Пропавшая принцесса, или Зачет по родовой магии

На следующий день мальчик-первокурсник принес записку от Кэда, в которой говорилось, что он ждет меня в своем кабинете в обеденный перерыв. Не то чтобы меня это обстоятельство обрадовало. Есть-то хотелось с каждым часом приближения обеда все больше и больше. А жених (странно было слышать это слово по отношению к Кэду) собственными руками лишал меня вожделенной еды. Несколько мгновений я сомневалась, но потом все же решила, что он не стал бы отрывать меня от поглощения пищи из-за пустяка. Значит, что-то серьезное.

Вокруг меня кипела жизнь. После спектакля, устроенного Кэдом в столовой, слухи, коими обросли наши отношения, подтвердились. Обсуждения уже не смолкали, и я редко не удостаивалась парочки взглядов. Завистливых – от девчонок, презрительных – от парней. Кто-то говорил, что я по-другому не могу учиться и сплю с ректором ради хороших оценок (и это учитывая две последние двойки, которые я схлопотала по разным предметам). Кто-то говорил, что я беременна. Я мысленно поздравила их с победой в конкурсе «угадайка», но в реальности только усмехнулась и продолжала что-то рисовать в блокноте. И лишь немногие, знавшие меня лично, радовались и поздравляли с помолвкой. Я, как и подобает принцессе, улыбалась всем, всех любила и вообще просто лучилась счастьем. На удивление, настроение было хорошим. Определенность в жизни – штука полезная.

Отсидев положенные две пары с утра, я, отмахнувшись от назойливой Эри, отправилась в подвал. В кабинет к Кэдерну Элвиду. Если бы тогда, в конце первого семестра, я, спускаясь сюда и сжимая в руке листок с наказанием от Нер, знала, что вернусь в кабинет спустя пару месяцев беременной от ректора, точно пошла бы спать.

– Привет, Дейна, – произнес Кэд, когда я влетела в его кабинет.

– Привет. Что случилось? Давай быстро, а то я хочу есть.

Он очень тепло мне улыбнулся.

– Погоди чуть-чуть. Нужно встретиться с моей мамой, а потом мы все вместе поедем обедать.

– С твоей мамой? – как-то сразу сникла я.

Получается, Силианна Харрарз – моя свекровь? Будущая, во всяком случае.

– Дейна, я позвал тебя немного раньше.

Он посмотрел на меня так, словно собирался сказать что-то очень нехорошее.

– Я не знаю, как ты на это отреагируешь, но, пожалуйста, доверься мне. Хорошо?

Медленно, под изучающим взглядом медных глаз, я кивнула.

– Лучше будет, если моя мама не будет знать о ребенке. Вообще никто. Это нужно скрывать до тех пор, пока я не найду выход с пророчеством, или хотя бы до тех пор, пока возможно.

С души словно камень упал. Я так боялась, что Кэд объявит всем о ребенке.

– Конечно, – улыбнулась ему в ответ, – я хотела попросить о том же. Но как ты объяснишь свою быструю женитьбу? Мы ведь знакомы два месяца, ну пусть чуть больше.

– Об этом знаем только мы. – Кэд пожал плечами. – Для мамы ты – моя студентка. И знакомы мы три с лишним года. Кто знает, сколько мы встречались? Она не знает ни об одном романе между мной и какой-нибудь особой, так что не удивится, узнав, что мы долго встречаемся.

– Ни одного? – Я прищурилась.

– Ни одного, – заверил Кэд.

– Это значит, что ты очень осторожен или что у тебя скудная личная жизнь?

– Что я не болтлив, – усмехнулся Кэдерн. – И мое окружение тоже.

Мы смотрели друг на друга, наверное, минуту, улыбаясь и чувствуя, как хочется прикоснуться и хотя бы обняться.

Двери распахнулись, и мы оба вздрогнули.

– Кэд! – Силианна, как всегда безупречная и приветливая, прошла в кабинет. – Извини, я не знала, что ты не один. Ты закончил? Мы собирались на обед, помнишь?

Она слегка кивнула в ответ на мое неуклюжее приседание в знак уважения.

– Подожди, мама. Сначала я хотел познакомить тебя с Дейной.

– Я уже знакома с Дейной, милый. Мы виделись в ресторане, помнишь?

– Конечно. Дейна обедает с нами.

– Чудесно. – Силианна улыбнулась мне. – Идемте уже, я голодна.

– Мама! – возмутился Кэд. – Я пытаюсь сказать кое-что важное. Что-то, что важнее обеда.

Лично мой желудок считал, что важнее обеда нет ничего.

Силианна приготовилась слушать.

– Мама, я сделал Дейне предложение.

Все вокруг замерло. Я боролась с искушением зажмуриться от страха перед реакцией леди Харрарз. А та сначала побледнела, потом глаза ее округлились. Но недаром она пользовалась таким доверием императора, женщина сразу же взяла себя в руки.

– А как же наше одобрение? Тебе что, воля отца и матери уже не указ?

– Мама, прости. Я люблю Дейну и подумал, что вы не можете быть против моего счастья.

Взгляд Силианны смягчился.

– Что ты, конечно, нет. Просто мне обидно, Кэд, что ты больше не советуешься со мной.

– Я советуюсь, матушка, – усмехнулся Кэд. – В данный момент я советуюсь, как представить Дейну ко двору и куда мы пойдем обедать.

– Тогда я выбираю ресторан… А об остальном поговорим, когда я перестану умирать от голода.

Пока Кэд открывал перед нами двери, леди Харрарз бросила на меня быстрый, но красноречивый взгляд. Мне показалось, что в нем боли было больше, чем всего остального.

– Итак, Дейна, – Силианна неторопливо пила кофе, – расскажите мне о себе.