Пророчество

Обратный путь пролегал по тому же маршруту, но в уменьшенном составе — Крайтис удалился по делам. А так как без архимага карета не умела становиться прозрачной, нам с Коброй пришлось наблюдать за городом-садом из крохотных затемненных окошек. Но, даже довольствуясь малым, мы сидели с разинутыми ртами (в моей компании дроу не стеснялась показывать свои впечатления).

— Понятно, что содержать подобную красоту накладно, как с энергетической, так и с экономической точек зрения. Однако, для члена Совета, это такие пустяки. Почему же Крайтис расположился на отшибе, среди бедняков, в обычном каменном доме? — задумался я.

— Вероятно потому, что он политик, которому часто приходится покидать столицу. Вполне возможно у архимага не одно жилище, и есть роскошное имение в этом квартале. Просто, пока он не завел семью, обитает там, где практичнее, — предположила Кобра.

На полдороге мне внезапно опротивела курага, и до безумия захотелось соленых орешков. Хоть плач, хоть на стену лезь, а вынь и положь! Подозреваю, что требовал вкуснятинки все-таки не мой желудок, а маленький живой комочек, растущий внутри меня. "Потерпи чуть-чуть, скоро приедем, тогда и покушаешь", — попытался я успокоить ребенка и приложил руку к нижней части живота. Там обиженно заурчало. Пришлось просить возницу немедленно поворачивать к торговым рядам.

Новый слуга архимага, как и покойный Зираэль, был чрезвычайно предан хозяину, а по сему лишних вопросов не задавал. Он тут же сделал небольшой крюк и, как можно скорее, исполнил желание беременной дамы. Эльф лично сбегал в лавку, но поскольку забыл уточнить, какие именно орешки предпочитает госпожа, принес аж шесть сортов: фундук, кешью, арахис, кедровые, миндаль и даже фисташки. Естественно, мне нужны были исключительно седьмые, которых тут и в помине не было, а именно — грецкие. Истерику я устраивать не стал, ибо так же неожиданно есть перехотелось вообще.

Забавно наблюдать за перепадами настроения леди, готовящихся стать мамочками, а вот на себе прочувствовать все то, что они испытывают — "удовольствие" вообще неописуемое. Хотя иногда нахлынивают такие приятные приливы нежности и любви ко всей Вселенной, такие сильные потоки положительных эмоций, что начинаешь осознавать: "Да, оно стоит того!"

По возвращении домой я сразу же облачился в проапгрейденную броню королевы клинков.

— Поздравляю, теперь помимо того, что ты самая симпатичная, так еще и самая неуязвимая ушастая! — осмотрев в магическом зрении защитные плетения доспехов, оценила Цветана. — Увы, не бессмертная, но c трудом представляю, сколько сил понадобится, чтобы тебя укокошить.

— Вот и не будем выяснять, — ответил я. — Как-то не по себе, когда обсуждаются такие вопросы.

— Идите обедать! — погромыхала половником по кастрюле на кухне Светка. — Я рассольник сварила!

— Не хочется, — отказался я.

Кобра, Реанимация и Альфа от приглашения не отказались. Цветаниэль уже от души напробовалась картошки, помогая сестре стряпать, поэтому осталась караулить входную дверь — мало ли кто пожалует?

— Тогда я тоже потом, — заявила Наставница, потом повернулась ко мне и подмигнула: — После того, как проведу урок фехтования с Куклой.

— Блин! Ну, за что мне это наказание? — заныл я — А нельзя отложить тренировку до вечера?

— Вечером — само собой! — не уступала дроу.

— Положа руку на сердце, скажу, что вообще не вижу смысла в этих занятиях! Давай их совсем прекратим? Разве до сих пор не понятно, что из меня путного бойца не получится?

— Наоборот, ты делаешь успехи!

— Сейчас ты врешь или льстишь?

— Ни то, ни другое. По сравнению с тем, что было вначале — прогресс налицо: уже с первого раза попадаешь в ножны и правильно держишь меч! — не сдавалась Наставница. — Да и двигаешься неплохо. Честно.

— Но зачем попусту тратить время? — Необходимый минимум я уже усвоил, на большее понадобятся годы, которых у нас нет. Сражаться по-настоящему мне не придется. Ведь кто-то из вас всегда рядом, вдобавок теперь на мне чудо-латы. Лучше пойду, почитаю магические книжки.

— А если ситуация изменится, и тебя все-таки доведется схлестнуться на клинках с врагом? — не сдавалась упрямая собеседница.

— Тогда реально не повезет.

— Нет! Нельзя к этому относиться столь легкомысленно! — вспыхнула темная и жестко ухватила мое запястье.

Посмотрел ей в глаза, стало стыдно. Девчонка искренне за меня переживает, старается помочь, а я веду себя, как неблагодарная ленивая скотина.

— Извини. Признаю, ты права. Просто не могу настроиться на нужный лад. Наблюдая за мастерством владения оружием любым из эльфов, я понимаю, что никогда не сравнюсь даже с самым бездарным из вас. От этого чувствую себя ничтожеством, и руки сами опускаются.

— Во-первых, ты заблуждаешься: знавала я человеческих бойцов, способных дать фору многим представителям старших народов. А во-вторых, мой преподаватель в подобных случаях рекомендовал повторять про себя особые слова.

— Что за слова? — заинтересовался я.