Проповедь и проповедники

О приоритетности проповедования свидетельствует также третья глава Деяний. Петр и Иоанн, к всеобщему изумлению, исцеляют человека, сидящего у Красных дверей храма. Принимая Петра и Иоанна за чудотворцев, люди надеются получить от них большую выгоду, однако Петр начинает проповедовать и переключает их внимание с только что совершенного чуда на великую истину о Христе и Его спасении, которая несравненно важнее. Апостолы всегда делают на этом ударение.

И то же самое можно сказать о четвертой главе Деяний. Я остановлюсь на ней подробнее, так как она повествует о рождении Церкви и ее первых шагах. Получив поручение проповедовать и учить, Церковь приступила к его выполнению. Мы читаем, что первые христиане «говорили с дерзновением». Власти пытались запретить им учить и проповедовать, так как их это беспокоило намного больше, чем чудеса. Проповедование и учение об «имени Иисуса» постоянно приводило их в ярость. Апостолы же отвечали: «Мы не можем не говорить того, что видели и слышали». Вот почему они не могли молчать. Они полностью сознавали возложенную на них ответственность.

Всякий раз, когда я размышляю над этой темой, я обращаю внимание на очень интересное утверждение, записанное в шестой главе книги Деяний. Мы читаем, что ранняя Церковь подверглась серьезным испытаниям. На мой взгляд, эта глава Деяний как нельзя лучше описывает состояние современной Церкви. Главная идея данного отрывка содержится в первых двух стихах: «В эти дни, когда умножились ученики, произошел у Еллинистов ропот на Евреев за то, что вдовицы их пренебрегаемы были в ежедневном раздаянии потребностей. Тогда двенадцать Апостолов, созвав множество учеников, сказали: нехорошо нам, оставив слово Божие, пещись о столах».

Это, несомненно, очень интересное, важное и, можно сказать, ключевое утверждение. Церковь должна была решить проблему: вдовицы Еллинистов нуждались в пище. Безусловно, это была очень острая социальная, а отчасти, наверное, и политическая проблема. Разве не должна христианская Церковь и ее лидеры ответить на такую вопиющую нужду? Как можно заниматься проповедованием, когда люди голодают, испытывают лишения и страдают? Молодую Церковь постигло огромное искушение, но Апостолы, следуя водительству Духа Святого и памятуя о принятом ими учении и поручении Господа, сказали: «Нехорошо нам, оставив слово Божие, пещись о столах». «Мы здесь для того, — как бы говорили они, — чтобы проповедовать Слово. Это наша главная цель, и мы никогда не отступим от нее».

Таким образом, приоритеты были расставлены раз и навсегда. Первостепенной задачей Церкви и ее служителей — людей, занимающих руководящее положение, является проповедь, и мы не должны отдавать предпочтение чему-то другому, какими бы ни были наши мотивы и какой бы ни была наша нужда. Без сомнения, это прямой ответ на многочисленные ошибочные взгляды и доводы, с которыми сталкивается современная Церковь.

И в книге Деяний святых Апостолов, и в других книгах Нового Завета вы найдете те же самые утверждения. Я мог бы показать их почти в каждой главе, но позвольте ограничиться только одним примером. В 8-й главе Деяний говорится о великом гонении в Иерусалиме. Все члены Церкви, за исключением апостолов, рассеялись. Чем же они занимались? «Между тем рассеявшиеся ходили и благовествовали слово» (ст. 4). Они не проповедовали за кафедрой, а, как говорится в одном из переводов, «передавали» слово. Самым горячим их желанием было рассказывать людям о Слове. «Так, Филипп пришел в город Самарийский и проповедовал им Христа» (ст. 5). В этом стихе используется другой глагол, и мы можем представить себе проповедника, который обращается к людям с кафедры или, по крайней мере, проповедует в общественном месте. Подобные стихи встречаются на протяжении всей книги.

Апостол Павел провозглашает, что Церковь есть «столп и утверждение истины». Она не является ни социальной организацией, ни политическим обществом, ни культурным центром. Она есть «столп и утверждение истины». Во Втором послании к Тимофею Павел пишет об этом так: «И что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям, которые были бы способны и других научить» (2 Тим. 2:2). А в четвертой главе того же послания он дает предельно четкие и ясные указания: «Проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и назиданием».