Пропавшая

- Да, действительно. - Я вытащил из рюкзака компас и взял азимут от начала просеки - надеюсь, правильно. По идее, вырубка для создания лесной дороги должна была быть прямой... насколько здесь вообще есть что-то прямое. Глупо надеяться только на компас и распечатку черно-белой копии старой «пятикилометровки», с огромным трудом найденной в Интернете, но на туристический навигатор со вбитыми координатами населенного пункта, высчитанными с помощью той же карты было надеяться ещё глупее. Вроде, пока все более-менее совпадает... - Ты не хочешь одеть хотя бы куртку, дорогуша?

- Не-а, пап. Мухи не подлетят - их мамин кристалл «держит». - Беспечно отмахнулась девочка. Мы с Натой с малых лет приучали отпрысков к самостоятельности и всегда подчеркнуто обращались с ними как со взрослыми - начиная с шести лет. Хочешь набить шишку и не слушаешь маму-папу? Набивай, но и не плачь тогда. Больно? А мама зачем показывала тот лечащий прием?

- В лесу, знаешь ли, дорог нет, и незащищенные руки можно запросто повредить.

- Ну па-ап, что ты с нами... как будто с четырехлетками. - Насупился сын. - Есть там дорога - метров десять только через кусты и пробраться.

- Откуда... - Я быстро проглотил «тебе-то знать» и спросил совсем по-другому. - ...такие сведения?

- Кристаллы! - Выпалили дети синхронно и счастливо засмеялись - в первый раз с того момента, как пропала Ната. - Они там цепочкой вкопаны... для нас, как фонари! Мы тебя проведем!

* * *