Проповедь в аду

— А я что говорил. То же самое может и нас ждать, если мы не научимся применять плазменное оружие. — Олег Гульба был явно опечален. — На такие трудности мы можем наткнуться, когда будем проводить операцию "Рубящий Молот", штурмуя столицу дагов или Гипер-Нью-Йорк.

Российские войска с трудом продвигались вперед, постепенно истребляя противников. В ход пошли тяжелые бомбы из улучшенного напалма, а также термитные установки системы "Гиперторнадо", одного из последних орудий, созданных в донано-плазменную эпоху. С такими мощными системами залпового огня дела пошли намного быстрее.

Филини находился в реактивном истребителе. Было жарко, из-за густой атмосферы самолет сильно перегревался. Вытерев пот со лба, генерал сказал:

— Здесь непривычная среда обитания. Кроме того, враги поспешно прячутся в корабли. Они неподвижны, но обладают слишком прочным корпусом.

— В этом случае против них следует применить липучку. Пускай склеятся и висят, тогда никому не будет от них вреда. — Предложил Олег Гульба.

— А что, идея. Но есть ли приличный запас липучки?

— Да, имеется. Я заранее распорядился загрузить двенадцать транспортов. — Олег лукаво подмигнул. — Я давно хотел опробовать экспериментальные способы ведения войны в условиях применения анти-поля. И мне это удалось.

— Тогда не будем терять время.

Большинство звездолетов рухнуло на поверхность. Часть из них получила серьезные повреждения, часть утонула в глубоком черном океане. Бурные вязкие воды жадно засосали добычу. Проглоченные звездолеты, однако, гибли не сразу. Корпуса выдерживали давление, а воздуха должно было хватить надолго.

Участь остальных кораблей была нелегкой. В липучке вязли как суда, так и выбежавшие солдаты.

Боя не получилось. Это было избиение. Во всяком случае, подобная схватка хоть и победоносна, не доставляет эстетического удовольствия. Филини спрыгнул с трапа, поверхность планеты была шершавой. Ударом ноги откинул серо-бурый камешек.

— Эта планета напоминает холодную свалку.

Он обратил взор на небо. Самолеты-бомбардировщики продолжали сбрасывать липучку. Генерал достал примитивную рацию. Скорость передачи сигнала невелика, с такой стремительностью двигается свет. Зато прием осуществляется прямо на орбите, после его передадут гравиосигналом в пятьсот триллионов раз превышающим скорость света.

— Говорит Филини. Девяносто процентов вражеских звездолетов нейтрализовано. В течение получаса мы окончательно обездвижим остальные машины. Однако, стоит нам лишь отключить антиплазменное излучение, как они активируются. Предлагаю после завершения процесса нейтрализации эвакуировать все войска, отключить все поля и нанести мощнейший удар из стратосферы.

— Дельное предложение. — Похвалил Олег Гульба. — Можно оставить включенным поле, тогда многие из них рано или поздно сдадутся. Одно дело — жить на положении военнопленного, а другое — погибнуть. Я предлагаю дать им шанс.

— Отличная идея. Я и сам не прочь сохранить жизнь нескольким миллиардам пленных. Но вот вопрос: как мы им передадим требования о капитуляции? Гравиосвязь не работает, радиосвязь они не смогут воспринять, а листовки разбрасывать в стиле стратегии блицкриг и вовсе наивно.

Олег поперхнулся дымом.

— Да, проблема. Что ж, на минуту выключим анти-поле и передадим по нормальной связи предложение капитуляции. Потом включим. Дадим им час на размышление.

— Согласен. Пускай только ребята закончат первый этап операции.

Максим откинулся в кресле. Затем, кое-что вспомнив, набрал знакомый код.

— Говорит командующий Максим Трошев. Срочно найдите рядового Янеша Ковальского. Нашедший получит медаль "За отвагу".

Почему-то для Трошева был очень важен этот мальчишка. Может потому, что напоминал о сыне. У маршала было двое внебрачных сыновей, один учился в академии имени Сталина, другой — в Институте Алмазова. Они оба несовершеннолетние, примерно возраста Янеша, но из них выйдут отличные солдаты. А вот из Янеша, скорее всего, вырастет звездный рейнджер или космический пират — слишком уж он буйный. Но его непокорность вызывает особую симпатию. Ведь сыновья Трошева, несмотря на юный возраст, напрочь лишены романтики. Прагматики, идущие к своим целям.

Сообщение о капитуляции передано. Спустя час, как и ожидалось, пришел ответ. Результат был ошеломляющим — сдаться решили свыше восьмидесяти процентов судов.

Поиски Янеша затягивались, и это было той ложкой дегтя, что портит бочку меда.

Генерал Филини презрительно прошептал:

— Янки и Даги трусливы. По мне лучше смерть, чем капитуляция.

Олег Гульба возразил:

— Тут все не так просто. Представь, что тебя накрыло крышкой гроба, и нет сил, чтобы ее приподнять. Любой в таком случае запаникует. Вот что я предлагаю: пленных не обижать, а отнестись с пониманием. Ох, много же их… Для всех придется приготовить питание, жилье, а это миллиарды. У нас не хватит тюрем.

— Опять меня подвела излишняя гуманность к противнику. Вместо того, чтобы уничтожить врага, я развел антимонии. — Произнес Трошев.

— Молотобоец не похвалит, это точно. — Гульба подвел итог разговора.