Проповедь гуманитария (СИ)

— Будто это ваши первые роды, уважаемый. Ну так что, возьмёте из календаря или из расширенного списка?

— И в чём разница?

Присесть на обломки металла, не порезавшись о край, казалось невозможным, но шаман проделал это, после чего закатил глаза и выдал справку:

— В первый входят тридцать тысяч имён величайших учёных прошлого по дням их рождения, во второй — все последовательности символов, которые вписывали в бланки свидетельств хоть кого-либо. Ну так что?

— Давай из святцев.

— Превосходно. В этот день родились: Самуэль Швабе, Эварист Галуа, Пьер Марселен, Генри Рассел, Виктор Макеев, Евгений Гольдберг, Аркадий Сомов, Алексей Стержнёв…

Речь попа прервал плач ребёнка, уже второй в жизни. За ним повторила жена, которой не нравилось, что дитё до сих пор держал другой человек. Видя неудовлетворение, муж наконец выдал:

— Беру последнего.

— Наконец-то, теперь надо совершить молитву, воздать хвалу звёздам Никитии… Или Клеона, они одинаково не имеют к нам отношения. Только подумать, я променял место профессора кафедры научного атеизма главного университета Пании на положение какого-то лекаря-колдуна, но чёрт меня подери, если бы я не сделал этого снова!

Никто из присутствующих не стал уточнять, демона какой из религий он сейчас имел в виду. В воздухе повисла напряжённая пауза, будто они ещё не всё сказали друг другу. Первым не выдержал жрец:

— Сегодня утром в двухстах километрах отсюда сверху сбросили отходы, органику. Туда сбежалась вся живность с яруса, но я так понимаю, тебя не ждать?

— Конечно нет, у меня сын родился, какая охота?

— Ну и ладно. Нёс тебе одну вещь, хотел отдать как плату за помощь, но вручу в качестве подарка. В глаза мне смотри.

Глава семейства затрясся, словно ожидая удара. Едва мямля, он выдавил:

— Это было всего раз… да и давно… Христиан, я больше никогда не напивался и не бил жену…

— Придурок, я не твои проступки вспоминать пришёл, открой глаза и примерь линзы. Они позволяют видеть в темноте, как я. Можешь выкинуть свой дурацкий фонарик на помойку. Крутые?

— Да.

— Следующие придётся купить самому, уж извини, товар с поверхности, дефицитный в наших краях. А я побежал.

После чего священнослужитель, нагибаясь и побрякивая амулетами и другими стекляшками, скрылся во тьме.

Так, возможно в самой грязной дыре Малого Лавнийского Облака, на втором уровне зданий и строений мира Альстры, о котором даже и не подозревали клерки и рабочие, вечно спешащие наверху по своим делам, появился мальчик, на которого у Вселенной были свои планы.

Глава 2

Небольшой бассейн идеально кубической формы. Обычно их строят иначе: ширина не совпадает с длиной и обе они превышают глубину, но у этого другая цель. Внутри нет дорожек, отсутствуют и люди в купальниках и шапочках. Весь объём предоставлен лишь одному посетителю, подвешенному в скафандре посреди воды. Воздуха в баллонах может хватить на несколько суток, однако такой продолжительности не требуется. Система жизнеобеспечения способна удалять некоторые отходы, но не более того. Подобное положение позволяет полностью отсечь зрительную, слуховую и обонятельную информацию, со временем перестаёшь ощущать однообразные сигналы кожи, силу притяжения, температуру и остаёшься в собственных мыслях, повторяя заученную инструкцию. Я математик, номер двенадцать из группы учёных. Эксперимент будет считаться успешным, когда я смогу выйти из бассейна, не прибегая к помощи людей по бортам. А ведь костюм герметичен, его не открыть изнутри.

Кому-то наша методология может показаться странной, способы — антинаучными, но явно не Министерству обороны США 2040-ых годов и управлению перспективных проектов DARPA. Когда-то его создали в ответ на запуск Советским Союзом первого искусственного спутника Земли, однако сейчас мы не испытываем спецодежду и даже не проверяем психологическую устойчивость будущих астронавтов. Центр хотя и направлен на космические исследования, но занимается более фундаментальными задачами: ищет выход в четвёртое измерение.

Возможность существования n-мерного пространства была теоретически обоснована Бернхардом Риманом в 1853 году. Его дело продолжил Чарльз Хинтон, который ввёл термины «Ана» и «Ката», обозначающие направления движения по новой оси. К сожалению, ещё не открытое место тут же стало прибежищем умерших душ, демонов, ангелов и оказалось дискредитировано спиритизмом. К играм математиков серьёзно не относились до тех пор, пока к теме не подключились физики.