Прорицатель

– Собирались быстро, часть из них остались тут, не поспев к эвакуационным транспортам. Мне полицейские рассказали. Уже было зафиксировано несколько случаев нападений на выживших или их сотрудников. Правда, это всё у баз происходило. Сначала местные жители на кладбищах прятались, теперь ситуация изменилась. Крикуны на кладбищах, а местные их вычищают. Это быстро происходит, сама знаешь, увидев жертву, крикуны бросаются в атаку, чтобы получить то, что доставляет им наслаждение – удовольствие от насилия, крики мучимых жертв и пища. Кстати, меня до сих пор интересует, ладно крикуны мужики, насиловать есть чем, а как женщины это делают? Или у них, в отличие от мужиков, только два удовольствия?

– Я не знаю, – стуча зубами, ответила та.

– Ну вот, и я не знаю, и выяснить не успел.

Тут мы ступили под тень деревьев, наконец добравшись до опушки, да и что тут идти, и ста метров не будет, и замолчали. Тишина гнетущая была. Девушка так и шла за мной, держась за пояс и активно крутя головой. У меня такое впечатление, что у неё вместо шеи шаровая установка. В первый день нашего знакомства также себя вела, а потом ничего, пообвыкла. Да и шею натрудила. То, что тут крикуны побывали, мы заметили ещё до того, как дошли до люка входа вниз, места стоянки крикунов обнаружили со множеством человеческих костей.

– М-да, нашли всё-таки, – вздохнув так, как будто и для меня это новость, я достал лучемёт и, пройдя немного вперёд, встал у провала туннеля вниз. Взорванная крышка валялась в стороне.

Скобы сохранились, шахта относительно чистая, ну кроме мусора, так что спуститься было возможно. Осмотревшись, я снял рюкзак и, достав из него сигнальную мину, поставил на растяжку в шахте, после чего поднялся на поверхность – спускался всего на пару метров – и, достав анализатор, стал обходить все кострища и просвечивал кучи костей. Довольно часто анализатор пищал, сообщая, что в этих кучах есть останки детей заказчиков. Маркеры по ДНК совпадали. Палия, что постоянно была рядом, задавала множество вопросов, но я отвечал невпопад, и та поняла, что мыслями я сейчас далеко, поэтому пока отстала. В общем, работы по сбору костей тут хватало, поэтому решил пока её отложить, мне нужно изучить то, что осталось от бункера после того, как его захватили крикуны, поэтому убирая анализатор обратно в рюкзак, я посмотрел на Палию и сказал:

– Мне нужно спуститься. Ты подождёшь меня здесь или на борту челнока? Постараюсь найти твой планшет и поднять его.

– Конечно на челноке. Да я даже подойти к этому провалу боюсь, не то что спускаться туда. Ты очень смелый человек, Зак.

– Конечно, – легко согласился я. – Ладно, идём к челноку, нужно мешки забрать, куда кости складывать. Косточку к косточке каждого из детей моих клиентов.

Тут, замерев, я прислушался, мне показалось, из шахты донёсся какой-то шорох. Как будто поскребли когтями бетонную стену. Палия тоже это слышала, и её передёрнуло. Застыв на полминуты и внимательно вслушиваясь, я повернулся к девушке и махнул рукой, негромко сообщив:

– Уходим. Мы у шахты не понижая голос общались, а вниз звук как через резонатор идёт, усиливая его.

Едва я успел закончить говорить, как с хлопком сработала сигнальная мина, возносясь в небо, и послышался жуткий рёв. Из шахты, как будто подброшенный пружиной, выскочил крикун, но почти сразу рухнул, когда моя рапира срубила ему голову. Пока из обрубка хлестала кровь, сердце некоторое время продолжало работать, ещё не подозревая, что тело умерло, я снял с пояса гранату, а из шахты доносилось множество шорохов, снизу ко мне поднималось ещё несколько гостей. Помедлив, я вернул её на место.

– Ты что, взорви их! – вскрикнула Палия, которая приметила мои незаконченные приготовления.

– Да я их лучше тут встречу. Не хочу потом по забрызганной кровью шахте спускаться, скидывая со скоб обрывки кишок или мяса. Беги к челноку, укройся за ним, я сейчас закончу и подойду.

Палия не успела последовать моему совету, а говоря ей последние слова, я уже выдёргивал из ножен рапиру – я её после первого удара вытер и убрал обратно – и встретил первого крикуна, хотя из шахты уже выскакивали второй и третий. Палия рванула, но рванула не к челноку, а на дерево. Ну, не знаю, я на это дерево с заметной опаской смотрел, на ёлку похожа, только шипы острые и похожи на шила, что торчат во все стороны. Прикоснёшься, и множество проколов обеспечено. Однако на Палию это не произвело никакого впечатления, мигом оказалась на верхушке, где, держась за тонкий сук, стала раскачиваться по высокой амплитуде, вереща не слабее крикунов. Я даже не знал, мне продолжать сражаться или откровенно ржать над ней. В общем, я делал и то, и то. Ржал и дрался с крикунами. Хорошо, что они по очереди лезли, работать было проще.

Двадцать три вылезло. Я потом вытер рапиру и, убрав её в ножны, подошёл к краю шахты, где осторожно глянул вниз, перед этим сбросив химический факел, чтобы подсветить. Пусто, больше никто не лез.

Отойдя от проёма и задрав голову, посмотрел на девушку и предложил:

– Давай спускайся.