Пропавший факультет, или Ведьмочки в Академии Боевых Магов

— Связка на месте. — Элька даже встрепенулась. Она сидела ближе всех к коту, а потому и чувствовала его магию лучше. — Девчонки, да наш усатый страдалец — действующий фамильяр!

Новость была потрясающая. Меня захлестнула надежда.

— Если фамильяр жив, то и ведьма жива. — Это я в нашем учебнике по общей ведьминской магии прочла.

Животное может пострадать или погибнуть, и это лишь слегка навредит ведьме, но если с самой ведьмой что случится — фамильяру конец. Никаких исключений. А значит, Мила еще дышит. Может, ей плохо или она истощена так же, как этот кот, но она жива. Шанс ее найти есть.

Горислав окинул нас каким-то странным взглядом, настоятельно попросил не влезть в какую-нибудь историю и не притащить в дом пятого фамильяра и, сославшись на встречу со знакомым, ушел. Мы дружно выдохнули. Можно спокойно обсудить сложившуюся ситуацию и не бояться, что придется объясняться со старым магом.

— Понятно теперь, почему он никак не наестся, — вздохнула Краса, медленно помешивая отвар.

— Бедняжка, сколько же он там просидел! — Элька до того прониклась кошачьими страданиями, что самолично смоталась в кладовку за кусочком ветчины. И даже ревнивый взгляд ее собственного кота ведьмочку не остановил.

— Получается, Мила тоже там была, — задумчиво пробормотала я.

— Надо отыскать путь на пропавший факультет! — Глаза моих соседок зажглись воодушевлением.

Предложение было единогласно одобрено и поддержано. Но дальше слов дело не пошло. Ни у одной из нас не было ни единой идеи, как пробраться в место, которого вроде как и не существует. Или же существует, но очень странно. Он сам появился, я ведь ничего не делала! И исчез тоже сам. И что нам теперь, поздней ночью, топтаться в коридоре, пока он не станет длиннее и не появятся многочисленные двери? Так себе план.

Над кружкой с отваром змеился пар. Элька не пила, ждала, пока немного остынет. Мы с Красой скучали за компанию, подперев щечки кулачками.

Ладно, если не получается придумать что-то прямо сейчас, надо переключиться на другое. Придет время — и нужная мысль появится.

— Расскажи про свои сны.

Элла имела весьма плачевный вид, так что ее проблема тоже заслуживала внимания. Что это мы все только обо мне?

— Девушки… Две или три, и среди них точно есть кто-то с ведьминским даром, — медленно заговорила новоиспеченная провидица и придвинула к себе кружку. — Они заперты в темном и холодном месте, больше недели, на них магические путы и заклинание, которое большую часть времени держит их в стазисе. На полу и стенах горят зеленью символы. И сил у девчонок остается все меньше.

— А ты уверена, что это не обычные кошмары? — осторожно уточнила я.

— Как в том, что я — ведьма! — запальчиво воскликнула Элька.

— Тогда надо пойти в управление городского патруля и все им рассказать. — Предложение Красы было не лишено здравого смысла. — Там должны точно знать, пропадали ли в последнее время молодые ведьмы.

Да, но там работают маги, и вряд ли они воспримут наше желание помочь с должным энтузиазмом.

О том же, видно, подумала и Элька, поэтому лишь скептически хмыкнула.

— И как мы это объясним? Они даже к известным провидицам не всегда прислушиваются. А могут из чистой вредности еще и обвинить в чем-нибудь.

Эти еще не на такое способны, тут ни одна из нас не сомневалась.

Спор продолжался, пока отвар в кружке не закончился. И несмотря на то что мы с Элькой были категорически против, победила дружба: решили все же пойти, но под иллюзиями. Сегодня выходной, начальства наверняка нет на месте, а маги попроще и помоложе, может, и не разглядят ничего.

В итоге к строгому серому зданию, перед которым болтали о служебных подвигах три мага в форме, подошли три ведьмы средних лет с корзинками, заполненными пучками трав.

После нескольких минут препирательств с дежурным нас неохотно провели к магу.

На этом, собственно, успехи и закончились.

— То есть вы утверждаете, что вас мучают страшные сны, и на этом основании я должен начать расследование? — Маг нас внимательно выслушал, но серьезностью ситуации как-то не проникся. — Ах да, еще есть отчисленная ведьма, которая подалась неизвестно куда, и байки старого замка. Я ничего не забыл?

Даже Краса поняла, как глупо все это выглядит со стороны, и сникла.

Маг откинулся в потертом кресле и так паскудно ухмыльнулся, что меня разобрала злость. Сглазить его, что ли? Он, конечно, не виноват, что все так, но он маг, вредный, предвзятый, и вообще мог бы быть и повнимательнее, все же мы не на свидание его звать пришли.

Поразмыслив минутку, все же решила, что полноценный сглаз он не заслужил, и незаметно выкинула из корзинки на пол пучок полыни. Замаскированный свин тут же шмыгнул под стол.

Когда маг встанет, его ждет сюрприз, мелкий, но неприятный.

Уж не знаю, какие пакости он еще знает, но портить одежду и обувь мой фамильяр мастак Ничего, вот раскошелится маг на новые сапоги, глядишь, и добрее к ведьмам станет. Можно еще к тем, у входа, подослать свина, а то они так на нас смотрели враждебно…

— Извините, мы, пожалуй, пойдем, — вежливо улыбнулась Элька и встала.

И мы следом.