Пропавший Чемпион. Том 2 (СИ)

При выходе из таверны в Сарефе всколыхнулось любопытство. Интересно, что за звери будут везти их экипаж? Когда в детстве Мимси рассказывала Сарефу сказки про эльфов — кого среди них только не было. И белоснежные олени, и мифические единороги, и кони самых редких пород и дивных красот. Но, в итоге, когда он вышел и увидел закономерно богатый экипаж, то с удивлением понял, что… он никем не запряжен. Да что там говорить, у этой штуки даже колёс не было! Зато на его крыше уже восседал тот самый эльф.

— Пожалуйста, побыстрее, — поторопил он их, махнув рукой, чтобы они заняли свои места. Растерянно переглянувшись, Сареф, Эмерс, Махиас и Эргенаш забрались в экипаж. Это было похоже на какой-то странный розыгрыш. С другой стороны — сюда эта штука должна была как-то приехать. Да и Йохалле, занявший своё место последним, вёл себя, как ни в чём не бывало.

И мгновение спустя экипаж поднялся… и заскользил прямо по воздуху. Выглянув в окно, Сареф увидел, что меньше, чем за двадцать секунд эта штука развила просто колоссальную скорость.

— Лучше не смотри лишний раз в окно, — посоветовал ему Йохалле, — а то тебе с непривычки может поплохеть.

Сареф решил последовать этому совету, откинувшись на спинку удобного сиденья. Вот уж где было истинное мастерство телекинеза. Бедному Альбатросу из порта Даргрижека до такого уровня было, как пешком через Бездонный океан.

— А чего у тебя лицо такое довольное? — подозрительно спросил Сареф Йохалле.

— Узнаешь, когда прибудем в королевское поместье, — загадочно ответил Йохалле, — я там был всего один раз — но на всю жизнь запомнил. Тебе это тоже будет полезно.

Эмерс и Махиас тоже выглядели вполне довольными. Средний сын Ханства Поющей ночи сейчас, наверное, проживал лучшие моменты своей жизни. Ведь мало того, что он в принципе попал на земли тёмных эльфов, где ему было интересно абсолютно всё, так теперь ещё и приглашение на мероприятие такого уровня. Его братьям подобное, наверное, и не снилось.

Махиас тоже довольно про себя улыбался. Дракон прекрасно чувствовал себя среди тёмных эльфов. Всю ту неделю, что они отдыхали, он по ночам куда-то уходил — и наутро возвращался довольный, как медведь, объевшийся мёда. И он наверняка подозревал, что на балу его ждёт просто потрясающий выбор из одиноких знатных эльфиек. Сарефу оставалось лишь надеяться, что дракон не потеряет голову и станет лезть туда, где даже ему эту самую голову могут оторвать.

Эргенаш же выглядел мрачным и подавленным. Мало того, что сама необходимость носить маскировку и скрывать свою внешность изрядно его угнетали — так ему ещё вчера наглядно продемонстрировали, что в этом нет никакого толку. Кому нужно — те прекрасно знают, кто он такой. Вдобавок — он, очевидно, считал этот бал глупой и бесполезной тратой времени, которая лишь отрывает их от поисков Анейраша…

* * *

Они прибыли в поместье примерно за четыре часа. Как объяснил Сарефу Йохалле, королевское поместье находилось на границе Домов Старейшего Бора, Вечных Вод и Дарующих Кровь. И, как и обещал Йохалле, они почувствовали, когда пересекли границу поместья. В этот момент Сарефа словно коснулась любящая материнская рука. Стало так легко и хорошо, что даже хотелось рассмеяться от радости. Йохалле тоже выглядел довольным, хотя и немного печальным. Орк и дракон закрыли глаза от удовольствия, смакуя этот приятный момент, и даже Эргенаш против своей воли немного улыбнулся.

Встречал их перед входом в королевскую резиденцию не кто иной, как сам Тарлиссон. По-прежнему без единой лишней эмоции на лице он встретил Сарефа и его друзей, поблагодарил и отпустил кучера, который их сюда доставил, и приказал гостям следовать за собой.

Следуя за Тарлиссоном по роскошной территории, Сареф отдавал должное красоте этого места. Земля под ногами была мягкой, повсюду росли диковинные травы и цветы. Рядом журчал небольшой ручей, который чуть дальше шумел небольшим водопадом. В пруду поодаль плавали белые и чёрные лебеди, на камнях лежали и с любопытством смотрели на гостей диковинные разноцветные ящерицы.

Сама резиденция тоже выглядела великолепно, превосходя даже поместье клана Зинтерра. То выглядело внушительно, но из-за бесконечных пристроек в какой-то момент потеряло своё изящество. Здесь же каждый балкончик, каждое окошко, каждая башенка была идеально на своём месте, и создавалось впечатление, что если ты войдёшь в это чудесное здание — то попадёшь в самую настоящую сказку, где станут неважны все горести и заботы, и где твои вера и воображение смогут сотворить любое чудо. Сареф потряс головой, прогоняя наваждение. Он сюда не отдыхать приехал. И, вполне возможно, что его здесь будут проверять на прочность так же, как и десятки раз до этого.