Пропавшее войско

Однако роман этим не ограничивается. Рассказанная в эмоциональном ключе история о длительном походе греков приобретает также черты международного детектива конца V века до н. э.; в этой части автор опирается на ряд открытий, уже изложенных им в научном эссе, опубликованном вскоре после завершения полевых исследований. На базе этих изысканий появились факты, наводящие на мысль о тайной и непосредственной причастности спартанского правительства к походу, официально организованному одним лишь Киром.

В первую очередь из этого следует, что командующий «десятью тысячами», Клеарх, разыскиваемый в Спарте за убийство, по всей вероятности, являлся тайным агентом Спарты.

Хирисоф, полководец регулярной спартанской армии, единственный в таком качестве в войске, принявший командование после того, как Клеарх попал в засаду вместе с высшими военачальниками, по-видимому, был отравлен своими же соотечественниками, когда привел армию в окрестности Византия.

Ксенофонт определенно опустил в своей хронике три месяца похода, а именно период, когда армия заблудилась в горах Армении и, возможно, направлялась в Азербайджан.

Как объяснить эти тревожные факты? Спарта, выигравшая войну против Афин при помощи персидского золота, знала о намерениях Кира и решила играть на двух досках одновременно. С одной стороны, дала согласие молодому царевичу на вербовку «десяти тысяч», а с другой — покрыла всю операцию завесой строжайшей тайны. В случае если бы предприятие удалось, Кир стал бы обязан им своей победой и троном; в случае неудачи спартанское правительство всегда могло доказать Артаксерксу свою непричастность к операции и остаться с ним в хороших отношениях, что обеспечивало Спарте гегемонию по всей Греции. Другими словами, «десять тысяч» должны были победить или исчезнуть. Однако реализовался третий вариант, которого никто и представить себе не мог: вопреки всяким ожиданиям «красные плащи» сумели выбраться из края, откуда прежде не возвращалась ни одна армия, и спустя два года вернуться на порог греческого мира. Эти события, которые Ксенофонт предпочел обойти молчанием и окружить тайной, стали сюжетом художественного произведения с высокой степенью правдоподобия.

Валерио Массимо Манфреди