Пропавшая жена князя

Весь его грозный вид наводил на меня ужас. Кишки скрутило, а бешенный стук сердца отдавался в ушах.

–Отвечай!

Он грубо схватил меня за плечи и с силой тряхнул, так, что мои зубы лязгнули друг о друга, а в голове зашумело.

–Простите…

Шепот был не разборчив, а в горле стоял ком. Но я так и не посмела поднять на него взгляд. Чувствовала, как дрожь пробирается вдоль позвоночника, а все волоски на теле встают дыбом. Лишь сильнее съежилась, а по щекам потекли непрошенные слезы.

–Не смей рыдать! Смотри на меня и отвечай на вопрос!

Последнее, что я увидела, занесенная для пощечины рука…

Что это было, черт возьми?!

Кто был тот мужчина?

Мысли метались в голове, словно стая воробьев, а тело дрожало от пережитого ужаса, не успев сбросить страшное наваждение.

Не моего ужаса…

В прошлой жизни, на меня никто, никогда не поднимал руку. Сама я в такой ситуации испытала бы лишь возмущение и гнев. За мной бы не заржавело дать сдачи. Пусть и силы были бы не равны, но жертвой я не была и не буду.

– Матиша, а дом знахарки… – поймав на себе быстрый взгляд Парамона, сконфуженно замолчала.

Вчера, пока я пыталась разобраться с устройством бани, меня, оказывается искали всей деревней. Парамон оббежал все дворы, пока я смывала с себя грязь, не подозревая, какой кипишь поднялся из-за моего исчезновения. Потом к нему присоединилась Матиша и лишь когда заметили идущий из трубы бани дым, всей толпой ввалились в предбанник, напугав меня до икоты. Благо, я уже была одета.

– А что с ним? – удивленно замерла женщина, поставив на стол кувшин с горячим отваром.

– А я… могу там пожить? – стараясь не смотреть в сторону мужчины, осторожно спросила, помогая накрывать на стол нехитрый завтрак.

– А чем тебе у нас плохо? – Матиша поставила на стол чугунок со свежесваренной кашей.

– Возможно, мне придется остаться в вашей деревне…– все же бросила взгляд на мужчину, который уже вовсю уплетал кашу, запивая отваром.

– Вона как… Надо с Дамидычем поговорить. Он у нас тута за старосту. Но, думаю он не против будет. Негоже дому долго без хозяина. А не боишься одна то? У леса, да еще и вирги к нам близко подошли…

Я так и не рассказала им про встречу с огромным виргом. Сначала не до того было, а потом и вовсе из головы вылетело. Теперь же, тем более не скажу, иначе не отпустят.

Я бы точно не отпустила, зная, какая опасность поджидает молодую девушку рядом с лесом. Но и стеснять хозяев, неизвестно сколько времени… может всю оставшуюся жизнь… Нет! Придется учиться жить самой. Не в царские хоромы попала, хотя и там не всегда легко. В деревне жила, значит справлюсь.

– Нет, не боюсь. В доме они меня не достанут, – уверенно произнесла, зачерпнув ложкой кашу.

– А как там Дранка? – вчера в суматохе, так и не спросила про соседа хозяев.

– Жить будет. Раны мы вчера обработали. Некоторые пришлось зашивать. Отлежится, да глядишь, через дюжину дней, как козлик будет скакать, – улыбнулась Матиша, отрывая кусок от ржаной лепешки.

– Странно…– задумчиво бросил мужчина, отпивая отвар, – Обычно вирги не отпускают свою добычу. А нас выпустили…

– Так мож не голодные были-то? – испуганно предположила Матиша.

– Скажешь тоже! Не голодные! Весна! Еще какие голодные и злые. Вот потому и странно…

– Так чего же тут странного? Побоялись за вами в деревню… – отмахнулась женщина, с тревогой глядя на мужа.

– В том то и дело… Если бы Дранка не выстрелил в одного из лука, то кажись, они бы на нас и не напали. Словно, просто шли следом, – задумчиво почесал макушку Парамон.

– Так зачем он тады выстрелил?

– Как зачем? Отпугнуть хотел, – покачал головой мужчина.

– Вот тебе и отпугнул… Все еще хочешь в дом знахарки? – подозрительно спросила Матиша, а я все так же твердо кивнула в ответ.

Глава 8

Старостой оказался пожилой щуплый мужичок с пронзительным взглядом, голубых, потерявших с годами свой цвет, глаз. Мне казалось, что руководить поселением должен кто-то крепкий, внушающий уважение, такой как Парамон. Но, видимо, здесь, больше уважали старческую мудрость.

Староста был не против заселения в дом почившей знахарки, позволив мне в нем жить безо всяких условий. Ну, а мне ведь нужно с чего-то начинать свою новую жизнь. И пусть старенький домик не был пределом моих мечтаний, но я слишком привыкла жить одна.