Пропащий 2 (СИ)

  - Мразь! - тихо говорит Данила. - Какая мразь, а туда же.

  - Ты удивлен? - спрашивает Тигран.

  - Да, - кивнул Данила. - Знаешь, я думал, что чем выше технологическое развитие цивилизации, тем выше мораль. Увы, почему-то наоборот.

  - Ну, местные дикари тоже моралисты те еще, я бы их не идеализировал. Эти, - указал он рукой на лежащее тело, - просто изощреннее.

  - На мой взгляд дикость честнее.

  - Смотрите! - воскликнула Наталья и показала на клетки с пленниками.

  Возле них суетятся какие-то существа, одетые в звериные шкуры с капюшонами, закрывающими лица. Трещат решетки, ломаются замки, распахиваются дверцы. Освобожденные из клеток стремглав бегут к ближайшим зарослям кустарника и скрываются за густыми ветвями. Один из одетых в шкуры, рослый и широкоплечий, оборачивается и поднимает правую руку вверх с открытой ладонью. Капюшон спадает и все видят лицо крысочеловека.

  - Это раттус! - потрясенно шепчет Тигран.

  - Имя, что ли? - спрашивает Данила, удивленный еще больше.

  - Крысомужик, - говорит Наташа. - Крысочеловек мужского рода.

  - А что такое раттус?

  - Латынь, - коротко отвечает Тигран. - Устройство перевода не знает языка древних римлян. Раттус переводится как крыса.

  - То есть перед нами представители племени крысолюдей? И для простоты мы будем звать их раттусами?

  - Почему нет?

  - Они идут сюда, - говорит Наронгсак. - И у них в руках оружие.

  Большая группа существ в звериных шкурах идет навстречу к людям. В руках у них дубины, примитивные топоры, сделанные из дерева и куска листового железа, у двоих явно огнестрельное оружие, похожее на земные автоматические винтовки. В группе дюжина мужчин и одна женщина, отличающаяся более широким тазом и узкими плечами. За спиной у нее на перевязи копье с острым клиновидным наконечником, на поясе висит нож величиной с небольшой меч. Все крысолюди одеты одинаково — накидки из шкур разной расцветки с капюшонами, набедренные повязки тоже из шкур, только черные, ноги до колен замотаны тоже в шкуры, но тонкие, не густые.

  - Каменный век? - тихо спрашивает Данила.

  - Да, - с грустью кивает Тигран. - Не забывай, что их безжалостно уничтожали, словно ядовитых насекомых. Взрывали города, жгли огнем землю, на которой жили, травили ядами и убивали всех подряд без разбора. Из сотен миллионов выжили единицы.

  Раттусы останавливаются, не дойдя несколько шагов. Все рослые, сильные, выносливые — другие не выживают в дикой природе. От этих существ веет безжалостной силой и решимостью. Словно по неслышимой команде они снимают низко надвинутые капюшоны из лохматых шкур. Лица крысолюдей или раттусов покрыты шрамами, у некоторых буквально живого места не осталось. Скошенные лбы покрыты складками, длинные черные волосы с проседью зачесаны назад и перехвачены на затылке кожаным шнурком. Лица немного вытянуты вперед, особенно челюсти, отчего сходство с крысами бросается в глаза. Но в целом, как заметил Данила, мужики как мужики, не симпатяшки киношные, а охотники, рыбаки, воины.

  Вперед выходит тот, что приветствовал, подняв ладонь вверх. Лицо кривится жестокой радостью, когда его взгляд пробегает по обделавшимся от страха пленникам.

  - Кто вы? - спрашивает он негромким хриплым голосом. - Откуда вы здесь и почему эти, - кивнул он на «туристов», - ваши пленники?

  - Мы с другой планеты. Они наши враги, - отвечает Данила.

  - Умеете перемещаться в межпланетном пространстве? - удивился раттус. - И да, вы не похожи на этих. Зачем вы здесь?

  - Эти люди захватили вашу планету и уничтожили … э-э … многих из вас. Они вот-вот появятся и у нас. Мы хотим знать, как с ними бороться.

  - Никак, - мрачно ответил раттус. - Появляются летающие машины, которые сбрасывают яд. Он отравляет воздух и воду, убивает все живое. Потом с огромных космических кораблей высаживаются ходячие механизмы, похожие на чудовищ. Они равняют леса с землей, города бомбят летающие машины, дома, дороги, мосты - все взрывают. После ходячих механизмов остается выжженная пустыня. Маленькие летающие машины выслеживают последних выживших людей и животных, места их обитания. Затем туда приходят механические чудовища и уничтожают их. Нашу землю превратили в пустыню. Уничтожили леса, истребили животных и людей. Потом захватчики стали засаживать нашу землю своими деревьями и травой, повсюду рассыпали порошок, который лишал жизни наши растения, но помогал расти и множится чужим. Они отравили воду в реках и озерах, ее нельзя пить, потому что заболеешь неизвестной болезнью и умрешь.

  - Как вы спасаетесь? - спрашивает Данила.

  - Мы прячемся, - просто ответил раттус. - В горах, в пещерах. Выходим на поверхность только ночью и в плохую погоду. Уже привыкли, - говорит он и горькая улыбка исказила лицо.

  - А это? - спросил Данила, показывая на клетки.

  - Охотники выслеживают нас, ловят и продают на забаву таким вот, - кивнул он на туристов. - Зря вы охотников убили. Мы наказываем таких иначе.

  - Могу представить как.

  - Нет, - помотал головой раттус, - не представляете. Да вам это и не нужно. Нам пора уходить. Если хотите узнать больше о захватчиках, идите с нами.

  - Идем, - кивнул Данила.