Пропавшая принцесса

– Я не буду против, если ты сделаешь мою кухню официальной зельеварческой резиденцией. Приходи после занятий ко мне. Вечером. Я приготовлю ужин.

– А работа?

– Работа у меня сейчас будет, – мрачно предрек директор. – И немаленькая. Возьми. Я могу и не успеть.

Он вложил что-то в мою руку и подмигнул, но в следующую секунду снова принял равнодушно-холодный вид, как и подобает преподавателю.

Это были ключи. Как я поняла, от дома. Отношения перерастали в нечто большее, нежели простой роман студентки и преподавателя. В свете надвигающихся событий меня это пугало.

Но на ужин я все же отправилась.

А Кэд опоздал. Я поужинала сама, приготовила для него и уселась на диване с книгой.

«Денег хватило только на комнату, на сутки. Я надеялась, что успею поговорить со Старейшинами. А вот что делать дальше, не знала. За исключением истощения, здоровье мое не вызывало опасений. Тень от пророчества все еще висела где-то над головой, угрожая прервать мою ставшую бессмысленной без Фара жизнь.

Наверное, я надеялась, что этот разговор прояснит все, что я не могла понять. И даст… надежду. Неужели я все еще надеялась на что-то?

Комната была очень грязной и холодной. Я забралась с ногами на кровать, стараясь ни о чем не думать. Денег на еду уже не было. Мне оставалось только вспоминать счастливое прошлое и мысленно бежать от настоящего.

Помнишь, Фар, какие цветы ты подарил мне на первом свидании? А как мы бегали в горы смотреть на звездопад? А как впервые поцеловались – под дождем, в лесу? И как мечтали, лежа на поляне. Как ты пришел просить моей руки? Как отец дал согласие и мы кружились по комнате, счастливые и полные надежд? Ты хоть немного это вспоминаешь, Фар?»

Скотина этот Фар. Вот уж не думала, что в нашем роду были такие придурки. Допустим, его заставили жениться на другой. Это взрослого-то мужика, ага. Но можно было хотя бы дать Мадлен денег, а не закидывать драгоценностями. Она, конечно, тоже хороша – не продать ни единой брошки и остаться совсем без денег, голодной. Но какие могут быть рассуждения, когда самое дорогое существо предает так, что впору лезть в петлю?

– Привет! – Кэд неслышно подошел сзади и обнял меня. – Я опоздал. Прости. Но масштабная разборка с Крицем меня оправдывает, да?

– И каков итог? – усмехнулась я.

Он уселся рядом, задумчиво ухватив меня за кудряшку.

– А каков может быть итог для человека, приворожившего свою студентку? Уволен без права преподавательской деятельности. Имя твоей подруги не всплывет, не волнуйся.

– Тогда почему ты такой уставший? И что ты так долго там делал?

– У Крица непростая история, Дейна. – Кэд покачал головой. – И я не уверен, что не виновен в его проступке.

– О чем ты?

– Криц преподавал у Витара. И у Крица была невеста, аспирантка. Витару она очень нравилась, ну он ее и соблазнил. Не знаю, как у них дальше пошло, вот только Райэн это так просто не принял. Он приворожил Эри, чтобы разузнать о нас с тобой и выложить все о моем поведении. Боюсь, теперь он сделает это, потому что Эри успела многое ему рассказать.

Я не понимала только одного:

– Но причем здесь ты?

– Я познакомил Витара и невесту Райэна. Он винит меня в том, что они вообще встретились. Рилла – моя бывшая студентка, я устроил ее в аспирантуру к Витару, потому что он мог дать ей желанную практику.

– Глупость какая! Ты не знал, что им приспичит кувыркаться вместе. Эри-то за что? Соблазнял бы уж меня.

– А он пробовал. – Кэд внимательно на меня посмотрел. – И сказал, что на тебя не действуют привороты.

– Чушь! – Я фыркнула, но сердце предательски екнуло. – Я прогуляла нечистологию, самую первую. И увидела его уже после того, как он приворожил Эри. Врать нехорошо, так и передай ему.

– Ну все, – Кэд улыбнулся, – не буянь. Его уволили. Он, конечно, расскажет о нас всем. Тебя это сильно волнует?

– Не знаю, – вздохнула я. – Наверное, нет.