Пропали каникулы

Едва коснувшись ногами земли, Саша ощутил, как под ним что-то дрогнуло, заскрипело, и, глухо вскрикнув от испуга, он полетел в подземелье.

В подземелье

От толчка повернулась каменная плита пола. Рухни она вниз, Сашу наверняка задавило бы — огромная плита весила, наверно, с центнер, если не больше. Но она удержалась. Саша больно стукнулся о земляной пол и откатился в сторону; сверху всё ещё сыпались камешки, песок. Полежав немного, он осторожно пошевелил руками, ногами и с облегчением вздохнул — всё, вроде, цело. Правда, сильно саднило бок, но это не страшно, пройдет…

Саша приподнялся и опасливо огляделся. В подвале было тихо и сумеречно. Только наверху, в провале, синел кусочек высокого летнего неба, косо перечёркнутый наклонившейся плитой.

«Как я попал сюда? Случайно? — наморщил лоб Саша. — Или всё это подстроил тот незнакомец? Глупость, конечно, он ведь не столкнул меня со стены, я сам спрыгнул. Как же он мог это подстроить? Не зря тётя Глаша не разрешала мне сюда ходить, ой не зря…»

Потирая ушибленный бок, мальчик принялся осторожно расхаживать по подвалу, прикидывая, как отсюда выбраться. Стены были гладкие. Сколько Саша ни вглядывался, он не увидел ни одного выступа. Но в дальнем углу он заметил что-то тёмное.

Это была груда полусгнивших пустых ящиков. «Если поставить их друг на друга, можно запросто вылезти наверх!» — радостно подумал Саша и принялся за дело.

Пирамида удалась на славу: внизу широкая и устойчивая» целых шесть ящиков! — она, постепенно сужаясь кверху, заканчивалась одним-единственным ящиком. С него уже можно было попробовать дотянуться до края провала.

С удовольствием осмотрев свою работу, Саша осторожно полез наверх. Ящики, подозрительно поскрипывавшие, пока он их складывал, теперь угрожающе затрещали. Саша замер — и треск затих. Выждав минуту-другую, он полез дальше. И тут проклятая пирамида стала разваливаться!

Он успел спрыгнуть на землю, когда ящики рухнули. Огорчённый, Саша глянул вверх и чуть не вскрикнул: над провалом склонился незнакомец!

Саша так и замер от страха.

«Сейчас закроет плиту и — пропал я! — подумал он. — Ой, мамочка-мама, совсем пропал!»

— Есть тут кто? — донёсся сверху усиленный эхом глуховатый голос.

— Я тут есть! Я сюда провалился! — задрав голову, жалобно закричал Саша. — Помогите, дяденька!

«Дяденька» то ли осуждающе, то ли удивлённо покачал головой.

— Погоди! Сейчас что-нибудь придумаем! — услышал Саша, и незнакомец исчез из проёма.

Саша сел на ящик и с отчаянием уставился вверх. Отверстие не закрывалось, но и незнакомец не появлялся.

Не было его долго. Наконец наверху что-то зашуршало, в проём посыпалась земля, а затем стала медленно опускаться жердь.

— Осторожнее! — услышал Саша. — Смотри, чтобы не ударил.

Мальчик обрадованно отбежал в угол.

Жердь была коротковата.

— Много не хватает? — наклонившись, крикнул незнакомец.

— Порядочно, — чуть не заплакал от огорчения Саша.

— Может, подпрыгнешь, ухватишься?

— Попробую.

Саша подпрыгнул раз, другой… Только кончики пальцев скользнули по гладкому дереву…

— Нет, не достану!

— Вот незадача… Что ж теперь делать? — вслух подумал незнакомец. — Если бы топор…

Он потянул бесполезную жердь наверх, оступился и, нелепо взмахнув руками, рухнул в подвал.

Незнакомец лежал на полу и беззлобно ругался.

— Ах, старый дурень! Нет, чтобы в село за помощью сходить, сам полез! Вот и долазился… Помоги встать, герой, чего уставился? Ты-то как сюда угодил?

— Да почти так же, как и вы, — ответил Саша, помогая незнакомцу подняться. — Спрыгнул со стены, а плита под ногами ка-ак повернётся…

Незнакомец принялся шарить в карманах. Саша на всякий случай отошёл в сторону. А если и вправду какой-нибудь шпион? Хоть бы доску от ящика подобрать — какое-никакое, а всё-таки оружие…

В руках незнакомца что-то блеснуло, и Саша съёжился от ужаса. Закричать, позвать на помощь? Не позовёшь — горло перехватило. Да и кто тебя услышит?..

А незнакомец водрузил на нос обыкновенные очки в железной оправе и принялся внимательно оглядываться. У Саши ноги стали словно ватные, и он обессиленно опустился на землю, облизывая пересохшие губы.

— Да тут что-то есть! — разглядев груду ящиков, воскликнул незнакомец.

— Пустые ящики… — с трудом выговорил Саша. — Сгнили они, по ним не выбраться. Я уже пробовал…

— А всё-таки давай-ка их осмотрим! — дружелюбно предложил незнакомец. — Потом подумаем, как выбраться. Тебя как зовут?

— Саша, — отозвался мальчик.

— А меня — Алексей Сергеевич. Погоди, у меня есть спички. Давай разожжём хоть какой-нибудь костёр, а то тут ничего не увидишь.

Алексей Сергеевич достал перочинный нож и принялся колоть дощечки от ящиков. Саша собирал лучинки.

Вскоре в подземелье уютно затрещал костерок. Огонь осветил дальний угол, и Саша увидел, что там громоздятся не только ящики, но и какие-то бочки.

Алексей Сергеевич что-то поднял с земли.

— Смотри, патроны.

Саша увидел два позеленевших от времени патрона.

— Вот это да! Как они сюда попали?

— Наверно, тут был склад боеприпасов, — сказал Алексей Сергеевич. — Патроны немецкие.