Пропавшая икона

Евгении понравилась бы здесь. Его бывшая жена оставила их старую комнату на Пресне год спустя после развода и вернулась к родне в Загорск. Она никогда не любила Москву, но как одной из первых советских женщин-инженеров в столице ей предложили возможности роста и участия в революционных переменах, которые перевернули ход истории.

Она была красавицей, сошедшей с плаката нового революционного общества. Почему Евгения выбрала именно его, Королева, когда на нее засматривалась половина московских мужчин? Это для него оставалось загадкой. Загадкой это было и для нее — спустя три года совместной жизни. Он был следователем и подолгу задерживался на работе. Она тоже стала приходить домой поздно. Они все чаще ложились в кровать как чужие люди, но после очередного близкого контакта у них появился Юрий. Думая о сыне, Королев расстраивался. Вот уже полгода, как он не видел мальчика. У Евгении был новый мужчина, врач, и это очень беспокоило Королева. Как скоро сын начнет называть чужого мужчину папой? И узнает ли настоящего отца при следующей встрече?

Королев сложил бумаги в аккуратную стопочку и достал шапку из нижнего ящика стола, собираясь идти домой. Конечно, Загорск довольно далеко, но он обязательно съездит туда весной, любой ценой.

Уходя с работы, он остановился на втором этаже и постучал в окошко, за которым скрывался целый гарем машинисток. Через несколько секунд деревянная панель отодвинулась, и в проеме появилось усталое лицо. Девушка была из новеньких. Королев дал ей время изучить нашивки на своих погонах. Девушка заметно напряглась.

— Слушаю вас, капитан. Это что-то срочное?

— Отчет для генерала. Ему он нужен к завтрашнему утру. Четыре копии.

— Четыре копии. — Машинистка отбросила прядь волос со лба и принялась пересматривать бумаги. — Капитан Королев, — прочитала она. — Это вы?

— Да.

— В восемь утра.

— Благодарю. — Ему показалось, что девушка улыбнулась. — Да, только вот что. Это работа не для новеньких. В отчете идет речь о зверском убийстве молодой девушки, там такие страшные картины, что лучше отдать это в набор кому-то из старых сотрудников, тем, кто уже успел привыкнуть к подобным ужасам.

Она быстро пробежала глазами первую страницу, потрясенно приподняла брови и кивнула в знак согласия. Потом снова улыбнулась и закрыла окно.

Королев быстрым шагом шел домой по главным улицам.

У ночных магазинов тянулись привычные хвосты очередей. Уставшие рабочие возвращались в свои общаги после тяжелой работы, а навстречу им шла новая смена. Ему встречались студенты, кутавшиеся в ветхие пальто, и жалкие бродяжки с голодным выражением глаз. В последнее время нищих на улицах прибавилось, хотя бродяжничество считалось криминальным преступлением, каравшимся пятью годами лишения свободы. Несмотря на большое количество людей, на улицах не было шумно. Мимо, лишний раз подчеркнув неестественную тишину, прогромыхал тяжелый грузовик. Люди как будто боялись, что их кто-то подслушивает. И Королев понимал, что эти опасения не напрасны.