Пророчество атлантов

ГЛАВА 29

Над Джонс-Пойнт лило как из ведра, да и с поднятого камня текло ручьями — кран опустил его в прибрежную грязь. Ныряльщики «Первой команды» включили прожектора: на сторонах камня высветились отметины. Сиверс осмотрел находку.

— Это он. Сверлите.

Пловец-подрывник попытался просверлить камень, но через минуту отрицательно покачал головой:

— Монолит, сэр. Внутри ничего нет.

Сиверса охватило предчувствие надвигающейся катастрофы.

— Расколоть его!

Пловцы переглянулись, словно им требовалось дополнительное разрешение уничтожить первый краеугольный камень столицы Соединенных Штатов Америки.

— Чего уставились? Выполняйте! — заорал Сиверс.

Подрывник просверлил четыре отверстия, вставил в них специальный рычаг и хорошенько его крутанул. Сиверс услышал клацанье металла о камень: поверхность породы трещинами разбежалась в разные стороны, и камень развалился.

Воды Потомака бурлили, взбудораженные ветром и дождем.

Масон наврал! Чертов урод!

Зазвонил телефон — Управление объявило срочный вызов по тревоге. Голос в трубке сказал:

— Что-то случилось в Библиотеке конгресса.

Это опять Конрад Йитс!

— Перекрыть все выходы из чертовой библиотеки! — прокричал Сиверс в трубку. — Хоть всю охрану там перестреляйте, но чтобы ни одна живая душа не вышла! Я уже еду.

ГЛАВА 30

Конрада взрывом отшвырнуло к стене. Решетка взлетела вверх по шахте лифта и ударила в днище кабины этажом выше, высекая искры, от которых сработали датчики пожарной тревоги и система пожаротушения. Йитс на четвереньках бросился в укрытие. Решетка с грохотом упала — подземелье наполнилось оглушительным звоном и пылью.

Когда пыль осела и звон утих, над головой раздались сирены, а в кармане заквакала рация. Охранники бежали к шахте. Конрад выпрямился, шагнул в непроглядное облако над грудой обломков, и сквозь защитные очки увидел каменные ступени, круто уходящие под землю.

Спускаясь, Йитс установил газовый взрывпакет с датчиком, чтобы задержать преследователей. Из подземного хода тянуло прохладой и сыростью. Лестница окончилась кованой железной решеткой, внезапно надвинувшейся из теней. Решетка перекрывала проход, но распахнулась от первого же пинка. Из всех треклятых сложностей на пути эта была первой, которую удалось преодолеть по плану.

Вниз уходил длинный тоннель с земляным полом. При свете фонарика Конрад рванул вперед, но зацепился пострадавшей ногой за корень дерева и плашмя растянулся на земле. Поднявшись, он бросился бежать дальше. Внезапно Йитс осознал, что все вокруг было создано еще во времена Вашингтона. «Если отбросить бредни о сверхъестественных силах холма, — подумал Конрад, — то чувствуешь, как тут все продумано. Город рос, величественные здания поднимались одно за другим, вся Америка — вся страна — возникла из мечты Вашингтона».

Добравшись до конца тоннеля у подножия холма, Конрад задыхался, обливаясь потом. Фонарь освещал тропу ярда на четыре. Неожиданно дорожка оборвалась у стены, где на небольшой каменной плите виднелся астрологический знак — созвездие Девы — рядом с железной решеткой, за которой темнела комната со сводчатым потолком.

Конрад замер перед изображением на стене. Только раз в жизни он видел похожий рисунок — в Антарктиде, на краю земли.

— Значит, прекрасная Дева… — произнес он вслух и рассмеялся, вспомнив старика Геркулеса. Трудно усомниться в гениальности отцов-основателей Америки, но вот фантазии у них были весьма специфичные. Он шлепнул на решетку еще одну порцию взрывчатки с пятисекундным таймером и «вскрыл» комнату.

Подземелье утонуло в облаке пыли, и Конраду пришлось отступить. Где-то вдалеке раздался другой взрыв: охрана попалась на установленную им световую гранату. Значит, они уже в тоннеле. Йитс задержал дыхание и, давясь пылью, ринулся сквозь висящее облако в потайную комнату.

Комната напоминала бункер, вроде тех, что Конрад видел под зданием Пентагона. Посреди комнаты стоял огромный каменный стол, а на нем — старинный макет города. Конрад узнал Белый дом, Капитолий и монумент Вашингтона, хотя гигантская пирамида, высившаяся на юге, была незнакома.

«Это же памятник всей Америке», — изумленно подумал Конрад. Его внимание привлекли не вписывающиеся в концепцию римские цифры на фундаменте пирамиды.

Впрочем, времени на экскурсию не было. Охрана в любое мгновение могла объявиться в коридоре за спиной. В нескольких футах позади стола Конрад нашел то, что искал: золотистый небесный глобус, словно только что из мастерской голландского картографа шестнадцатого века Виллема Блау.

Конрад сразу понял: это тот самый глобус, что хранился в кабинете у Вашингтона в Маунт-Вернон, а потом загадочно исчез. Именно это и была сфера Вашингтона — не то что жалкая лондонская подделка из папье-маше, которую Вашингтон заказал в бытность первым президентом США и которая выставлена на всеобщее обозрение в музее поместья.