«Мы у барьера», — на всякий случай Валанди тоже обратилась к Сектару и пожелала ему удачи.
Шло время, но ничего не происходило. Валанди уже начала нервничать, ведь туманный ей не ответил. Но и обратиться к нему вновь не решалась, вдруг он там сосредоточен, а она помешает. Однако долго ждать она всё-таки не смогла.
«Ну как, получается?»
Кая сказала, что у неё не выходит до него докричаться, и все решили просто думать, что делать, предлагать разные варианты… кроме Валанди. Но вскоре Гинтар ощутил, как магия вокруг них резко выросла. Обнаружены? Нет, не может быть, он же был бдителен!
— Назад! — крикнул он всем, схватил Валанди и толкнул за свою спину, а Закнеыл — Каю за свою.
Между тем воздух всё сгущался, сгущался, а перед ними из ничего появилась маленькая светящиеся сфера. Она росла, росла… Быстро это что-то стало приобретать человеческие очертания, оно было высоким — чуть выше Гинтара, и это нечто пошло на него. Гинтар отбросил от себя Валанди и швырнул во что-то огненный шар, но он прошел сквозь него, как и это нечто прошло сквозь Гинтара к Валанди. От яркого света отделилась часть, похожая на руку, и ею нечто ударило несильно Валанди в лоб.
— Я тебе уже говорил, что нечего лезть ко мне когда я работаю! — голос Сектара! Это нечто было им!
— Сектар? — в один голос ахнули остальные, и лишь после этого нечто стало принимать более явственные очертания. Сектар! Точно, он! Его голос слышался, словно сам эльф был в длинной пещере, и эхо казалось громче. Его тело было прозрачным — Гинтар видел через грудь брата Валанди. — Это же высшая магия! Как ты…
— Это не телепорт, но магия действительно высшая, — он говорил и голос его с каждым словом хрипел. Призрачными глазами младший туманный смотрел на Валанди так, как этой ночью смотрел Гинтар. Изучал, запоминал… прощался?..
Точно! Отойдя от шока вся компания видела, как этот призрак старел с каждой секундой! Одна — минус десять лет жизни. Вторая — ещё десять лет. Счет шел на секунды!
— Сектар, немедленно прекрати это творить! — истошно закричал Гинтар.
— Перестань… — тихо произнесла Валанди, за криком Гина он мог и не услышать, но они были связаны и мысленно, поэтому он все слышал. — Опять? Ты опять жертвуешь собой?! Тебе было мало того раза? Нам не нужна помощь, если цена — твоя жизнь! Не смей умирать, пока я тебе не отомстила.
«Почему? Почему ты не сказал? — на глаза ее навернулись слезы, она поняла, что он прощается с ней. Почувствовала это в нем. — Как же я ненавижу тебя сейчас! Только попробуй умереть. Я тебя не прощу за это. Так и знай, я стану некромантом и буду воскрешать тебя то и дело, чтобы поиздеваться. Заканчивай здесь и иди спасать свою жизнь. И чтоб ответил мне, когда позову в следующий раз!»
Призрачная фигура протянула ладонь к щеке Валанди, и большой палец стёр бегущую слезинку. Сектар улыбнулся Валанди так, как никогда не улыбался. Только матери — нежно, ласково и любяще.
— Я люблю тебя, Валанди, — это все, что он ей ответил и, отойдя, пошел к барьеру.
— Сектар, нет, — вновь закричал Гин, бросаясь к брату, но вместо того, чтобы схватить его за плечи, прошел сквозь него. Обернулся, попытался опять, так снова и снова: — Нет, Сектар, ты умрешь! Ты уже умираешь!
— Прошу, остановись! — подхватила этот крик и Кая, хотела броситься к нему, но Зак не отпустил, удержал, видя, что это бесполезно.
К барьеру туманный подошёл уже стариком. Он поднял свои худые морщинистые руки с обвисшей кожей, его иссохшие губы что-то говорили, что-то непонятное, пока Гинтар пытался докричаться до его разума.
— Не смей, я тебя предупредила! Сектар! — Валанди сорвалась со своего места и вытянула руку в попытке прикоснуться к прозрачной фигуре, но и ее рука прошла сквозь. А потом Сектар и вовсе пропал. Рассыпался на миллиарды осколков, как и барьер, осыпая их прозрачной пылью. — Нет!
Валанди упала на колени в снег, ощущая, что он пропал не только здесь, но и связь, что объединяла их, вновь оборвалась, как когда она сняла кольцо. Она звала его, звала без остановки и уже не различала, делала ли это в голос или мысленно. Она увидела, как рядом с ней упал Гинтар, ему было в разы больнее видеть смерть родного брата. Солнечная обняла своего туманного, разделяя с ним эту скорбь. Здравомыслящая часть ее сознания кричала голосом Сектара, что она глупая и пора действовать, ведь барьер упал, и маги вряд ли это не заметили. Но им нужна была минута, всего минута, чтобы осознать утрату, а после… Она пойдет и перебьет всех магов в этой проклятой башне.
Закнеыл, в счет своих натянутых отношений с Сектаром, был в компании более здравомыслящим. Он понимал боль, он понимал горечь, которая была у Гинтара, и не очень понимал её в Валанди. Но нужно было бежать вперёд, к замку.
Грубо, да, но иначе не мог, звёздный за шкирятник схватил каждого и втащил на территорию Белых магов, после чего, идя позади всех, толкал их вперёд, пока они действительно не видны на каких-нибудь магических радарах.