Пропуск в будущее

«Вопрос первый: почему упыри меня не убили? Точнее, почему разряды «универсала» не превратили меня в головешку?»

Стас ощупал себя руками, вспоминая волну внутреннего света, пробежавшую по телу. Не оставалось сомнений, нервное напряжение запустило какой-то защитный механизм, предусмотренный эйконалом, и этот механизм сработал не хуже пресловутого «универма». Что ж, это прекрасно! Остаётся убедиться, что это не единичный случай. Сможет ли «встроенный» в организм «универм» защищать его и дальше.

«Проверить можно только одним способом, – проворчал внутренний голос, – то есть подставить себя под очередной выстрел».

«Спасибо, добренький Буратино, я подумаю», – ответил ему Стас.

«Вопрос намбер ту: почему охотники СТАБСа вычисляют мои выходы в мейнстриме? И даже в гаснущих виртуалах? Неужели я так «шумлю», продираясь сквозь пространство? Чего я не учитываю при тхабс-перемещениях? Какими методами пеленгации пользуются равновесники?»

«Это серьёзная проблема, – сказал второй «Я». – Надо срочно решать».

«Как?»

«Покопайся в подсозналке, иногда тебе удаётся вытащить оттуда полезные сведения».

«Я уже пытался».

«Торопливо пытался, неответственно. Не научишься ходить по Регулюму тихо, тебя всё равно где-нибудь накроют».

Стас в задумчивости пересёк зал, поглядывая на редкие огоньки в стеклянной «капусте» стратегала, тряхнул головой.

Да, похоже, тянуть дальше с этим не стоит. Надо выращивать из себя настоящего абсолютника. Ну, комба Ста-Пан, выручай?

Он присел на каменный куб у стены, расслабился, заставил себя не думать ни о чём, кроме информационных «файлов», спящих в глубинах психики.

«Начни для разогрева с определения местонахождения этой базы», – посоветовал внутренний голос.

Стас согласился, инициируя собственный нервный «локатор».

Он погрузился в светлый туман, наполненный призрачными тенями и кавернами. Вокруг головы образовался пузырь пустоты, скачком достиг стен зала, выгоняя туман за его пределы. Затем сфера «пустотного выдувания» расширилась, перед глазами замелькали, расходясь в стороны, исчезая за пределами мысленного взора, толстые стены, слои горных пород, тоннели, полости, ещё стены и горные породы, пока взгляд не вырвался за пределы базы и её окружения.

Показалось, что он выбрался на дно кратера с полого поднимающимися к горизонту стенами. Дно кратера было покрыто слоями плоских трещиноватых камней. Стены изрезаны каньонами и рвами. Небо над стенами светилось, как рыбья икра, хотя видно было, что это несущиеся с большой скоростью облачные струи. И ещё чувствовалось, что здесь очень жарко!

«Бог ты мой! Да это же…»

«Венера, – проговорил внутренний голос. – База находится в недрах Венеры, потому тут такая слабая гравитация».

«Странно, что о её местоположении не знают ни равновесники, ни чистильщики СТАБСа».

«Это уже другой вопрос. Возможно, база не работает уже сотни миллионов лет, и о ней забыли. Не отвлекайся, иди дальше».

Стас полюбовался пейзажем, – сильнейшая рефракция в плотной атмосфере Венеры превращала плоскую равнину в кратер, – и сосредоточился на более глубоких уровнях подсознания.

Перед глазами сгустился туман. Появилось ощущение полёта, потом – стремительного падения в горловину вулкана. Мимо с шипением и треском пронеслись лиановидные сплетения, складываясь в узор сложной трёхмерной паутины. Впереди разгорелось золотистое зарево, размывая сети «лиан» в дымные пряди.

Стас вылетел на край бездны и оказался над изумительной красоты и величия городом.

Впрочем, таковым было первое впечатление: эффект городских построек создавали светящиеся ажурные башни с кратерами на вершинах, вырастающие из невероятной сложности геометрических зарослей. На самом деле картина города перед глазами являлась представлением Стаса о «преисподней» собственной психики, о массивах хранящейся в ней информации, и этот неожиданный выход в «малую вселенную» личности заставил его замереть в немом благоговении, ибо такой картины он не видел никогда!

Несколько башен вдали накалились докрасна и погасли.

Стас понял: в сознании проявились каналы чужой информации, внедрённой в подсознание эйконалом. Их-то он и искал. Хотя представить не мог, что выглядеть они будут искусственными сооружениями и остывшими вулканами одновременно.

Ну, хорошо, цель видна, что дальше?

«Лети к башням!» – приказал голос воли.

Стас послушно взлетел над «городом», направляясь к инородным башням. Завис над ближайшей.

«Мне надо научиться ходить по Регулюму тихо!»

Его мысленный зов улетел вниз, в жерло «вулкана».

Башня содрогнулась, завибрировала, по ней побежали волны свечения разного цвета, от ярко-жёлтого до багрового и фиолетового.

«Прыгай!» – приказал голос, принадлежащий волевой стороне характера.

Стас повиновался.