Проповедь и проповедники

Использование воображения может быть нелепым и смешным. К примеру, если проповедник не особо одарен интеллектом, но обладает богатым воображением, результат может получиться в высшей степени комичным. Помню, как один пожилой проповедник излагал притчу о блудном сыне. Деталей притчи, приведенных в Писании, оказалось для него недостаточно, и ему захотелось кое-что прибавить. Он дал волю своему воображению и стал описывать состояние неразумного блудного сына в дальней стране. Все деньги были потрачены, еда закончилась, и блудному сыну пришлось выпрашивать рожки, которыми кормили свиней. Но даже запас рожков наконец закончился. Но не только несчастный блудный сын был голоден и доведен до отчаяния — в отчаянии были и свиньи. «Только представьте себе, — воскликнул проповедник, — ужасный голод довел свиней до такого неистовства, что они начали рвать и жевать штаны этого бедняги!»

В тот момент, когда мы забываем об Истине, мы становимся фантазерами или даже комедиантами. Остерегайтесь этого. Мы всегда должны быть уверены, что все наши дарования служат Истине. Я намереваюсь еще вернуться к этой проблеме, так как убежден, что она является одной их самых сложных для проповедников. Как же различить эту грань? Думаю, каждый проповедник чувствует, когда он начинает получать удовольствие от своего рассказа, а не от Истины, которую он собирался проиллюстрировать. В таких случаях нужно остановиться. Мы должны заботиться о том, чтобы именно Истина влияла на людей и затрагивала их чувства.

* * *

В данном разделе речь пойдет о значении красноречия и ораторского искусства в проповедовании. Опять же, мы соприкасаемся с чем-то таким, что может принести огромные благословения, как это было в жизни тех людей, на которых я ссылался, или стать источником серьезнейших проблем. Здесь также существует большая опасность перейти некую грань и сделать красноречие самоцелью, начать больше заботиться о внешнем эффекте, нежели об Истине и о душах людей, к которым мы обращаемся. В конечном счете такое стремление перерастает в гордость.

Существуют ли здесь какие-либо правила? Назову только одно: никогда не стремитесь быть красноречивыми. Это важнейшее, на мой взгляд, правило касается, естественно, проповедников. Нет ничего предосудительного в том, что государственные деятели, политики и т.п. учатся ораторскому искусству, но проповедник не должен этим заниматься. Но если он замечает в себе дар красноречия — это прекрасно. Бог может употребить его.

Я хотел бы еще раз обратить внимание на красноречие великого апостола Павла. Он никогда не ставил перед собой цель создать литературный шедевр и даже никогда не заботился о литературной форме. Он не был литератором, но в своем стремлении донести до людей Истину проявлял подлинное красноречие. Коринфяне назвали его речь «незначительной», не находя в ней слогов, используемых греческими риторами. Но это вовсе не значит, что апостол Павел не мог изыскано изъясняться. Просто его красноречие носило спонтанный и неожиданный характер. Он не подбирал заранее красивые фразы и не говорил по заказу, но великая Истина, открывшаяся его разуму, вдохновляла его прекрасные речи. Когда красноречие рождается таким образом, оно оказывает неоценимую помощь в деле проповедования, и история снова и снова подтверждает этот факт.