Пропащий 2 (СИ)

  - Ладно, - кивнул вождь и впервые его лицо осветилось настоящей улыбкой. - Тогда летим!

  Посадочный модуль идет на минимальных оборотах двигателя, едва не задевая верхушки деревьев. Поселение раттусов из другого племени так тщательно замаскировано, что если бы вождь не показал на электронной карте, где оно точно находится, то ни за что бы не нашли. Густые кроны надежно скрывают хижины, обитатели которых никогда не выходят под открытое небо. Вся жизнь раттусов проходит под землей или в тени деревьев, показываться на открытой местности смертельно опасно. Это племя велико, несколько сотен взрослых и детей, относительно хорошо вооружено — имеется огнестрельное оружие, самострелы вроде арбалетов, стреляющие острыми, как иглы, стержнями с отравленными наконечниками. А еще это племя люто ненавидит людей и не станет вступать в переговоры с Данилой и его друзьями. Все это поведал вождь за время короткого перелета.

  - И как же нам быть? - спросил Данила.

  - Я с ними поговорю, - ответил вождь. - Мои друзья мне помогут. Вам надо будет посадить летающую машину очень аккуратно на маленькую поляну. Я покажу ее.

  Транспортер медленно опускается точно в центр небольшой поляны, прячущейся в гуще деревьев. Густые кроны скрывают землю в прохладном полумраке, горячие потоки воздуха от работающих на малых оборотах турбин колышут листву. Ветви, подчиняясь напору воздуха, расступаются, обнажая заросшую короткой жесткой травой поляну. Наронгсак ведет машину одной рукой, небрежно и даже лениво, чуточку двигая рычагом управления из стороны в сторону, чтобы не зацепить и не сломать ветку. Мало ли как местные раттусы относятся к природе - может, они друиды!

  Словно лапы хищной птицы выдвигаются посадочные «лыжи», транспортер аккуратно касается поверхности земли и тотчас стихает вой турбин. Нехотя расправляет плечи склоненный кустарник, короткий ежик травы упрямо топорщит темно-зеленую щетину. Опускается аппарель, вождь и трое его спутников выходят наружу и пропадают в хмурой чаще леса.

  - А что нам делать? - шепотом спрашивает Наташа.

  - Я думаю, надеть броню и вооружиться, - негромко отвечает Данила.

  - Верное решение, - кивает Наронгсак. - Мало ли что взбредет в головы раттусов.

  - А еще включи радар и тепловизор, - говорит Тигран. - У меня такое чувство, что за нами уже наблюдают.

  Полчаса прошло в томительном ожидании. Тигран оказался прав, за транспортным модулем действительно наблюдали трое — один с тыла, двое других расположились спереди на расстоянии полета копья. То есть примерно в полусотне шагов. Наблюдатели вели себя тихо, сидели неподвижно, только изредка чуточку перемещались в сторону. Видимо, для разминки. Потому вдруг одновременно снялись с насиженных позиций и тепловые отметки на экране медленно истаяли. Спустя несколько минут появились другие, плотные и вытянутые в длину.

  - К нам идет цела делегация, - сообщил Наронгсак. - И все со стволами.

  - Все? - удивился Данила.

  - Да. Эти ребята вооружены куда лучше, чем те, у кого мы были в гостях первый раз.

  - Тогда оставайся за пультом, прикроешь нас в случае чего, - приказывает Данила. - Мы с Тиграном выходим. Наташа, ты остаешься на входе. Не забудь шлем надеть!

  Раздвигается кустарник, на поляну выходит вождь и с ним несколько раттусов. Черноволосые, рослые, жестокие лица испещрены ритуальными шрамами и татуировками. Головы укрыты под шлемами, изготовленными из черепов ящеров — внушительной толщины лобная часть, вытянутые кривые клыки играют роль забрала, массивная нижняя челюсть закрывает подбородки и часть шеи. Черепа инструктированы металлом и цветными камнями. Грудь и плечи укрыты грубо изготовленной из листов железа броней, из такого же железа изготовлены поножи и нарукавники.

  Но поразило не это. В руках у каждого черного раттуса было плазменное ружье! Точно такие Данила видел у ящеров, только эти были тяжелее и грубее. Явно «модернизированы» в соответствии с пожеланиями заказчика и учетом местных особенностей.

  - Откуда здесь стволы рептилоидов? - прошептал Тигран.

  - Возможно, прилетали когда-то? - предположил Данила. - Нарвались на засаду. Дикари мастера таких шуток.

  Делегация черных раттусов приблизилась. Остановившись шагах в десяти, вперед выходит рослый широкоплечий раттус, рядом с ним становится вождь погибшего племени.

  - Расскажи мне, как ты собираешься уничтожить людей! - звучным голосом спрашивает черный раттус.

  - Уничтожать будешь ты, - чуть сощурив глаза ответил Данила. - И твои воины. А я с друзьями всего лишь уничтожу солдат. Оружие вы заберете себе. Нам нужны только пленники.

  Вождь быстро переводит слова Данилы, помогая себе активной жестикуляцией. Черные раттусы слушают внимательно, переглядываются и качают головами.

  - Но сюда прилетят другие! Ты уверен, что перехватишь почтовый челнок?

  - Да! Наш корабль собьет любой объект, взлетающий с этой планеты. Помощь гарнизону придет нескоро. Вы успеете подготовиться, чтобы дать бой новому вторжению. Или получше спрятаться.

  - Ты считаешь нас трусами, человек!? - с явной угрозой в голосе произносит раттус.

  - Я говорю о ваших детях.