Пропавшие без вести

География исчезновений имела свои особенности. Разбросанные по всей территории России, они группировались в нескольких местах. В Москве, Санкт-Петербурге (тогда Ленинграде) и других крупных городах концентрировались пропажи, в основном не имевшие таинственной подоплеки. А те, которые нельзя было объяснить с точки зрения материализма, наложенные на карту, образовали несколько обширных пятен, самое большое из которых накрывало золотодобывающие районы Магаданской области, захватывая северо-восточную часть Якутии. Второе, поменьше, располагалось на Северном Урале и включало немалую территорию, прилегающую к нему с европейской стороны. Остальные были бессистемно разбросаны по территории России, в основном в ее малонаселенных районах.

Когда щелкнул замок входной двери и в кабинет вошли Сигизмундов и доктор Кварацхелия, Николай сидел, прихлебывая кофе из большой кружки, и переваривал полученную информацию. При виде начальства он поставил кружку на стол и вскочил с места.

— Здравствуйте, Николай Васильевич! Сидите! — начальник отдела взял стул и присел рядом. — Кажется, вы уже ознакомились с материалами?

— Так точно, Георгий Шалвович, — ответил Николай, вспомнив, что доктор не любит, когда его называют генералом.

— И как впечатление? — ободряюще улыбнулся доктор, снова став похожим на оскалившегося вампира. Но Лесовой уже стал привыкать к необычной внешности начальника.

— Честно? — спросил он.

— Разумеется! — ответил тот.

— Сначала я принял все это за примитивный розыгрыш. Но потом товарищ полковник, — Николай бросил ехидный взгляд на Сигизмундова, — поправил меня, и я понял, что такое серьезное ведомство не будет заниматься ерундой. Да и приведенные документы изменили мое мнение. Но все равно, должен признаться, я мало что понял. Может быть, после соответствующих объяснений…

— Для этого я и пришел, — сказал доктор. — Александр Петрович поможет мне в этом деле.

Сигизмундов кивнул.

— Кстати, я ценю чувство юмора в своих сотрудниках, — ровным голосом сказал Георгий Шалвович. — Но в данном случае прошу вас отнестись к делу со всей серьезностью.

— Так я ведь и не собирался… — начал Николай смущенно, но доктор жестом остановил его:

— Объяснять будете потом. Сейчас задавайте свои вопросы! — он оперся локтями о стол и приготовился слушать.

— Во-первых, — начал Николай после недолгого раздумья, — кто и с какой целью собирал всю эту информацию?

— В органах, начиная с ЧК и кончая ФСБ, всегда существовало подразделение, которое занималось систематизацией и расследованием аномальных явлений. Несколько раз его разгоняли, но всегда потом восстанавливали, потому что необъяснимое начинало копиться и перехлестывать через край, как опара из квашни. А это вызывало ненужные толки, публикации в газетах, брожение умов. Кто-то должен был заниматься всем этим на профессиональном уровне, вот чекисты и взяли задачу на себя.

В числе других необъяснимых с точки зрения современной науки явлений чекисты интересовались и таинственным исчезновением людей. Однако им не удалось даже приблизиться к раскрытию тайны, и все это время они ограничивались лишь регистрацией необъясненных явлений. А после девяносто третьего года подразделение хоть и восстановили, но сильно урезали штаты и бюджет. Так что последние годы даже не все случаи попадают в статистику ФСБ. Новое начальство сочло деятельность подразделения мракобесием, и его удалось сохранить только усилиями старых специалистов, которые понимали, что к чему.

— А теперь эстафету перехватило ваше министерство? — спросил Николай.

— Наше, майор, наше! — поправил его Сигизмундов.

— Виноват! — ответил Лесовой. — Не привык еще… Наше, конечно!

— Привыкайте! — в присутствии начальника полковник обращался к подчиненному со всей официальностью.

Доктор подождал, когда они закончат, и продолжил:

— На сегодняшний день наш министр — единственный член правительства, который понимает всю серьезность сложившейся ситуации. Ее в прямом смысле можно назвать чрезвычайной, и кому, как не нам, ее разруливать? Конечно, у Сергея Марковича, как и у любого человека, есть свои недостатки, но за полтора десятка лет, что он руководит столь специфичным ведомством, ему пришлось насмотреться такого, от чего у многих не выдержала бы психика. Обладая такой обширной информацией, поневоле начнешь со всей серьезностью рассматривать явления, относящиеся с общепринятой точки зрения к разряду чудес. А Сергей Маркович, повторяю, сегодня даже не один из самых — самый информированный в стране человек. Даже более информированный, чем глава государства, который постоянно занят более важными делами. Вы удовлетворены ответом?

— Вполне! — ответил Николай.

— Тогда давайте следующий вопрос.

— Хорошо. Значит, чекисты не смогли раскрыть ни причин, ни обстоятельств исчезновений. Во всяком случае, в материалах я не нашел никаких данных, что это за запах преследовал всех свидетелей. И почему сначала на местах оставались металлические предметы, а потом стали исчезать вместе с людьми? Может быть, вашему… то есть нашему, отделу удалось получить ответы?