Пропавшие закорючки

– Молодец старушенция! – подтвердил краевед. – Я скоро новую книжку писать начну, думаю, ее туда тоже вклю– чить надо будет. Она сегодня еще научила Дональда, как рука– ми яблоко на четыре ровные четвертинки разламывать, оказыва– ется, они всегда в войну так делали. Он очьень, очьень дово– лен. А вот сынок у мистера, как будто бы больной совсем. Сказал, что болит голова, и ушел в соседнюю комнату спать. Я так думаю, вся наша молодежь от компьютеров такая замученная сделалась, точно?

Неизвестно, сколько бы еще продолжал болтать всякую че– пуху пьяненький краевед, но Игорь почувствовал, что кто-то оттаскивает его за край пиджака в сторону.

Это оказался Малышев.

– Нам с тобой повезло, – прошептал он, кивая куда-то в середину зала. – Сегодня тут отирается Колька, второй внук Анчуткина.

– Но разве ты его не арестовал?

– С какой еще стати? – удивился Малышев.

– Ведь они вместе тогда Загробницкого шантажировали…

– Нет, я все выяснил – с Лисом работал другой паре– нек, такой же молокосос. Пешка, ровным счетом ничего не зна– ет – рад до смерти, что ему от Лисицына перепали хоть ка– кие-то копейки…А ты, Пижон, хорошо сделал, что на всякий случай взял сюда своего Загробницкого, а то нам временно придется с Ирочкой разделиться.

Игорь незаметно вздохнул: ну, конечно, он его взял…

В ресторане тем временем вовсю шла развлекательная программа, и Ирина протиснулась поближе к эстраде, где зной– ная парочка исполняла зажигательные танцы.

– Посмотри, а вон и Папаша наш сидит. Ого, сколько знакомых лиц! – сказал Малышев, показывая из-за колонны на другой столик.

– Папаша? Где? – начал озираться Игорь.

– Да вон там – худенький такой, взъерошенный, в крас– ном галстучке, как пионер. И с ним его главные доверенные лица, человек пять – снова о чем-то совещаются.

– Пойдемте за тот столик, – подбежала к друзьям Ири– на, у которой радостно блестели глаза. – Чего вы здесь пря– четесь? Там встретился один мой хороший знакомый, он очень просит, чтобы мы непременно сели с ним…Александр Иванович уже там сидит.

– Зачем это? Что еще за знакомый? – нахмурился Игорь, вопросительно глядя на девушку.

– Это Эдик, руководитель университетского танцевально– го ансамбля и фольклорной группы – они у нас много раз в библиотеке выступали. Эдик говорит, что ему одному здесь как-то неуютно…

– Любопытно, с какого это времени руководители худо– жественной самодеятельности начали ужинать в ресторане? – заметил Игорь, но на уговоры Ирины все же поддался.

Эдик, который оказался уже не очень молодым, но весьма подтянутым и стройным мужчиной, радостно поприветствовал на– ших друзей.

– Понимаете, мои ребята согласились здесь поработать, чтобы немного деньжат подкопить перед поездкой в Москву, и сегодня я пришел посмотреть, как они тут – не слишком ли без меня халтурят. А то, знаете ли, все эти выступления в ресторанах порой сильно расхолаживают…

– Это – ваши? – спросил Загробницкий, с нескрываемым удовольствием глядя на танцующих и даже тоже перебирая под столом им в такт своими длинными ногами.

– Мои, – улыбнулся Эдик. – Теперь мне и выпить можно хоть немного, а то одному как-то неудобно.

Но после того как все немного выпили какого-то замысло– ватого коктейля, который тоже назывался «Русь», а Эдик начал было рассказывать о своих ребятах, по очереди появляющихся на сцене, как Малышев и Игорь тут же начали снова перешепты– ваться между собой.

– Ирина, – сказал затем Игорь на ухо девушке. – Ты должна нам помочь. Сейчас мы с Олегом на время уйдем за от– дельный столик – видишь, там есть специальные кабинки для переговоров, а ты вызовешь туда к нам вон того паренька в сером пиджаке, черноволосого. Его зовут Николаем. Понимаешь, Малому нельзя лишний раз засвечиваться – его могут узнать, а мне тоже не желательно рисоваться пред ними раньше време– ни…

– Хорошо, – сразу же сделалась серьезной Ирина, как будто бы ей сейчас доверили поручение государственной важ– ности. – Я сделаю это.

Игорь обратил внимание, что когда Ирина шла через зал, в ее сторону повернулось сразу несколько мужских голов.

– Здравствуй, братишка, – почти весело поприветство– вал Малышев Николая, когда тот появился в комнатке, отгоро– женной от остального зала китайской шелковой ширмой.

Ширма стояла так, что отсюда хорошо было видно сцену и даже несколько столиков, но те, кто сидел в «нерусском каби– нете», как звали эти уголки завсегдатаи ресторана «Русь», могли оставаться незамеченными для остальных посетителей.

– Я тебе не братишка, – буркнул Николай, нехотя при– саживаясь за столик. – Чего надо?

Было видно, что он мгновенно узнал Малышева, но на Иго– ре задержался взглядом надолго – никак не мог припомнить, где он этого человека мог раньше видеть.

Николай перебирал в уме все места, но всякий раз забы– вал про свой собственный дом, где Игорь несколько часов тому назад побывал с коротким дружественным визитом.

– Знаю, знаю, кто тебе братишка, – продолжал Малышев. – Сейчас твой братишка находится в следственном изоляторе, и дела его очень серьезные – снова ограбление, да плюс на– падение с целю убийства.