Пропащий 2 (СИ)

  Суборбитальный транспортер несется над гладкой поверхностью воды словно гоночный болид по трассе Гран-при Монако. Курс на так называемый дикий континент, где живут люди и есть рынок Скорость превышает звук в два раза, высота полсотни метров. За машиной тянется белый след вспененной воды, похожий на инверсию самолета на высоте более десяти тысяч метров. Это демаскирует транспортер и вообще лететь так быстро и так низко смертельно опасно. Любое препятствие — птица там, рыба выпрыгнет из воды (пятьдесят метров, ага!). Даже какашка перелетного баклана может повредить обшивку. Не говоря уже о самом баклане.

  Все вышеперечисленное бубнит Тигран, неодобрительно глядя на индонезийца, который свободно сидит в кресле пилота, не обращая никакого внимания на штурвал. Машину ведет автопилот по заданным параметрам и отлично справляется с этим, но Тигран в силу врожденного недоверия к «железякам» недоволен и бормочет не переставая. Даниле, честно говоря, тоже малость не по себе. Транспортер прет со скоростью, в два раза превышающей скорость пули АК-47 при вылете из ствола. Любое, даже самое маленькое отклонение и они врежутся в воду. Сила удара такова, что распадутся на молекулы. А этот чертов индонезиец спокоен, да еще и посмеивается!

  - Данила, ты уже придумал, как найти Дорофея? - спрашивает он.

  - Сам найдет, - ответил Данила. - Стоит только нам появиться на рынке, слух разлетится со скоростью света.

  - А ты уверен, что он все еще там?

  - Ну, наверно! Он бизнесмен, торговец. Сидеть дома не для него. Торговать на копейки тоже. Ему риск нужен, адреналин и миллион процентов прибыли. А это только через нас.

  - Там нас Гулям ждет, - подает голос Тигран.

  - Ждет, - кивнул Данила. - Но едва ли он не рискнет нарушать законы, которые сам же установил. Не в его интересах.

  - А подарить тебе второй «Роджер» в его интересах?

  - Что ты имеешь в виду?

  - Из этого корыта можно сделать второй «Роджер». Не хватает брони и вооружения. Думаешь, он позволит тебе вооружиться?

  - Думаю, да. Видишь ли, Тигран, безвластие или вакуум власти недолговечен. Процесс объединения рептилоидов вступил в фазу завершения. Не Хруст, так кто-нибудь другой подчинит себе всех и тогда людям по настоящему придется туго. А ресурсы Гуляма ограничены. Он обычный бандит, мафиози. А бандиты хороши для внезапного нападения на безоружных, для убийства в спину и тому подобное. На пороге война рептилоидов и людей. Нужна серьезная техника, нужны военачальники. Все это есть у рептилоидов. А у людей нет! Вдобавок, они разобщены и Гулям не совсем тот человек, который может их объединить.

  - Ты примериваешь роль верховного главнокомандующего на себя? - спрашивает Наронгсак.

  - Нет. Какой из меня главком, я ведь даже в армии не служил, - отмахнулся Данила. - Но, если вот эту посудину, - обвел он взглядом пилотскую кабину, - превратить в космический дредноут, рептилы так просто с людьми не справятся.

  - Если только у рептилов нет такого-то же, - говорит Тигран. - Помнишь, Дорофей сказал, что кораблей на протонной тяге всего три?

  - Помню, - кивнул Данила. - И этим третьим надо будет всерьез заняться. Но это потом, а пока довести до ума то, что есть. Кстати, о главкомах … настоящих полководцев рождает война. Так что не стоит бояться, будто люди не сумеют оказать сопротивление армии рептилоидов.

  Рынок дикого континента встретил обычной суетой и легким бардаком, что характерны для любого рынка. Павильоны и площадки добропорядочных торговцев соседствуют с пустырями, где торгуют подделками и краденым. Служба охраны в торговлю не вмешивается, строго соблюдая принцип свободы обмена товарами. Торгуют ворованным? Проблема бывшего владельца. Ищешь, находишь, докладываешь. Далее разборка с предъявлением доказательств. Убедил — товар возвращают, вора вешают. Нет — вешают тебя за наезд на честного коммерсанта. Механизм работает без сбоев, ибо строгость и неотвратимость наказания лучший способ заставить пять раз подумать, прежде чем украсть или соврать. Лучше шесть. Еще лучше вовсе не красть и работать честно.

  - Где будем искать Дорофея? - спрашивает Наронгсак.

  Он последним покидает транспортер, предварительно тщательно закрыв все люки.

  - Ты все запер? - интересуется Тигран. - Нашу лошадку не угонят?

  - Здесь не воруют, ты же знаешь, - как можно мягче отвечает Наронгсак.

  - Это обычную технику не воруют. А ради этой могут и небольшую войну развязать.

  - На посудине не написано, что она …

  - Тихо! - обрывает беседу Данила. - Знаете, что такое чтение слов по губам?

  - Ты прав, - согласился Тигран. - Пошли к информеру, узнаем про Дорофея.

  Информер сообщил, что торговец по имени Дорофей на рынке не числится. Последнее упоминание о нем датируется серединой позапрошлого месяца.

  - Он свалил сразу, как только ты добавил вооружение на «Роджер», - говорит Наронгсак.

  - Ну, как он и обещал, - развел руки Тигран. - Семья, теща …

  - Черт! Что же делать? - произносит Данила. - К кому попало не пойдешь.

  - А если обратиться к Гуляму? Он может помочь, - предлагает Тигран.

  - К нему без серьезного оружия лучше не соваться, - предупреждает Наронгсак.