сев в автобус, я наконец ощутил себя в безопасности. Только бросив последний взгляд на парк, снова подумал: «что это было»? Кто-то развлекается, просто случайный выстрел? Или чьи-то «разборки»? Что бы то ни было, попасть под шальной импульс совсем не хотелось – думаю, какое-то время буду обходить этот парк стороной. В Академию я пришёл раньше назначенного времени, аудитория И-1 ещё была закрыта. Походив из стороны в сторону, я присел на один из кресло-стульев, стоявших в коридоре и, незаметно для себя, заснул. Очнулся от того, что кто-то тряс меня за плечо.

– Проснитесь! Это вы хотели устраиваться помощником?

Я открыл глаза. Передо мной стояла девушка, на вид лет восемнадцати – двадцати, белокурая, но с карими глазами.

– Да, я.

– Вячеслав Вельт?

– Да.

– Пойдёмте, я вам всё расскажу.

Объяснения продлились около пятнадцати минут, суть работы кратко можно было описать так: «на подхвате». Никаких конкретных задач, что попросят – то и делаешь; несложно, но редко бывает интересно. Зато зарплата очень даже неплохая, даже подозрительно. Или в космополисе такая считается небольшой?

– Вам всё понятно, я доходчиво объяснила?

– Да, всё ясно – в общих чертах. С остальным, думаю, разберусь во время работы.

– Хорошо, тогда вам стоит день-два поработать со мной, получше вникнуть – а я оценю, насколько хорошо вы будете справляться. Если успешно – оформим вас официально. Когда вы готовы приступить?

– Сейчас.

– Отлично, тогда пойдёмте со мной, поможете мне принести кое-какие препараты.

Я пошёл вслед за девушкой, взгляд скользнул вниз. Будто почувствовав, она слегка замедлила шаг, и мы поравнялись.

– Честно говоря, я думал, что буду помощником в какой-нибудь научной лаборатории…