Пропавший племянник

– О нашем. Об Агентстве Поиска. – И Дарий пустился в объяснения. По всей видимости, он уже свыкся с ролью рекламного агента.

– О, это очень ответственная работа, – вынес свой вердикт волшебник. – Кругом постоянно что-то теряется. Наверное, это очень прибыльное дело?

– Иногда, – туманно ответил Квинт. – А кроме того, жутко опасное. Кругом столько дел, проблем. За нами охотятся всякие монстры, кредиторы, например… Ай!

– Сегодня праздник. – Эрик с укором посмотрел на Квинта. Похоже, под столом он наступил ему на ногу. – Все проблемы автоматически переносятся на завтра. Пей скорее шоколад! А то он быстро остывает. А как живется у вас в городе? – обратился он к Травнику. – Вы же из города, а не из деревни, правда?

– О, в моем случае это почти одно и то же. Я из Секра.

– Кстати, я там был однажды, – встрепенулся Дарий. – Прелестное место. Тихое такое. Город часовщиков.

– Ага, вот куда нам нужно съездить! – Квинт даже пирожное в сторону отложил. Но ненадолго. – А я все никак не мог вспомнить, что еще такое важное нужно сделать. Джим Дилай небось ждет не дождется, когда мы привезем ему обещанный подарок. Он его честно заслужил.

– Ты думаешь, во всем городе отыщется что-нибудь необычное для его коллекции?

– Очень на это надеюсь. Он же не мог собрать все модели на свете. Что-нибудь да найдется. Вениамин, простите за глупый вопрос: вы не обращали внимания – у вас в городе есть необычные часы?

– О, сколько угодно. Часов там превеликое множество. На любой вкус – даже самый извращенный. Я не имею в виду вас.

– Один наш знакомый ясновидящий увлекается коллекционированием, – пояснил Квит. – И мы пообещали найти ему для коллекции что-нибудь этакое. С божьей искрой, как говорится.

– Что-нибудь вроде этого? – И Вениамин вытащил из внутреннего кармана глаз на цепочке.

Эрик от неожиданности чуть было не поперхнулся кофе. А Фокс поперхнулся и теперь натужно кашлял. Травник подождал, пока улягутся страсти, и бесхитростно продолжил:

– Не пугайтесь. Это всего-навсего карманные часы.

Глаз приветливо подмигнул. Он был большим и круглым, с длинными пушистыми ресницами, сантиметра четыре в диаметре.

– Да, необычные часы, – упавшим голосом подтвердил Эрик. Ему было немного не по себе. – А как же вы по ним узнаете время?

– Очень просто. Сейчас глаз зеленый – значит, около трех часов. В полдень он ярко-желтый. Вечером – темно-синий, а ночью – коричневый.

– А чей он? – осторожно поинтересовался Фокс. Уж очень часы были похожи на живой настоящий глаз.

– Хвала богам – ничей. Это искусный механизм и немножечко магии. Не знаю даже, чего больше… Хотите, я его отдам вам, а вы подарите этот глаз своему знакомому?! В смысле. – часы. Не придется ехать за тридевять земель в Секр за другими. Они ведь достаточно необычные, правда?

– Что есть, то есть. Интересная конструкция. – Квинт покачал головой. – Я не видел у Джима ничего похожего.

– Я тоже, – вставил Дарий.

– Вот и отлично! Берите, мне не жалко. У нас в городе они не такая уж и большая редкость. – Вениамин отстегнул цепочку и положил глаз на стол.

– Но мы не можем его принять. – Криону было очень неудобно.

– Почему? Я же от всего сердца…

– Давайте меняться, – предложил Квинт. – Так будет лучше.

– На что?

– Вам виднее.

– У меня все есть, – решительно ответил Травник. – Единственное, о чем я вас хочу попросить, так это об одной услуге. Скажите, где здесь можно остановиться? Гостиница какая-нибудь, желательно поприличнее. Без насекомых. Во время проведения состязания я жил в общежитии магической школы, но теперь меня туда не пустят. Мне нужно всего на одну ночь. Завтра я уезжаю домой.

– У нас остановитесь. Это очень приличное место, – сказал Квинт и все сотрудники Агентства дружно закивали.

– Вы серьезно? Но вы же меня совсем не знаете. Вдруг я плохой человек?

– Любой, кто в состоянии съесть полтора килограмма кремового торта в одиночку, просто обязан быть хорошим человеком, – сказал, усмехаясь, Квинт. – У нас есть свободная комната. Даже несколько комнат. Там и переночуете.

– Отлично. Значит, мне не придется искать гостиницу. Часы ваши по праву.

Они приятно провели оставшееся время, поглощая сладости и беседуя о разных пустяках. Вениамин рассказал о том, как он впервые обнаружил у себя талант мага. Это случилось, когда он разбил на тысячу кусочков любимую вазу своей бабушки. Искренне сожалея о случившемся (и трепеща при мысли о том, что сделает с ним бабушка, когда увидит разбитую вазу), он пожелал, чтобы она опять стала целой, что и произошло прямо на его глазах. Дарий пустился в длинное и запутанное повествование о приключениях его троюродного брата, который ушел из родного поселка в надежде стать рыцарем. Так как лошадь для него была слишком велика, пришлось оседлать рослого пони.

Ближе к вечеру «Полуночного гостя» стали заполнять посетители. Собралось несколько шумных компаний – явные завсегдатаи. Сразу стало неуютно. Квинт заплатил по счету, и друзья – несколько неуклюже, сказывалось количество съеденного сладкого – покинули сие гостеприимное заведение.