Проповедь гуманитария (СИ)

Ему на ум пришла одна из легенд демократов Сереха, проходимая на курсах противодействия пропаганде. Согласно ей, раньше детей из бедных семей, получивших способности вычислителя, вывозили на автоматическом корабле на расстояние ста тысяч световых лет в Великую Пустоту вместе с чадом богатого человека, после чего юных математиков убивали. Не находя иных кандидатов в ближайшей округе, качества переходили нужному ребёнку. Быть может, это вовсе не домыслы, а реальные события, забывшиеся лишь под ударами сапога имперской пехоты?

Но сейчас он сможет самостоятельно определять недавнее прошлое, только если сможет победить. Сделать это, пока ты отрезан от дара, непросто, если в руках нет домашних заготовок или могущественного артефакта вроде великого стержня. А лучше уж брать всё вместе.

Алексей вспомнил один разговор на Эстивене-тысяча. Тогда он прибирал аудиторию и невольно стал свидетелем дискуссии старшекурсников. В этом не было ничего необычного, считалось, что мероприятия по уборке повышают дисциплинированность. А пост на хлебе и воде позволяет перейти на альтернативные источники энергии, учебники длиной в миллионы страниц способствуют скорейшему росту памяти, абитуриенты, подвергнутые пыткам на электрическом стуле, так вообще лучше всех сдают электричество и магнетизм. Так вот, услышанный разговор касался глубокой корреляции между теорией детских рисунков Александра Гротендика и абстрагированием. Его итогом стала формула, позволяющая преобразовывать вещество в числа. Однако студенты пришли к выводу, что затраты даже на одно такое превращение чересчур велики. Теперь юноша знал, кто способен безвозмездно выдать ему океаны энергии.

Маленькая песчинка упала с ногтя на цилиндр и мир вокруг изменился. Вначале схлопнулись все многомерные надстройки в радиусе сотни метров, потом гладкие кривые превратились в ломанные линии. Объёмные тела стали плоскими, многоугольники заменились на уравнения в координатной плоскости, те стали множествами точек, и в конце концов просто набором чисел. Верхний уровень упрощения оказался достигнут.

«Братья по Ордену» попытались остановить будущего главу корпорации, но исчезли прежде, чем смогли предпринять хоть какие-либо меры.

Мальчик из подземелий попросил амулет ещё об одной услуге: свернуть пространство и перенести его прямо пред светлые очи учителей. Тот, неожиданно, желание выполнил. Студент появился около них в боевой форме и с оружием в руках, но не учёл разницу во времени: две минуты назад профессура села кушать, и никто не мог оторвать её от процесса. Приём пищи длится час — и точка. Своё право на покой за едой высшие чины Ордена готовы отстаивать так же яро, как независимость Отечества. А может быть, и ещё твёрже.

***

Лотар Коллатц сидел в своём доме, сложенном из вековых дубов. Трещал камин, пол и стены устилали шкуры зверей. Капли выстукивали мелодию, и если подняться на чердак, то ощутишь запах высушенной прошлогодней листвы и целебных трав. В печи запекалась целая туша с овощами, в погребе всегда имелось что выпить, но проклятая панийская закалка мешала бездельничать! Сбежав с чемоданами Министерства финансов, бывший заместитель смог отдыхать лишь две недели, а потом сорок лет реализовывал долгосрочную инвестицию в эту дыру. Он отбил затраты и рассчитывал уже в этом году получить прибыль, но зачем? Один из кейсов с массой до сих пор пылился нетронутым в подвале этой лачуги, которую он лично спроектировал и выстроил с целью избавиться от комплексов!

Потому что на Альстре не имелось лесов, дожди шли исключительно в рамках санитарно-технических мероприятий, океаны перестали плескаться ещё во времена первого освоения, животные содержались лишь в зоопарках, биологических лабораториях, или бежали на нижние ярусы. Предатель убеждал себя: такую страну точно нельзя называть Родиной, однако в глубине души понимал, что занимается самообманом, и это не давало ему покоя. Оттого он и продолжал впиваться в горло конкурентам и врал своей совести, что когда-нибудь вернётся на фронтир и выкупит всю Панию, вырвет её из лап диктатора и надёжно защитит от любых угроз. По крайней мере, до тех пор, пока не узнал о её падении в результате прорыва Рубежа, работы по восстановлению которого он когда-то курировал. С тех пор мятежник не находил себе покоя и отдавал всё время работе. Но сейчас наконец можно было отдохнуть.

Изменник вышел из здания и отправился зажигать маяк — его умиротворяла последовательность действий для предотвращения катастроф, хотя рядом не проходили суда. Все корабли курсировали в других частях планеты, и могли либо отправляться в долгие унылые круизы, либо, за отдельную плату, разбиваться о скалы, причём клиенты должны были дрейфовать на обломках, пока не разуверятся, что помощь придёт. Персоналу приходилось искусственно красить яхты в ржавый цвет, ходить небритыми и учить наизусть сборник морских ругательств толщиной в ладонь, но «Мир грусти» оказался бешено популярным.