Пропавший племянник

— Взрывов не будет, честное слово. Это довольно просто, если получится, конечно. Дарий, — ища поддержки, обратился Крион к гному, — поручись за меня. А то этот перестраховщик мне не доверяет. Правда, я в последнее время совсем перестал быть рассеянным.

— Дадим ему еще один шанс, Квинт. Все равно нет выбора.

Квинт демонстративно пожал плечами. Дескать, если дом все-таки обрушится, то виноваты будете вы одни, а я умываю руки. Получив добро вышестоящего начальства, Крион обрадованно схватил талисман и помчался в свою комнату. Уже будучи на втором этаже он крикнул, чтобы Квинт и Дарий тоже поднялись к нему.

— Это будет интересно, — сказал он, поспешно освобождая письменный стол от всяких пожелтевших манускриптов и обрывков рукописей — то есть попросту сметая их на кровать.

Несколько особо громоздких книг Крион умудрился уронить, и они с шумом упали, подняв тучи пыли.

— Что ты делаешь? — Друзья с любопытством наблюдали за его бурной деятельностью.

— Готовлю рабочее место. Где-то тут был засушенный корень петрушки. Вы случайно не видели?

— Что-то похожее на него лежит рядом с твоими парадными перчатками на нижней полке.

— Точно. Заодно уберу перчатки в шкаф и зимние ботинки с подоконника, а то в комнате и так небольшой беспорядок.

Услышав эти слова, Квинт закатил глаза с видом великомученика. Его собственная комната, наверное, победила бы в номинациях «Самая чистая» и «Лучше всех благоустроенная», если бы кто-нибудь когда-нибудь проводил подобный конкурс.

Техномаг мелко настрогал сушеный корень петрушки и положил его в глубокую тарелку. Достал из шкафчика огромную стеклянную бутыль с синим кристаллическим порошком и посыпал им кусочки корня. Добавил еще чего-то очень экзотического из баночек и хорошенько все размешал. Затем, прополоскав в воде талисман, этой же водой облил содержимое тарелки. Квинт и Дарий с беспокойством наблюдали за его манипуляциями. Проконтролировать Криона за недостатком знаний в этой области они не могли, а вот поволноваться изрядно из-за его техномагии они могли в полной мере. Наконец техномаг угомонился. Он расслабленно уселся на кровать, прямо на некую загадочную литературу, отчего та жалобно захрустела, и спросил друзей:

— Вы и дальше намерены стоять на пороге или все-таки войдете?

— Не хотели тебя отвлекать, — честно признался Квинт, — вдруг чего-нибудь по нашей вине напутаешь.

— Уже не напутаю — дело сделано. Осталось только посмотреть маленькое представление. Даже если вдруг ничего не узнаем, то сможем получить удовольствие от увиденного. Будет красиво — это я вам обещаю. Садитесь рядом, — Крион широким жестом гостеприимного хозяина показал на свободное место подле себя, — только нужно окно завесить — в темноте будет лучше видно.

Дарий с кряхтением исполнил просьбу друга. В комнате техномага были специальные шторы, сшитые из плотного черного материала. В комнате сразу же сделалось темно. Крион сложил пальцы в Знак Огня и что-то тихо прошептал. Содержимое тарелки в мгновение ока запылало синим пламенем. От него веяло холодом и зимой.

— Действительно красиво, — сказал Дарий, любуясь тем, как синие языки пламени сплетаются в немыслимые узоры.

Цвет пламени неожиданно поменялся на зеленый, а затем на багровый. Пламя то убывало, то разгоралось с новой силой, повинуясь определенному ритму. Со стороны могло показаться, что это дышит неведомое существо. Впрочем, как оказалось, пламя и так было довольно живым: во всяком случае, оно смогло ответить на вопрос Криона.

— Ответь мне, как имя твоего владельца?

Тотчас же в огне замелькал какие-то буквы. Техномаг, прищурившись от яркого света, сосредоточенно вглядывался в них. Наконец, судя по его довольной улыбке, он сумел прочесть это загадочное имя. Вовремя — содержимое тарелки выгорело и огонь погас. Квинт, раздвинув шторы, впустил в комнату свет. Когда его глаза привыкли, он обнаружил кое-что не совсем подобающее событию: техномаг смеялся. Сначала негромко, а затем в полную силу. От души.

— Ты чего смеешься? — с подозрением спросил Квинт.

— Ох, не могу. Я такое знаю! Сейчас вы тоже будете смеяться!

— Ну не тяни, говори скорее!

— Имя человека, которому принадлежит талисман, — Крион застонал от смеха, — Махин Вельдс.

— Махин Вельдс? Глава Патруля Города? Один из самых уважаемых и грозных людей столицы? Ты уверен?

Крион вместо ответа просто кивнул. Говорить он сейчас не мог — острый приступ веселья забрал у него все силы. Теперь пришел черед Дария и Квинта — они хохотали так, что задребезжали стекла в оконной раме. Безусловно, они имели повод для этого — у знаменитого Главы Патруля Города украли бесценный талисман. И это у Махина Вельдса! У того, который заявлял, что изведет преступность на корню и позволит гражданам столицы спать спокойно. Уже сам факт кражи у него мог рассмешить кого угодно, но кроме этого оставалась еще одна вещь.

— Действительно Вельдс носит черное облегающее пальто до самых пяток. И глаза у него вроде не светлые, а нос острый — это каждому известно. Похоже, Ролт сказал правду.

— Ой, по-моему, мы сейчас узнали страшную тайну. — Квинт подмигнул друзьям.