Пропавшие без вести, или Дама в белом

Аппетита у меня не было, но обедать-то в самом деле надо… Мы зашли в ресторан, оказавшийся на удивление нарядным. На покрытых белыми вышитыми скатертями столах в миниатюрных рюмочках стояли яркие тюльпаны, с потолка свисали красные китайские фонарики-люстры. Артем усадил меня за столик у окна и подвинул лежащее там меню в красивой кожаной обложке.

— Вы не стесняйтесь, подкрепитесь, потом поедем город смотреть. Поглядим, где плакаты наши повесили, а то сам не глянешь, схалтурят как пить дать. — деловито проговорил он.

Я рассеянно проглядела меню, заказала суп из морских гадов и небольшую пиццу, Надо бы поговорить с официантами, вдруг они видели Евгению в то утро? Я огляделась и снова вздрогнула. Ну вот, у меня начинаются глюки… Я поморгала, глубоко вздохнула и снова обернулась. Нет, не может это быть галлюцинацией. Метрах в пятидесяти от меня за накрытым столиком сидел Саша. Он что-то жевал, не поднимая глаз, но лицо, подсвеченное красными огоньками, было отчетливо видно. И рубашка в синюю полосочку была мне знакома. Нет, ошибиться я не могла.

Это что, совпадение такое? Я пыталась скрыть волнение от Артема, удивленно установившегося на мое, видимо сильно изменившееся, лицо. Потом достала телефон и, пояснив, что хочу дать указания насчет дочки, быстро набрала смс Маше:

«Это ты на меня Сашу натравила?»

Ответ пришел немедленно, словно подруга ждала от меня известий:

«Не сердись, но я спать не могла. Может, я дура, но за тебя боюсь. Оскар не имеет влияния в том городе, куда ты укатила. Не говори Артему, что вы с Сашей знакомы. Пусть проследит за вами со стороны».

Я выдохнула и подвинула к себе вовремя принесенный морской суп. Вкуса я не чувствовала, злость полностью отбила остатки аппетита. Маша так за меня беспокоится, что прислала на выручку бывшего муженька. Прилетела бы сама, раз такая нервная! А Саше вообще не следовало сюда соваться. Вот уж чья помощь мне не нужна! Я старалась не встречаться с ним во время его визитов к дочке, я из дома уходила, чтобы с ним не пересекаться лишний раз. С таким трудом давила воспоминания о нашей былой любви, с упорством носорога вытаптывая робкие сожаления о разрыве. Почти добилась успеха, и вот тебе, получай фашист гранату! Ну нет, так дело не пойдет. Вот вернусь домой, и пойду с Валечкой в барчик!

— Полина, вам супчик не понравился? — расстроенно спросил Артем, глядя, как я с брезгливым видом достаю из тарелки очередную креветку.

— Извините, задумалась. — я постаралась улыбнуться, но не уверена, что удачно.

— Я вот тоже задумался. — признался он. — Все ли я сделал? Наверное, на телевидение надо податься.

Я машинально кивнула. В случае с девочкой смысла в плакатах было немного, вряд ли она после исчезновения гуляла по городу. Но вот Евгения… не могла же она, выйдя из отеля, раствориться в воздухе. Она наверняка заходила в магазины и рестораны. А значит, кто-то может ее вспомнить. Кстати, была ли у нее с собой карточка? Если она платила наличными, дело швах, но вот по карточке ее передвижения можно отследить.

Кое-как доев обед, я, не оборачиваясь, вышла из ресторана, сбегала в номер переодеться, затем снова спустилась, мы доехали до фирмы, сдающей машины в аренду, и Артем выбрал старенький Додж. Теперь, став мобильным, Артем за короткое время успел объездить весь город, осмотреть, кажется, всевозможные тумбы даже в самых отдаленных районах, побывать в местной газете и даже прорваться на телевидении, где за небольшую плату обещали показать портрет Евгении в вечерних новостях.

Но первые сведения появились раньше. Моринскому позвонили с незнакомого номера, и молодая женщина, чуть запинаясь от волнения, сообщила, что, похоже, вчера видела в супермаркете его жену.

В супермаркет «Мир» мы прибыли минут через десять. Припарковали машину на полупустой бесплатной парковке, за полминуты, как хорошие спринтеры, добежали до входа и в некоторой растерянности остановились. От обилия маленьких магазинчиков на первом этаже рябило в глазах, зеркальные стены умножали их количество до бесконечности. Хорошо, что в нашем городе таких зеркальных магазинов нет, подумала я, потирая занывший висок. Артем сориентировался быстрее.

— Нам направо по первому коридорчику… кажется, это сюда. За мной! — и он резво кинулся куда-то, многократно отражаясь в зеркалах, как в авангардном кино. Я побежала следом.

Догнать Моринского удалось уже в конце извилистого коридора, Он стоял возле магазинчика элитного нижнего белья и беседовал с молоденькой девушкой в сером мини-платье.

— Ну да, на плакате точь-в-точь она. — девушка с удивлением поглядела на меня. — Такая тетя… дама солидная, в чем-то сером, а вот шапочку я хорошо запомнила. Она из таких полосок узких, и мех коротенький и мягонький такой, словно из кошки сделана, даже погладить охота.

— Может, из кролика? — подсказала я для поддержания разговора.

— Нет, для кролика мех коротковат. — авторитетно возразила продавщица. — Я когда-то шапками и шарфами торговала, на кролика насмотрелась.

— А сумка при ней была?