Пропавшая без вести

Аделаида шла, не останавливаясь по пустякам. Каждый день она находила свежие грибы, иногда снова попадались орехи. Один раз она нашла куст черемухи, весь в черных ягодах, похожих скорее на ядовитые, чем на съедобные. Ада аккуратно попробовала пару ягодок, готовая выплюнуть их, если вкус окажется не знаком, но черемуха оказалась вкусной и сладкой. Девушка обобрала все деревце, прихватив ягоды с собой. Она уже научилась носить еду в листьях лопуха, да так, чтобы ничего не высыпалось. После черемухи вскоре рот забила оскомина, но Ада подошла к ручью и попила воды. После этого стало гораздо легче, и девушка продолжила свой путь.

Где-то к концу второй недели Аделаида вышла на поляну, покрытую бледно-зеленой травкой, среди которой виднелись черные точки. Приглядевшись, Ада поняла, что это голубика. Девушка радостно бросилась собирать с коротеньких прямых веточек ярко-синие пухлые ягодки. Она не собирала их впрок – разве можно было донести куда-то переспевшие ягоды? Аделаида ела их сразу, успев соскучиться по сладкой и приятной пище. Сладкий душистый сок раздавленных во рту ягод дурманил голову. Аделаида была готова сесть на траву и заплакать от собственного бессилия. Столько времени девушка пыталась найти дорогу к людям, но ничего не получалось.

Ада взяла себя в руки и продолжила путь. Несмотря ни на что, рано или поздно она доберется до цивилизации. В конце второй недели выдался на редкость теплый день, а Аделаида решила искупаться в ручье. Девушка оставила одежду на берегу и зашла в воду по пояс, не доходя даже до середины ручья. У нее не было ни мыла, ни шампуня, но прохладная вода освежала и дарила чувство чистоты. Пару раз Ада возвращалась на берег, чтобы прополоскать в водоеме белье и футболку, а затем развешивала их на ближайших кустах сушиться. Солнце припекало довольно сильно, так что одежда должна была быстро высохнуть. Ада вернулась в самое глубокое место ручья и решила немного проплыть. После пары движений ногами в толще воды девушка почувствовала, как что-то к ней прикоснулось. Она дернулась и замерла, встав одной ногой на дно. Даже сквозь муть от ила, которую девушка подняла, пока плавала, она смогла разглядеть стайку рыбешек.

Ада хлопнула себя по лбу. Столько дней идти рядом с водой и не вспомнить, что в нем водится рыба! Ведь они с Игорем ловили ее в первый вечер своего пребывания в тайге! До чего же можно стать бестолковой, когда ты расстроена. Девушка тихо вылезла из воды, чтобы не спугнуть рыб, и пошла искать палку покрепче. Отломив ствол орешника, Аделаида заточила его перочинным ножиком и вернулась в ручей.

Охота на рыбу без снастей – дело тонкое, требующее нереального терпения, выдержки и силы. Необходимо замереть, хорошенько уперевшись ногами в дно, чтобы не промахнуться и пришпилить рыбу, когда она подплывет к острию палки. Нужно выждать, пока рыба свыкнется с тобой и подплывет поближе. Силы у Ады еще оставались, терпение тоже было одним из важных качеств ее характера. Именно поэтому в тот же вечер Аделаида ужинала жареными карасями, которых умудрилась наловить целых пять штук.

Чтобы рыба прожарилась как следует, Ада приспособила вместо сковородки плоский камень, попавшийся ей на дне ручья. Она положила его в середину костра и, когда он как следует раскалился, зажарила на нем выпотрошенную рыбу. Может быть, Ада и вспомнила бы, что есть без соли не очень вкусно, однако она так давно не ела чего-то жареного, что и не заметила отсутствие специй.

На следующий день удача отвернулась от девушки – погода начала портиться. Все небо затянули тучи, причем настолько плотные, что невозможно было понять, где находится солнце. В лесу сразу стало темнее в несколько раз, и от этого и тревожнее. Пока Аделаиде ни разу не попадались дикие звери, но она уже успела заметить пару кабаньих тропинок к водопою. Если зверя не трогать, то и он на тебя не набросится. Но в густой траве можно было и не заметить свинью с поросятами, которых мать начнет рьяно защищать. Аделаида надеялась и дальше не встречаться с обитателями тайги.

Из-за облачности ночами похолодало еще сильнее. Теперь солнце не прогревало лес днем, так что спать на ветках стало холодно. Одну ночь Ада попробовала уснуть на дереве, обхватив обеими руками ветку, на которой лежала. Но девушка чуть было не упала, когда попыталась получше укутаться из-за сильного ветра. Вот если бы привязать себя веревкой к дереву, тогда можно было бы спать в таком положении. Но поскольку веревки не было, нечего было и думать об этом варианте.