Пропавший рецепт

– Не прикольно, – покачала головой Дейрдре.

– Разболтать всему свету, что мой рецепт победит, тоже было не прикольно, – нахмурилась Кендра. – Теперь рецепт украли, и я не могу участвовать в конкурсе!

– Украли? – ахнула Дейрдре. – Не может быть!

– Ты по-прежнему можешь участвовать, Кендра, – возразила Джорджи. – Ведь ты знаешь свой рецепт наизусть, разве не так?

– В том-то всё и дело, – заявила Кендра. – Вор, похитивший мой рецепт, возможно, приготовит точно такое же мороженое!

– Что ты собираешься делать? – поинтересовалась Бесс.

– К субботе мы обязательно должны найти похитителя, – ответила Кендра. – Прежде чем он или она примет участие в конкурсе.

– Мы? – уточнила Нэнси.

– Вы ведь – «Юные сыщики», верно? – спросила Кендра.

– Верно, это мы, – подтвердила Джорджи. – Но суббота наступит уже через два дня!

Нэнси сочувствовала Кендре. И она не хотела, чтобы Кендра и Дейрдре поссорились.

– Мы сделаем это, Кендра, не волнуйся, – сказала она. – Мы поможем тебе найти этого гадкого воришку рецептов.

Кендра с облегчением вздохнула.

– Спасибо вам, девчонки! – поблагодарила она.

Дейрдре навела объектив фотоаппарата на Нэнси, Бесс и Джорджи.

– Улыбочку, и скажите: «Юные сыщики расследуют это дело!» – пошутила она.

Все три девочки подняли вверх большие пальцы, и Дейрдре их сфотографировала.

– Превосходно! – заверила она и убежала.

Ханна посигналила, подъезжая к обочине. Нэнси, Бесс и Джорджи помахали на прощание Кендре и залезли в машину.

– Я знаю, что вы справитесь, – крикнула им вслед Кендра, когда машина тронулась. – «Юные сыщики» – лучшие!

Доехав до дома семьи Дрю, девочки сейчас же с шумом поднялись по лестнице в свой детективный штаб. Бесс села на кровать Нэнси и начала подкидывать на коленях игрушечного единорога. Джорджи села за стол и повернулась к компьютеру. Не отрываясь от монитора, она создала файл для материалов их нового дела.

– Если это расследование о мороженом, – поделилась своими мыслями Бесс, – то, выходит, это «холодное дело»?

– Нет, Бесс, – поправила её Нэнси, – «холодное» или «глухое» дело – это дело, которое так и не было раскрыто. Так мне сказал папа, когда мы смотрели по телевизору передачу про детективов.

– А мы собираемся распутать эту таинственную историю, – закончила Джорджи. – Файл готов. Что нам известно на сегодня?

Нэнси мерила шагами ворсистый ковёр лавандового цвета.

– Вероятно, человек, укравший рецепт Кендры, – ребёнок, – медленно проговорила она. – Это человек, который знал о существовании рецепта и который очень, по-настоящему хочет победить.

– Члены фан-клуба Джима и Бэрри по-настоящему хотят победить, – заметила Бесс. – Они сами об этом говорят.

– А Дейзи Дорфер стояла в очереди на регистрацию прямо за Кендрой! – вспомнила Нэнси.

– Дейзи Дорфер, – повторила Джорджи, печатая. – Подозреваемый номер один.

Бесс подбросила единорога в воздух.

– Кевин Гарсиа спрашивал о рецепте Кендры, – напомнила она. – Как насчёт него?

Нэнси покачала головой.

– Зачем Кевину участвовать в конкурсе и выигрывать приз, который он не сможет съесть? – спросила она.

– Особенно учитывая то, что в случае выигрыша его родители должны будут подписать разрешение, чтобы он мог приходить на фабрику, – добавила Джорджи.

Затем девочки стали думать о том, что может понадобиться вору для приготовления мороженого по рецепту Кендры.

Во-первых, шоколад. Много-премного шоколада!

– Кстати, о мороженом, – вспомнила Джорджи. Она развернулась на стуле. – Интересно, как там поживает наше творение?

– Давайте его попробуем! – предложила Бесс.

– Мы его уже пробовали, – напомнила Нэнси.

Джорджи пожала плечами.

– Мы ещё не попробовали наше мороженое на вкус после того, как оно пролежало несколько часов в морозилке!

Девочки наперегонки выбежали из комнаты Нэнси и спустились вниз, на кухню. Нэнси открыла морозилку и вытащила контейнер с мороженым. Она стала открывать крышку…

– Гав!

Крошка прыгнула на Нэнси. Целый контейнер мороженого с глухим «стук!» шлёпнулся на пол!

– Нет! – закричала Нэнси.

Комковатая масса ванильного мороженого с черникой растеклась по полу.

Девочки глядели, как Крошка жадно уплетает мороженое.

– По крайней мере, оно было не шоколадное, – вздохнула Джорджи. – Шоколад для собак вреден.

Нэнси чувствовала себя отвратительно. Если бы только она держала контейнер покрепче. Если бы только не была такой растяпой!

– Теперь нам придётся заново готовить мороженое, – констатировала она. – А это значит, что нужно снова покупать для него ингредиенты.

В кухню вошла Ханна со шваброй.

– Девочки, я бы отвезла вас в супермаркет, – проговорила она, – но у меня в духовке стоит запеканка.

– Я попрошу свою маму, – успокоила Ханну Джорджи. – Она почти каждый день ездит в супермаркет.

Луиза Фейн была владелицей собственной компании по доставке готовых блюд. Она организовывала вечеринки по всему Ривер Хайтс и даже сама привозила закуски на эти мероприятия. И, по мнению Нэнси, фургон миссис Фейн навсегда пропах салатом из сырой капусты и маринованными помидорами.

* * *