Пропавшая невеста графа

— Мир полон плохих людей, но нельзя на них обижаться. Часто жизненные обстоятельства заставляют их быть такими, — произнесла Миланда, подойдя к пестунье, которая осмысливала услышанное.

Та непонимающе посмотрела на девочку.

— Нас насильно забрали из семей, в отличие от старших детей. Все мы — дети изменников императора, даже Браен. Никто, кроме Жалиссы и меня, не знал о его происхождении, даже он сам. То, что она видела, сразу говорила мне. Каждый день новая история. Я никому никогда не рассказываю ее видения, но иногда парни тоже не спят и слышат наши разговоры.

Амели казалось, что перед ней стоит взрослый человек в теле ребенка. Миланда запоминала все, сказанное подругой, даже если та забывала увиденное. Как жаль их. Они слишком рано повзрослели.

— Я помню маму, меня привезли сюда последней. Все остальные здесь почти с рождения. Жалисса говорила, что дети постарше очень слабы магически. После обители их отправят в другое место. Там многие не пройдут испытания и погибнут. Выжившие станут плохими людьми, но не приближенными к императору.

Амели вспомнила слова Уорика, он рассказывал о жестокости Изриша. Происходящее здесь подтверждало это.

Глава 19

Изриш направлялся со своей верной свитой в обитель, находясь в ужасном расположении духа. Милена не смогла отыскать девушку в доме графа. Она появлялась у Уорика уже несколько раз, пока он не поставил запрет на ее перемещение в дом. Для императора так и осталось тайной, нашел ли граф невесту или слова матери имели другое толкование, как не раз бывало. Вся беда провидцев в их странной манере оповещать о видении. Мать порой говорила загадками или даже стихами и это ужасно злило.

Когда-то Изриш спросил ее о своей смерти, она засмеялась и сказала, что это было ее самое великолепное видение. Смерть придет оттуда, откуда император не ждет. Наступит прекрасная пора для их земель, если только часы хроноса не подведут. Сколько ни спрашивал ее мужчина, сколько ни пытался расшифровать эти слова, ему ничего не удавалось. Больше мать не вымолвила ни слова, окунаясь в какой-то свой мир, из которого ее не достать никакой магией.

Сам появиться у Уорика, он не мог, во всяком случае, не зная наверняка, что нужная ему хроносовщица там.

Стоило придумать другой способ узнать, где она. А пока Изриш ехал в первую инстанцию для его будущей армии. Девушка стала бы хорошим приложением к его задумке.

Император убил многих магически одаренных, сейчас же он планировал воспитать других, тех, которые подчинялись бы только ему.

Как и сопровождающие, он ехал на бакиоре — животном для верховой езды. Хотя для императора соорудили кибитку на толстой спине зверя, это все равно неудобно.

Изриш мог перемещаться в обитель с помощью магии, но по многим причинам не стал этого делать. Визит был официальным, поэтому он ехал не один. Да и информация о его умениях не должна стать известной. На обители стоял барьер, чтобы никто не мог войти и выйти из нее, но темные гонцы имели возможность пройти сквозь защиту.

Размышляя о дальновидных планах, император не сразу заметил, что его свита, достав оружие, остановилась. Взглянув вперед, император увидел появляющихся на дороге людей. Судя по одежде, это уже знакомая ему группа ополчения, которая стремилась расправиться с императором и поставить во главе своего человека. На смену потерпевшим неудачу однодумцам каждый раз появлялись все новые и новые лица.

О магии темных гонцов знали немногое, а о том, что Изриш — один из них, вообще мало кто догадывался. И это всегда играло в пользу императора.

Среди сопровождавших находилась охрана и личные маги императора, которые не раз защищали правителя.

Оценив уровень опасности и количество нападавших, свита Изриша атаковала первой, пуская в ход оружие с ядовитыми шипами, газом и огненными шарами.

Император с наслаждением наблюдал как ловко его приближенные управляются с угрозой. Он улыбался всякий раз, когда нападавший с недоумением получал удар от коварного оружия и умирал.

Один появился возле Изриша, планируя неожиданно нанести смертельный удар. Но император ловко оказался позади мужчины, с легкостью вонзая острый нож тому в спину.

Он улыбался. Сколько раз противник использовал этот прием, совершенно не ожидая, что правитель умеет перемещаться намного быстрее с помощью своей магии. Куда там какому-то амулету до дара мрака? Пусть императору не дано ставить щиты невидимости и пускать силу мрака в человека, но перемещается он мастерски.

Осмотревшись, Изриш удовлетворенно отметил, что все нападавшие мертвы. Из его окружения убили лишь двоих и одного ранили. Все же не зря он платит им такие деньги. Доверять, конечно, нельзя никому, но они обеспечивали надежную защиту его императорской особе.

Они отправились дальше, оказав раненому помощь и вернув его обратно. Этот инцидент напомнил Изришу, что с проблемой группы ополченцев стоит основательно разобраться. Необходимо найти их предводителя и уничтожить его. Пока он жив, на смену умершим будут приходить новые отчаянные ребята. Но пока императору не удавалось узнать подробности.