Проповеди царя Соломона

Я, Екклесиаст, был царем над Израилем в Иерусалиме. И захотел я исследовать и испытать мудростью все, что делается под небом. Зачем это тяжелое занятие дал Бог сынам человеческим? Чтобы они упражнялись в нем. Видел я все дела, какие делаются под солнцем. И вот все это суета и томление духа! Кривое не может сделаться прямым, и чего нет, того нельзя посчитать. Говорил я себе так: вот, я возвеличился и приобрел мудрости больше всех, которые были прежде меня над Иерусалимом. И посвятил я жизнь тому, чтобы познать мудрость, познать безумие и глупость. И вот узнал, что и это – томление духа, потому что во многой мудрости много печали; и кто умножает свои познания, тот умножает скорбь.

Глава 2

Сказал я себе: «Дай испытаю я тебя весельем, и насладюсь добром». Но и это – мираж! О смехе сказал я: «Это глупость!» А о веселье: «Что оно дает?» Вздумал я услаждать вином тело мое и, между тем как сердце мое руководилось мудростью, придержаться и глупости, пока не увижу, что хорошо для сынов человеческих. Хотел я выяснить, что должны были бы они делать под небом в немногие дни жизни своей.

Я предпринял большие дела: построил себе дома, посадил себе виноградники, устроил себе сады и рощи и насадил в них всякие плодовитые дерева. Я сделал себе водоемы для орошения, приобрел себе слуг и служанок, и домочадцы были у меня. И также крупного и мелкого скота было у меня больше, нежели у всех царей, бывших прежде меня в Иерусалиме. Я собрал себе много серебра и золота и драгоценностей, завел у себя певцов и певиц и разные музыкальные орудия. И сделался я великим и богатым больше всех царей, бывших прежде меня в Иерусалиме. И мудрость моя пребыла со мною. Чего бы глаза мои ни пожелали, я не отказывал им, не возбранял сердцу моему никакого веселья, потому что сердце мое радовалось во всех трудах моих. И это было моею наградою от всех трудов моих. И оглянулся я на все дела мои, которые сделали руки мои, и на труд, которым трудился я, делая их. И вот, все – суета и томление духа, и нет от них пользы в жизни!

И захотел я понять, что есть такое мудрость, безумие и глупость: ибо что может сделать человек после царя сверх того, что уже сделано? И увидел я, что преимущество мудрости перед глупостью такое же, как преимущество света перед тьмою: у мудрого есть глаза, а глупый ходит во тьме. Но понял я и то, что одна участь постигает всех. И сказал я себе: «Если меня постигнет та же участь, как и глупого, так, к чему же я сделался очень мудрым?» И сказал я себе, что и это все суета, потому что мудрого не будут помнить вечно, как и глупого. И в грядущие дни все будет забыто! Ведь мудрый умирает наравне с глупым. И возненавидел я жизнь, потому что противны стали мне дела, которые делаются под солнцем; ибо все в жизни – суета и томление духа! И возненавидел я весь труд мой, которым трудился под солнцем, потому что должен оставить его человеку, который будет после меня. И кто знает: мудрый ли будет он или глупый? А он будет распоряжаться всем трудом моим, над которым я трудился много лет. Вот это парадокс!

И захотел я однажды отречься от всего труда, над которым я трудился, потому что иной человек трудится мудро, со знанием и успехом. Но почему он должен отдать все человеку, не трудившемуся так же, как он? И это зло великое! Ибо что будет иметь после смерти человек от всего труда своего? И все дни его – дни скорби, и его труды – пустое беспокойство. Ведь даже и ночью сердце его не знает покоя. И это правда!

Не во власти человека и то благо, чтобы есть и пить и услаждать душу свою от труда своего. Я понял, что и это – от руки Божьей, потому что кто может есть и кто может наслаждаться без Него? Ведь Бог присутствует во всем. И человеку, который добр пред лицом Его, Он дает мудрость, знание и радость, а грешнику дает заботу собирать и копить, чтобы после отдать все другому. И это вызывает томление духа!

Глава 3

Всему свое время, и время всякой вещи под небом: есть время рождаться, и время умирать; время насаждать, и время вырывать посаженное; время убивать, и время врачевать; время разрушать, и время строить; время плакать, и время смеяться; время сетовать, и время плясать; время разбрасывать камни, и время собирать камни; время обнимать, и время уклоняться от объятий; время искать, и время терять; время сберегать, и время бросать; время раздирать, и время сшивать; время молчать, и время говорить; время любить, и время ненавидеть; время войне, и время миру.