Пропавший герой

- В любом случае, — продолжала Рэйчел, — мы не знаем, что означает Великое Пророчество. Мы не знаем, с чем столкнутся полубоги, но поскольку первое Великое Пророчество предсказало войну с титанами, мы можем только догадываться, что второе Великое Пророчество предскажет что-то по крайней мере такое же ужасное.

- Или того хуже, — пробормотал Хирон.

Может быть, он не думал, что все услышат, но так оно и получилось. Лагерный костер мнгновенно стал темно фиолетовым, такого же цвета, как и в сне Пайпер.

- Что мы знаем, — сказала Рэйчел, — то, первая фаза уже началась. Возникла большая проблема, и мы нуждаемся в поиске, чтобы решить ее. Геру, царицу богов, пленили.

Все в шоке замолчали. Затем пятьдесят полубогов заговорили одновременно. Хирон снова стукнул копытом, но Рэйчел пришлось ждать, прежде чем она могла снова заполучить всеобщее внимание. Она рассказала им о происшествии на мосту Большого Каньона — как Глисон Хедж пожертвовал собой когда атаковали духи шторма и предупреждение духов было только началом. Они, очевидно, служат какой-то великой хозяйке, которая хочет уничтожить всех полубогов. Затем Рэйчел рассказала об обмороке Пайпер в домике Геры. Пайпер пыталась сохранить спокойствие, даже когда Дрю на последнем ряду пародировала слабость, а ее друзья хихикали. В конце Рэйчел рассказала всем о видении Джейсона в гостиной Большого дома. Послание Геры было передано так похоже, что у Пайпер начался озноб.

С единственной разницей — Гера попросила Пайпер не подвести ее: покорись его желанию и их король восстанет, обрекая всех нас.

Гера знала об угрозах титана.

Но если это правда, почему она не предупредила Джейсона, разоблачив ее как агента врага?

- Джейсон, — сказала Рэйчел. — Ммм …. ты помнишь свою фамилию?

Он выглядел смущенным, но лишь покачал головой.

- Тогда будем называть тебя просто Джейсон, — сказала Рэйчел. — Ясно, Гера сама отправила тебя на поиск.

Рэйчел сделала паузу, давая Джейсону возможность отказаться от своего предназначения. Все взгляды были прикованы к нему, всеобщее давление нарастало, и Пайпер была уверена, что он откажется.

Но он выглядел смелым и решительным. Он стиснул зубы и кивнул.

- Я согласен.

- Ты должен спасти Геру, чтобы предотвратить большое зло, — продолжила Рэйчел. — Некое восстание короля. По каким-то неизвестным причинам это должно произойти в день Зимнего солнцестояния, через 4 дня.

- Это день совещания всех богов, — сказала Аннабет. — Если боги еще не знают, что Гера потеряна, то они заметят это к тому времени. Вероятно, они начнут споры, обвиняя друг друга в ее исчезновении. Это то, чем они всегда занимаются.

- Зимнее солнцестояние, — сказал Хирон, — это также самый темный день. Боги собираются именно в этот день, потому что в числах есть сила. День солнцестояния — это день, когда орудуют темные силы. Старая магия, древнее чем боги.

Это день, когда вещи… перемешиваются.

“Перемешивание”, как он сказал, прозвучало совершенно зловеще — как будто это первая степень преступления, а не то, что люди делают при приготовлении теста для печенья.

- Хорошо, — сказала Аннабет, глядя на кентавра. — Спасибо, Капитан Радость.

[Скажи спасибо что не Очевидность!]

Что бы не происходило, я согласна с Рэйчел. Джейсон был выбран, чтобы руководить этим поиском, так что…

- Почему он не утверждался? — спросил кто-то из домика Ареса. Если он так важен…

- Он утвержден, — сказал Хирон. — Давным давно. Джейсон, продемонстрируй им.

Для начала, Джейсон, кажется, ничего не понял.

Он нервно шагнул вперед, но Пайпер не могла не думать, о том, как поразительно он выглядел с его светлыми волосами, блестящими в свете костра, его царственными чертами лица, словно у римской статуи.

Он посмотрел на Пайпер и она ободряюще кивнула. Она изобразила будто подбрасывает монету.

Джейсон сунул руку в карман.

Его монета вспыхнула в воздухе, и когда он поймал её рукой, он держал копье, золотой жезл приблизительно семи футов с заостренным наконечником на конце.

Остальные полубоги ахнули.

Рэйчел и Аннабет отступили, чтобы их не задел наконечник, который выглядел острым, как ледяная пика.

- Что это… — колебалась Аннабет. — Я думала, что у тебя был меч.

- Эм, я думаю это другая сторона, — сказал Джейсон. Та же монета, но в форме дальнобойного оружия.

- Чувак, я хочу такой же! — выкрикнул кто-то из домика Ареса.

- Лучше чем электрическое копьё Клариссы! — согласился один из его братьев.

- Электрическое, — пробормотал Джейсон, как будто это было хорошей идеей. — Отойдите.

Аннабет и Рэйчел отошли.

Джейсон поднял своё копьё, и в небе послышались раскаты грома. Каждый волосок на руках Пайпер встал дыбом. Молния дугой прошла через копье и ударила в костер с силой артиллерийского снаряда.

Когда дым рассеялся и звон в ушах Пайпер прошел, весь лагерь застыл от шока, полуслепой, покрытый пеплом и смотрел на то место, где был костер.

Повсюду сыпался пепел. Горящий кратер образовался в нескольких дюймах от спящего ребенка Кловиса, который даже не пошевелился.

Джейсон опустил своё копьё.

- Эм… извините.