Пропавшая

Шла уже три дня, ночуя под раскидистыми кронами местных деревьев. Уже съедены пищевые пайки, выпита вода, которую пополняла два раза, обнаружив маленькие роднички, бившие из-под земли. По пути встречала каких-то небольших зверьков, напоминавших кроликов, с желтыми шкурками, птиц, похожих на земных кур, и даже как-то набрела на кабана, или на него похожего, толстого, на коротких ножках и хрюкал, как свин. Ночами было сначала боязно, но потом свыклась с шорохами и звуками. Иногда раздавался вой какого-то зверя. Но было это далеко. Костерок, что разводила перед сном для разогрева пищи и тепла, светился родным огнем и потрескивал. Он успокаивал мои оголенные страхом нервы. И вот уже целый день бреду непонятно в какую сторону, а лес все не кончается. Где я и что будет дальше? Мысли притупились, в голове было пусто и муторно, а ноги несли меня вперед неизвестно по какому маршруту. Вода закончилась, и очень хотелось пить, но родников не намечалось. Присела передохнуть, закрыв глаза. Вдруг, совсем рядом, послышалось мычание. Я прислушалась.

— Корова? Где?

Повертела головой и вновь прислушалась. Мычание повторилось. Разом подскочила и резвым шагом двинулась в сторону звука. Я шла правильно, и поняла, как только еще раз услышала это мычание.

— Где корова там и люди, — подумала я с улыбкой и ноги сами меня несли.

Вскоре лес начал редеть, образовалась тропка и показалась большая поляна. На ней стоял дом! Я убыстрила шаг и остановилась, как вкопанная, оглядывая открывшуюся передо мной картину. На изумрудной лужайке, покрытой тем самым мхом, стояло строение в виде куба из серого материала и плоской крышей. На том кубе прорезаны окна квадратные. Три из них смотрели прямо на меня. Стекла не стекла переливались радужными узорами и были похожи на мыльную пленку. Такая же пленка куполом покрывала и крышу этого высокого строения. Рядом находилось такое же, только поменьше и пониже и без окон, но с таким же куполом. Ворота этого строения были распахнуты, и из него и слышалось то самое мычание. Я поняла, что вижу жилой дом и с ним помещение для коровы или же ее подобие. Вокруг поместья не было ограды, и только слегка светился воздух, будто его пронзали электрические сполохи. Из хлева, так я определила, вышла женщина в темной удлиненной юбке, полу рубахе, затянутой ремнем или веревкой. На голове надета странная шапочка с оттопыренными отворотами в виде крылышек, а на ногах боты с такими же отворотами, только меньшего размера. В руке она держала бадейку. Вероятно с молоком. Прикрыв дверцу ворот, она повернула к дому. И тут я закричала.

— Эй! Эй-й-й! — помахала рукой, — Хозяюшка! Вы слышите меня!

Она резко остановилась и, оглядываясь, увидела меня.

— Эй! Подождите! — вновь крикнула я и бросилась к ней навстречу. И тут увидела, как на ее лице отразился страх. Она поставила бадейку на землю и кинулась в мою сторону, махая руками. Что-то кричала, но мне было плохо слышно. Я ринулась к ней и тут же услышала звук, похожий на гудок.

— У-у-у!

Потом передо мной побежали по воздуху серебряные полосы, и тут я уже явно услышала отчаянный женский крик.

— Нет-нет-нет! Не подходи!

Но я уже пробегала сквозь эту воздушную преграду. Женщина остановилась в оцепенении с широко открытыми глазами. Ее рот открывался и закрывался без звука. Она смотрела, быстро моргая, как бы, не веря в то, что видит меня, шедшую ей на встречу.

— Здравствуйте! — улыбнулась я, снимая мешок с плеча, — Извините, что беспокою вас. Можно попросить воды. С утра не было ни капли. Очень хочется пить.

Женщина стояла истуканом. Теперь я могла ее рассмотреть ближе. Ростом была с меня, под метр семьдесят, плотного телосложения с волосами черного цвета и черными глазами. Одеждой напоминала крестьянок жительниц Европы семнадцатого века. Рубаха подпоясана цветным шнуром, а поверх темной юбки надет фартук с большими карманами из цветного яркого материала. Белый чепец подчеркивал оливковый цвет кожи лица, с мелкими, но миловидными, чертами. Глаза смотрели удивленно и даже испуганно. Она оглядывала меня молча и качала головой.

— Ты откуда такая взялась?

— Какая такая? — встрепенулась я, — Чем-то отличаюсь?

— Да всем, — хохотнула женщина, — Волосы красные, глаза зеленые, одета по-мужски и странный головной убор. И еще цвет лица.

— А какой должен быть цвет лица?

— Как это какой? — удивилась та, — Как у меня, и волосы только черные, и глаза. Все женщины должны быть такими. Это у мужчин есть отличия. На то они и мужчины.

— И какие такие отличия? — уточняла я у словоохотливой собеседницы.

— Глаза желтые и волосы черные у Воронов и синие глаза с белыми волосами у Орлов. А ты совсем другая. Не наша. С острова что ли?

— Какого острова?

— Да ты что, девка, глупа или отщепенец? Так за такими охотятся Вороны и передают Орлам. Те сильные волшебники. Они-то и снимают магию с отщепенцев, чтобы те не губили жителей и животных. Вот и нашу ограду ты как-то прошла и тебя она не отбросила, а пропустила. Видно, что ты сильная волшебница с острова. Или нет?

Женщина прищурила глаза и спрятала руки под фартук.