Пропавшие в параллельном

К столику, где он наслаждался покоем, подошел худенький белобрысый мальчик в белой панаме и, присев на край плетеного стула, в глубокой задумчивости произнес:

– Эх, жаль, что Геракл умер.

– Конечно жаль, – живо откликнулся мистер Редли, следуя совету тети Сои. – Столько подвигов совершил.

– Мне его не хватает, – проговорил юный незнакомец. – Он бы мне точно помог.

Судя потому, что передние зубы у него отсутствовали, мальчишке было от силы лет девять.

– У тебя есть проблемы? – поинтересовался мистер Редли.

– Мою маму сегодня ночью увел незнакомец, – спокойно сказал мальчик, пристально глядя Редли в глаза.

– Ты шутишь.

– Нисколько, – воскликнул подросток запальчиво. – Это был не человек. Он пришел из другого мира. Он очень опасен. Думаю, это он убил сегодня ночью вашего коллегу и друга Макса. Он увел маму через дыру в иной мир, – мальчик кивнул в сторону гигантской сосны и договорил: – Я знаю, в дупле есть проход.

Мистер Редли был поражен.

«Как этот ребенок совершенно спокойно рассказывает о месте прохода в параллельный мир? Эта информация – государственная тайна. И еще Макс! Неужели он убит? Друг моей шальной юности», – мелькали короткие мысли в голове мистера Рэдли.

– Но откуда ты это знаешь? – невольно вырвалось у него.

– Оттуда, – ответил мальчишка, ткнув пальцем в небо. – Я иногда подключаюсь к информационному полю Вселенной. Но мне никто не поверил. Ваша тетя Соя сообщила, что мама выходила на связь с ней и попросила присмотреть за мной. С ее слов, мама якобы улетела на соседний остров с одним журналистом и пробудет там несколько дней. Но это всё – вранье. Точнее, это существо – кот, так всё подстроил. А в отношении Макса спросите у вашего шефа. Он подтвердит.

– Почему кот?

– Внешне он похож на вас, только моложе и выше ростом. Но я своим внутренним зрением вижу у него удлиненные уши с кисточками и щеки до глаз заросли короткой рыжей шерстью. Мне кажется, вы сможете мне помочь, мистер Редли.

– Ты знаешь мое оперативное имя?

– Я даже знаю, чем вы занимались в своей последней командировке. Так вы поможете?

– Этот вопрос нужно согласовать с шефом.

– Считайте, что он уже согласован.

– Но послушай, малыш…

– Зовите меня Никос.

– Но скажи, Никос, зачем она им нужна?

– У нее давно открылся дар. Она так способна влиять на сознание человека, что делает его способности уникальными. А еще она прорицательница. Открывает будущее, считывает тайны Вселенной.

– Понимаю. Она может стать матерью сверхчеловека! Я правильно угадал?

– Мистер Редли, вы попали в десятку.

– Зови меня просто дядя Ред.

– Хорошо, дядя Ред. Расскажите какую-нибудь историю, пока вас не вызвал шеф. На вас нападала когда-нибудь акула?

– Было дело – в Индийском океане.

– Расскажите, наверно, страшновато? – с этим словами Никос придвинул свой стул ближе к креслу Редли.

– Как ты знаешь, я пишу заметки для журнала нашего бюро о повадках зверей, рыб, странных случаях. К рассказу я обязательно должен приложить фотографию. Чтобы изображение на ней было четким, объект лучше снимать с небольшого расстояния, и вот что я придумал. Перед погружением в воду одной океанской лагуны, я всё тело тщательно смазал детским маслом с приятным запахом. Знаешь, наверно?

– Конечно знаю, – воскликнул Никос. – Меня мама и сейчас смазывает от трещинок на коже.

– Ну так вот, только я отплыл от кораллового рифа метров на тридцать, увидел, как меня окружили акулы. Правда, они были не очень крупные – метра по три в длину. Словно рыскали вокруг, обнюхивали и медленно приближались ко мне.

– А вы? – спросил Никос, и голос его дрогнул от волнения.

– А что я? Спокойно на них поглядываю и выбираю для фотографирования объект поярче и покрупнее. Чтобы юные читатели журнала могли увидеть их во всей красе.

– А они вас не кусали?

– Ну, одна попыталась попробовать на вкус ласту, но я мигом с ней разобрался. Но вдруг какая-то сила заставила меня обернуться. Прямо на меня, вытаращив круглые глаза, неслась шестиметровая акула. Подводные пловцы прозвали ее Черная Смерть. Еще мгновение – и ее зубы впились бы мне в бок, но я развернулся и успел направить камеру ей прямо в морду. Яркая вспышка ослепила акулу, и она изменила направление, серой торпедой пронеслась мимо, задев меня своим шершавым боком.

– А заметку в журнале опубликовали?

– К сожалению, нет. Другая акула раскусила аппарат на две части.

– Эх, жалко, меня там не было. Я бы ее кулаком по голове.

– Конечно жаль, если бы ты был рядом, всё было бы иначе.

– Скажите, дядя Ред, а если корабль потонет, а вокруг – акулы. Что делать, как защищаться?

– Ну, есть несколько способов.

– Чтобы только наверняка, – проговорил Никос, придвигая стул еще ближе.

– Ну конечно наверняка. Например: большим пальцем правой руки нажать акуле на глаз, или во время атаки дунуть ей как следует в открытую пасть струей воздуха. Она начнет страшно кашлять, и ее раздует, словно надувной матрас, и тогда акула перевернется кверху брюхом и всплывет. Но самое безотказное средство – иметь в кармане костюма сушеный перец. Догадываешься для чего?

– Сунуть ей в пасть стручок. Акула начнет чихать и стукнется головой о скалу.