Пропавшие. В погоне за тенью

Я выскочил из арки, пролетел метров двадцать через детскую площадку, посреди которой возвышалась вычурная ярко окрашенная конструкция для лазания и увидел то самое здание целым и невредимым. С небольшого холма, у края которого я резко остановился, оно казалось игрушечным. Игрушечные полицейские машины на стоянке и справа за воротами, игрушечные фигурки стражей порядка, снующие туда-сюда, игрушечная крыша с новой красной черепицей…

Я даже не поверил своим глазам. Остановился как вкопанный. Рука потянулась, чтобы протереть глаза и я действительно их протер, но районное отделение полиции никуда не делось.

И тогда я с криком скатился вниз с холма, вытянул руку назад и продолжая орать побежал прямо к ближайшему полицейскому джипу, возле которого курили двое подтянутых патрульных.

— Убийца! В розыске! Ловите!

Моя рука показывала назад, в сторону детской площадки. Их лица и вообще, кажется, лица всех, кто находился в этот момент на улице, устремились в том направлении.

Что ж…

Он успел затормозить на склоне — буквально на самом краю. Поднял голову, его волосы взметнулись, худощавое лицо вытянулось.

— Это он! — рявкнул ближайший ко мне амбал-полицейский.

Этих двух слов хватило, чтобы все, кто находился рядом, буквально сорвались со своих мест. Казалось, весь отдел ринулся на приступ холма.

Наши взгляды пересеклись на какое-то мгновение и меня словно ударило тысячевольтным разрядом тока. Это был концентрат ненависти и презрения. Его рот чуть приоткрылся. Он будто бы хотел мне что-то сказать, однако, оценив обстановку, резко развернулся, глаза его сверкнули, он чуть присел и в следующее мгновение метнулся назад и пропал.

Ошеломленный, я стоял возле джипа, наблюдая за поднявшейся суматохой. Похоже, моего преследователя узнали, весть о его появлении в непосредственной близости от отдела полиции распространялась со скоростью пожара. В самом здании полиции начали распахиваться окна, раздались крики:

— Вон он, побежал за грузовиком с мебелью, Чесноков, кто там, не вижу, лови его!

— Его нет там, он в арку не пошел! Смотри, смотри слева!

— Он не вышел из-за машины, смотри там он спрятался!

Я прислушивался к этим крикам, пытаясь определить, где проходит погоня и есть ли шанс у моего преследователя. Во мне боролись сложные чувства, с которыми я раньше никогда не сталкивался. С одной стороны, я хотел, чтобы его поймали, это сильно облегчило бы мне жизнь. И не только мне. С другой стороны… я поймал себя на мысли, что где-то в глубине души я надеюсь, что Антон скроется, убежит от преследователей, обведет их вокруг пальца. Наверное, своего рода Стокгольмский синдром. А может, хочешь, не хочешь, я каким-то боком ассоциировал себя с этим персонажем. Ведь, по сути, это был я, хоть и в каком-то другом мире. Что-то направило меня по этому пути, заставило идти по нему…

Чья-то рука легла на плечо, и я вздрогнул, повернул голову. Рядом стоял невзрачного вида мужичок в черной кепке и видавшем виде пиджаке, на лацкане которого был закреплен большой белый значок с двумя большими черными буквами «АП» и их расшифровке по окружности значка:

«АНГЕЛ ПОРЯДКА. СООБЩИ О НАРУШЕНИИ».

Мужик откашлялся и сказал заискивающим тоном:

— Повезло же вам.

Я в недоумении посмотрела на его хитрое лисье лицо.

— Простите…

— Говорю, повезло. Вы же из наших, из ангелов?

Я слегка кивнул, не понимая, о чем речь.

— За этого ублюдка дают пятьсот тысяч. И еще миллион, если его поймают. А в том, что его поймают, я уверен даже больше, чем в то, что на завтрак я ел яичницу с помидорами.

«И чесноком», — подумал я, с трудом сдерживаясь.

— Кстати, касса на первом этаже отдела полиции теперь, если вы не знали. Можете пойти прямо сейчас и забрать. — Он взглянул на серебристые часы. — Еще полчаса открыто до обеда.

У меня от удивления дернулся глаз и это не скрылось от внимания мужика.

— Да, а вы что ли не знали про вознаграждение?

Я покачал головой. Несмотря на то, что столь приличная сумма сама лезла в карман, светиться в полиции мне было слишком рискованно. Наверняка при получении этих денег потребуют документы, а вблизи кто-нибудь может узнать меня и тогда…

— Наверняка вы тоже его видели… — сказал я неопределенно.

Мужик взглянул на меня и в глазах его промелькнуло хорошо знакомое мне выражение — когда угасшая надежда вдруг получает неожиданную подпитку.

— Да! Я увидел его еще… — он видимо хотел сказать, что еще до того, как он появился на пригорке (что было совершенно невозможно), но вовремя осекся: — Сразу как вы… вместе с вами! Только вы закричали, а я… подумал, что мы все, ангелы порядка преследуем одну цель. Просто некоторые оказывается более удачливыми.

— Я не против, чтобы вознаграждение забрали вы. На прошлой неделе я два раза уже получал…

— Правда?! Нет, вы это серьезно? — мужик схватил меня за руку и принялся трясти ее как щенок свою плюшевую игрушку.

Мимо проходил какой-то полицейский, мужик остановил его:

— Этот ангел передает мне первенство в обнаружении преступника. Какой номер вашего значка?