Пропавший Чемпион. Том 1

И всё же лошадь, снова получившая фальшивый приказ, встала на дыбы, лишая Чемпиона возможности хоть как-то уклониться. И в следующий момент… собственный цеп на огромной скорости с отвратительным хрустом ударил монстра в висок и выбил его из седла. Сареф, воспользовавшись этой возможностью, наложил на лошадь Чемпиона Дробящую Темницу — и бедного зверя, лишённого поддержки хозяина, умение за несколько секунд стёрло в костную муку.

Сареф же подошёл к Чемпиону, который лежал на боку и рукой пытаясь придержать разваливающийся на глазах череп.

— Как видишь, наша взяла, — с улыбкой сказал Сареф, — признаюсь честно: это был самый необычный бой, в котором мне приходилось участвовать. И всё же я победил. Так что, — он протянул руку, — ты, собственно, очень верно угадал, что мне от тебя нужно. Поэтому — Наруч Равновесия, будь так любезен.

— Поцелуй мой костяной зад, мальчишка, — с ненавистью прошипел Чемпион, — подлый, лицемерный, лживый ублюдок! Ты ничего от меня не получишь!

— Что ж, — невозмутимо ответил Сареф, вскидывая Гилеан, — очень жаль.

И в следующий момент поток тёмных молний выбил остатки жизни из Чемпиона, и тот завалился набок. И, несмотря на желание собрать с него добычу прямо сейчас, Сареф сдержал этот порыв. Труп монстра, как минимум, в течение часа никуда не исчезнет. А вот его товарищам нужно было оказать врачебную помощь…

* * *

Меньше, чем за 15 минут Сареф и Хим привели всех в порядок. Махиас, Эргенаш и Бреннер, услышав, как именно Сареф додумался победить Чемпиона, с большим уважением и одобрением отнеслись к тому, как ловко Сареф в очередной раз нашёл выход из безвыходной ситуации. Ну а уж Гилеан, который сыграл в этой победе ключевую роль, был просто переполнен гордостью и удовольствием от чужого внимания и восхищения. Перчатка была так довольна, что даже не стала пенять Сарефу, что он некоторое время использовал в бою чужие метательные ножи.

И вот, наконец, волнительный момент. Сареф, подойдя к трупу Кладбищенского Чемпиона, вызвал Системное окно и принялся изучать добычу. И… она была неплоха. Она была более, чем неплоха. Рецепт Среднего Пункта Развития, рецепт Высшего Пункта Развития… им даже выпала Радужная эманация, очень редкий алхимический ингредиент, незаменимый для изготовления Мутных Радужных эссенций. С учётом того, что очень многие желали перейти потолок десятого уровня, но очень немногие могли себе позволить участвовать в Системных Состязаниях (не говоря уже о том, чтобы победить в них), спрос на Мутные Радужные Эссенции был стабильно высок.

Но ни следа Наруча Равновесия. Сареф трижды обыскал труп Чемпиона — нет, драгоценного артефакта, ради которого Сареф всё это и затеял, не было. И когда Сареф обыскивал монстрав третий раз, ему даже показалось, что на треснувшем черепе Чемпиона мелькнула ехидная улыбка…

— Что ж, — прокомментировал Сареф, — к этому тоже стоило быть готовым. В конце концов, не может же мне каждый раз везти. И всё равно — спасибо вам, Вильгельм, что позволили нам прийти сюда. Это тоже был полезный опыт.

— Сареф, — мягко ответил Вилли, — после того, как вы взяли меня в этот поход… и после того, как помогли его закончить, несмотря ни на что… я ваш вечный должник. И если ты хочешь продолжать попытки выбить этот артефакт — я окажу тебе всю возможную помощь. Я гарантирую тебе, что ты и твои товарищи смогут ходить на этого монстра, по меньшей мере, раз в месяц. Я так же составлю запрос в гильдию ходоков… и запущу нужные слухи о своей заинтересованности в этом артефакте. Чтобы, в случае чего — мне доставили его прямо в поместье. Так что не переживай, Сареф, — Вильгельм ободряюще улыбнулся, вероятно, хорошо понимая разочарование Сарефа, — рано или поздно ты получишь этот артефакт. Это всего лишь вопрос времени.

— Ну… если вы поможете нам, Вильгельм, — осторожно сказал Сареф, — то… наверное, да, мы можем здесь задержаться. В конце концов, до моих личных Всесистемных Состязаний ещё почти 7 лет. Спешить мне особо некуда… Так что… мы можем остаться на какое-то время.

— Конечно, конечно, — кивнул Вильгельм, — вы можете рассчитывать как на мою личную поддержку, так и на дружбу клана Чёрный Ветер в целом. А теперь… с вашего позволения, давайте покинем это место. Оно всё ещё действует мне на нервы. Все подробности и дальнейшие действия мы вполне можем обсудить у меня в поместье…

Глава 3.8

— Вот так! Прекрасно! Продолжайте давить! — командовал Сареф. Третья фаза поединка с Кладбищенским Чемпионом проходила, как по маслу. С учётом того, сколько походов они до этого совершили, монстру уже нечем было их удивить.