Проповедь и проповедники

Далее, я считаю обязательным готовить специальные проповеди в связи с особыми событиями. Тут я осмелюсь высказать критическую оценку в адрес пуритан. Думаю, что целесообразно читать специальные проповеди на Рождество и в предрождественские дни, в Страстную пятницу, на Пасху и в день Пятидесятницы. Каковы мои аргументы? Вспомним, почему пуритане не признавали этих праздников. Ответ, без сомнения, заключается в их непримиримом отношении к римскому католицизму. Римские католики подменили празднование рождения нашего Господа мессой. Пуритане, готовые подобно всем нам к противодействию, отреагировали слишком резко. В результате их стремление избавиться от всего, что хоть как-то напоминало о мессе и было связано с римским католичеством, вылилось в другую крайность. Они начали категорически выступать против соблюдения этих праздников. Хотя я понимаю их позицию и в целом отношусь к ней благосклонно, мне все же представляется, что они заблуждались. Я так говорю потому, что вижу опасность, с которой сталкивается большинство из нас. Зачастую мы придаем слишком большое значение символам и преданиям, забывая саму суть и основы христианской веры. Мы их знаем, но почему-то не проповедуем о них. Этот упрек касается и людей, слушающих нас. Но, обратившись к посланиям Нового Завета, мы видим, что апостолы всякий раз возвращаются к основам христианской веры. Как бы там ни было, есть четыре Евангелия, напоминающие о реальных исторических фактах.

Огромную опасность сегодня, особенно в некоторых кругах, представляет чрезмерная интеллектуализация. Я всегда призывал людей опираться больше на разум, нежели на чувства, но сейчас я уверен, что некоторых христиан следует предупреждать об опасности слишком рационального и бесстрастного подхода к тем великим историческим событиям, на которых основывается наша вера. Всякому христианину, которого не трогает проповедь о Рождестве, необходимо пересмотреть свое положение во Христе. Если вас, как проповедников, больше не волнует факт и подробности смерти нашего благословенного Господа на Голгофском кресте, если вы не чувствуете себя так, как будто впервые проповедуете об этом, и не испытываете благоговейный трепет, то вам, повторяю, необходимо пересмотреть основания своей веры. То же самое касается и слушателей. Таким образом, эти особые события имеют для нас огромное значение. Они заставляют нас снова и снова проверять, на чем зиждется наша вера.

Боле того, я считаю, что в целях проповедования Евангелия целесообразно использовать и другие знаменательные события или даты. К примеру, я всегда готовлю специальную проповедь на первое воскресенье нового года. Вы можете задать вопрос: «А чем, собственно, первое января отличается от тридцать первого декабря?» — и, безусловно, в каком-то смысле будете правы. Таков чисто интеллектуальный подход. Однако обычный человек чувствует разницу. Новый год — время принятия решений. Мы знаем, конечно, что все это условности. В начале каждого года люди принимают решения, а через неделю, наверняка, уже не помнят о них. Но все же они не изменяют традиции. «Какой смысл во всем этом?» — спросите вы. Это теоретический подход, а я как раз пытаюсь доказать, что нам не следует увлекаться теорией. Мы должны видеть состояние людей и относиться к ним с пониманием. Памятуя о том, что «мудрый привлекает души», необходимо использовать любую возможность, чтобы донести до них евангельскую истину. Поэтому Новый год является хорошим поводом напомнить о быстротечности жизни. Теологические, интеллектуальные и философские вопросы могут отвлечь от мыслей о смерти. Мы часто забываем о том, что всем нам предстоит умереть, и люди, посвятившие себя бизнесу, развлечениям, семье и «делам житейским», не менее забывчивы.

Таким образом, вам предоставляется прекрасная возможность показать людям, что они лишь временные жители на этой земле, что они всегда должны помнить об этом и не позволять себе критиковать проповеди или самого проповедника. Вы можете показать им, что речь идет не о чем-то абстрактном, а о вопросе жизни и смерти. Независимо от того, нравится им это или нет, все они движутся к неизбежному, неотвратимому концу. Судный день уже близок. Проповедник, который не использует такую возможность, глуп и не достоин того, чтобы занимать место за кафедрой.

Я никогда не забуду разочарования, испытанного несколько лет назад при следующих обстоятельствах. Почувствовав некоторое переутомление в конце года, я решил отдохнуть и в первое воскресное утро нового года пошел на богослужение, проводимое одним молодым служителем. К моему полному изумлению, он начал свою проповедь словами: «Итак, вы помните, что в прошлое воскресенье мы рассматривали такой-то стих, сегодня мы переходим к следующему стиху». Он и словом не обмолвился о начале нового года, как будто не произошло ничего, достойного внимания. Мне стало жалко его и досадно, что он допустил оплошность. Кроме всего прочего, особые события облегчают нашу работу — открывают перед нами новые возможности.