Пропавший линкор

— Похоже, у нас и в самом деле большие неприятности, — едва слышно обратилась девушка к своему брату. — Больше я так не могу.

Хотя девушка и говорил, что страшно устала, уставшей она не выглядела.

В костюме из кожи диких зверей, в кожаных мокасинах, которые Джонгор сделал для нее сам, с раскрасневшимися щечками, она не выглядела очень уставшей. Внешне она была в хорошей физической форме, а благодаря легкой винтовке, которую крепко держала в загорелых руках, она выглядела, словно современная амазонка.

— Затерянная земля — настоящая колыбель для неприятностей. Любой, кто оказывается в этих краях, тут же находит приключения. А если он захочет выбраться отсюда, то неприятностей окажется еще больше.

Произнеся это, Алан еще раз внимательно оглядел джунгли и болото. Далеко позади поднимались высокие горы, отмечая естественные границы этой страны. Где-то там у гор, в руинах старинного города жили муриты — потомки му-рийцев — выходцев с таинственного континента Му. Некогда, много тысяч лет назад, это был огромный шахтерский город. А в другой стороне, под грудой камней, лежал еще один мертвый город — город ныне мертвой расы аркланов — кентавров, населявших Землю задолго до мурийцев. Вокруг путешественников поднимались джунгли, а в темной воде болот прятались огромные аллигаторы, многие из которых в длину были более тридцати футов.

— Однако не стоит отступать, сестричка, — снова заговорил Алан. — Пока Джонгор с нами, мы можем не волноваться.

Его оценка сил гиганта в набедренной повязке из шкуры леопарда, основывалась на прошлом опыте. К тому же, Алан и Анна видели его в бою. И они оба доверяли ему практически безгранично. Брат и сестра знали, что без Джонгора им не выжить в этой опасной Затерянной земле.

Где-то впереди в зарослях джунглей громко защебетали птички. И, словно вторя им, где-то в глубине болот взревел дино. Обычные звуки для Затерянной земли.

— Я не слышала и не видела ничего такого, — беспокойно проговорила Анна. Она чуть приподняла дуло легкой винтовки из схрона Гофера. — Но на всякий случай…

Ее брат тоже взял винтовку наизготовку.

— Когда ты находишься в таком вот месте, как это, и не видишь, не слышишь ничего опасного, ты должен всего лишь остановиться и оглядеться, — с умным видом объявил Алан.

— Ты только глянь, что это? — голос Анны прозвучал очень резко.

И тут из зарослей деревьев прямо перед ними на тропу вышел мурит ростом по крайней мере футов девять высотой. При этом он был одет в какой-то костюм, больше всего напоминающий броню. Шлем с огромным перистым гребнем закрывал его голову. В руках у него был огромный топор. Незнакомец направился прямо к Джонгору.

— Откуда он тут взялся? — вздохнул Алан Хантер.

— Джонгор, отойди! — закричала Анна Хантер.

Однако Джонгор застыл на месте. Его копье было наготове, и наконечник сверкал на солнце.

Девушка вскинула к плечу винтовку, готовая открыть огонь. Она выстрелила бы, но на линии огня стоял Джонгор, и она ничего не могла сделать, чтобы защитить гиганта. А потом что-то другое привлекло ее внимание.

Неожиданно раздался громкий треск, и ружье оказалось выбитым из рук девушки дубиной. Повернувшись, она увидела нечто и так испугалась, что застыла, окаменев, а потом истошно завопила:

— Муриты!

Из-за деревьев справа, словно вода из прорвавшейся плотины, хлынули ревущие обезьяныо-люди. Краем глазам Анна видела, как Алан вскинул винтовку и выпалил. Один из муритов упал, но второй раз Алан выстрелить не успел. Волна обезьяно-людей накрыла их.

— Джонгор! — закричала Анна Хантер.

Он видела, как гигант повернул голову, бросив через плечо быстрый взгляд. В тот же миг странный великан в броне взревел и, занеся над головой свое ужасное оружие, бросился на Джонгора.

Но Анна так и не увидела, что произошло потом, потому что муриты повалили ее на траву, и несколько человеко-обезьян навалились на нее, выкручивая руки…

Джонгор, подходя к этой роще, ожидал увидеть муритов, скрывавшихся там. Его острый слух поймал тихий звук, указывающий на присутствие людей-обезьян Затерянной земли. Он не боялся их, был уверен, что сумеет сбежать.

Когда же из рощи вышел странный гигант, Джонгор был сильно удивлен. Он-то считал, что знает достаточно хорошо все племена, обитающие в Затерянной земле, но раньше он никогда не видел никого, напоминавшего этого гиганта, хотя, судя по всему он был одним из муритов.

Крики девушки вывели Джонгора из оцепенения, и он успел увернуться. Краем глаза он увидел толпу приближающихся муритов. Джонгор уже собирался развернуться и броситься на помощь к Анне, когда чудовище взревело, заставив его замереть на месте.

— Стой! — прокричал таинственный незнакомец. — Стой, пигмей! Умри!

И он с такой силой нанес удар топором, что, попади он в цель, череп Джонгора раскололся бы, как гнилая дыня.

Только топор не попал в цель. Джонгор ловко отскочил в сторону.

— М-м-м! — изумленно протянул гигант, поняв, что его топор ушел глубоко в землю. Он тупо уставился на него. Ему обещали деньги за убийство этого существа, и он собирался так или иначе выполнить работу, за которую взялся.